葉青枝領著技術員測量，按照路麵8米寬的標準打樁放線，第二天，打的樁被人甩了。她在爬橋頭召開了村組乾部會議：“同誌們，大橋建成了，這條路怎麼辦？修，還是不修？”
小組長們發言：修橋補路，曆來是有益於人民的善事，我們應該修路；要致富，先修路，過去沒有橋，我們在這裡爬出爬進，做間屋象燕子含泥的，如今橋修成了，路要修通啊！
葉大山坐在溝旁暗暗落淚，要是這橋早三年修通了，兒媳婦不會走，兒子、孫子、老伴都不會死，一家人和和美美，該是多麼好啊！哪怕是討米、哪怕是把自己的責任田全部調出來，另外賠上這把老骨頭，也要把這條路修通啊。
修路開工了，一千多名男女勞動力背著鍬、挑著箢箕到各自的段麵，按照設計的方案掀土，葉青枝穿著紅毛線衣在自己的段麵上掀著、挑著，人們有說有笑勞動著。
鐘鳴的弟弟鐘五鳴提著鍬問葉青枝：“青枝，你把我的責任田壓了，我一家還活不活？”
葉青枝一見他的氣色不對，抹了一把劉海，說：“這個問題，問你的哥哥，不必來問我。”
“什麼，不問你？你當家呢！”
“我當家，不錯。但是你的哥哥是村民委員會主任，修路是經過村民委員會討論決定的呀。”
“他是個麼屁主任，不如你屙尿的個夜壺。”
“你口裡放乾淨點！”葉青枝氣得滿臉通紅。
“我老子麼事不乾淨？”
“你罵人！”
“我老子光之罵，還要打的，”鐘五鳴說打就一鍬砍來，葉青枝連忙招架。
“青枝，快跑！”人們一見鐘姓的男男女女趕來了，叫葉青枝快跑。葉青枝好漢不吃眼前虧，丟了鍬就跑，鐘五鳴提鍬窮追不舍，邊趕邊罵：“個賤母狗，你想在爬橋村捏著jb充六根指甲——沒門！爬橋村的人，哪有你玩的？該老子的姓鐘的唦，心裡沒得數！”
夏雨晴從城裡回來，見群眾中打起來了，慌忙奔來，鐘五鳴照準葉青枝的頭部一鍬劈下，夏雨晴箭步上前，飛起一腳踢在鐘五鳴的手腕上，鍬飛走了。
“姓夏的打人喏！”鐘六鳴舉鍬就殺，夏雨晴的頭一歪，沒有殺著，鐘六鳴橫著一鍬掃地而來，夏雨晴一跳，他又反過來一鍬，夏雨晴彈跳不及，倒在地上……
苟哥、何滿香、葉大山鑽進人群，把夏雨晴抬上公路，攔了一輛汽車，把他送進了縣人民醫院。修路的群眾紛紛拖著鍬回家去了。
陳晚霞聽說夏雨晴被打傷了住在醫院裡，慌忙趕過去，隻見大夫割開了他的踝骨處的皮肉，清出了淤血，骨頭被打斷了，上了鋼釘固定，在腳後跟處橫穿了一根鋼筋，用鋼絲拉著吊在床頭，還壓著鐵砣牽著，不準他的腳筋向上收縮。
鐘鳴帶著會計送了一萬元錢給醫院裡交了手術費，來到病房看望夏雨晴，夏雨晴躺在床上，招乎他坐下，尋問村裡近幾天發生的情況，鐘鳴說：“夏組長，你到我們村裡的時間不長，不了解我們村的曆史哩，過去葉、鐘兩姓為了爭柴山、湖水經常打族架，一次殺死了6人，殺傷了48人的，這一次純屬宗族思想作怪，也是沒有抓法製教育的結果，千怪萬怪，隻怪我當時不在場，要是我在場，六鳴他是不敢的。”
夏雨晴點點頭說：“鐘鳴，你是爬橋村村民委員會主任，是爬橋村三千五百人的主任，不是鐘姓的族長啊！你回去組織勞動力把路修起來。”
陳晚霞送鐘鳴下樓，鐘鳴哭喪著臉說：“陳會計，*6我們實在對不起夏組長啊！”
陳晚霞抹了一把淚說：“他這是叫化子把米壓死了——自己討的；聽說他在你們村裡工作，生活上不檢點，引起了群眾的憤恨，挨的打。”鐘鳴隻是歎息了一聲，默默地下了樓。
派出所乾警到爬橋村調查了解情況，取了證明材料。
夏雨晴出院以後，拄著拐杖來到了爬橋村，見公路路基修成了，沉默著臉來到自己的住屋，葉大山見夏雨晴回來了，殺了母雞，用瓦罐煨了，調養夏雨晴。老支書何大橋也來了，葉青枝把雞腿夾進夏雨晴的碗裡，說：“夏組長，人心太複雜了，我看酒廠就不辦吧；人的生命保障都沒有，還哪裡奢談村級集體經濟發展！再說，您來爬橋村幾個月，縣裡安排修建了大橋，促使我們修通了公路，爬橋人民世世代代感謝您呢！夏組長，爬橋村的宗族勢力根深蒂固、而且大有猖獗之勢呢，他們罵人、打人根本就不問一個為什麼，惡呢！您趁早離開吧，免得把生命丟在我們村裡了！”葉青枝說著，眼淚滴在碗裡。
“葉書記，看你說哪裡話，爬橋酒廠還隻剛剛起步呢，我怎麼能打退堂鼓呢？”
“唉——，人心複雜呢，鐘家的弟兄這樣同心合意出擊，是衝著支部書記的位置來的哩，我就甘敗下風，讓鐘鳴當支部書記吧！再說，上級支持，上級不可能天天住在爬橋村啊！你夏組長是上級派來的乾部，他們都打了，何況我呢？”葉青枝當著老支部書記的麵，提出了辭去支部書記職務的問題。老支部書記何大橋氣得滿臉通紅，用手指點著桌子說：“青枝，我算白在你的入黨誌願書上簽了字！我祖祖輩輩住在爬橋，當初，我難道不知道宗族勢力的狠氣？我知道，我心知肚明。但是我在黨委麵前仍然推薦你當支部書記。為什麼？為了爬橋全村人民的利益。你想想，宗族勢力本身是一股暗藏的強大的勢力，再加上披上**的皮，權力合法化，他一旦橫行起來，誰個受得了？誰個又監督得了？青枝啊，**曆來有一條規矩，要官的，堅決不給。你們提出辦酒廠，全村的老黨員都到我那裡說過，都看在眼裡，樂在心裡呢！爬橋村有望頭呢！隻是都窮，沒有錢支持你呢，可是這顆心都是向著你的……”老支書抹了一把眼淚，深情地說：“青枝娃兒，黨的擔子，黨員共同挑！我們幾十名老黨員拚上這把老骨頭幫助你度過難關！”
夏雨晴為老書記酌了酒，附和道：“是啊，葉書記，你一撂挑子，叫我怎麼想呢？我來爬橋村這樣工作，為了什麼呢？還不是看著你有一顆真誠地為人民服務的心！你交出權力，對於你可能是一種解脫，因為你年輕、有文化，可以外出打工，可以到城市裡求得發展，但是對於爬橋村的人民、對於黨在農村的事業將是一個損失！有的人鄙薄權力，認為它是一切罪惡的根源，是巧取豪奪的血盆大口，是貪臟枉法的滋生地，是淩人妻女的護身符，是不勞而獲的金銀山；但是你想過沒有？沒有權力，你怎麼辦股份製酒廠，怎麼樣帶領爬橋人民奔小康？不在其位不謀其政嘛！我們捧一顆為人民作奉獻的赤誠的心，用好手中的權力，為人民謀福利、為人民創業績、舍生忘死、義無反顧地把爬橋酒廠辦起來，讓爬橋人民過上幸福美好的生活，我們身不懶、嘴不饞、手不沾，勞動著、創造著、享受著又有什麼不好呢！葉書記，我勸你，功名利祿似煙雲，事業永存；人海蒼茫等閒度，找準人生的坐標點。我跛著一條腿，也是要助你的一臂之力，把爬橋酒業股份有限責任公司辦成功的，成功了，我才不負此生！半途而廢，死不瞑目。”
葉青枝深深地吸了一口氣，如同嬰兒大哭之後的抽咽一般，這是憤激之後的一種緩和，心裡涼絲絲的，望著倆位令人敬佩的長者，她雙手捧壺，為他們添滿杯……
華靈均書記參加完政法工作會回來，聽說夏雨晴被人打了，連家門都沒有進，直接驅車來到爬橋村，吉普車在新修的土路上跳著，來到葉青枝家門前，夏雨晴連忙迎出門，握著華書記的手，華靈均上下打量著夏雨晴，說：“還好吧？雨晴！”
“還好！要您老記著，真不應該。”
“唉——，說伢話，你這裡是縣委的點，你的一舉一動都牽動著我的心呢！來，脫了襪子讓我看看。”華靈均書記脫下夏雨晴的襪子，翻邊看了他的右腳，開刀留下的疤痕烏紫著，炎症還沒有全消，殘疾，終生的殘疾。華靈均深深地吸了一口氣，眼睛望著遠方。第二天，在爬橋村的禾場上召開了公判大會，華靈均書記和法院院長、公安局長、檢察院檢察長等人都參加了。
鐘六鳴&bp;無故行凶打人致殘，判處有期徒刑三年。
鐘六鳴戴上了鋥亮的手銬，進了警車，一溜煙走了，鐘五鳴是肇事者，但是打人未遂，在大會上作了深刻檢查，最後，他提出，“修路壓了我的田，怎麼辦？我是靠田生活的。”
葉大山走上台，說：“把我家的田調給你。”
華靈均講話了：
同誌們、全體村民朋友們：
大家好！
在這樣的場合，我有必要講幾句。大家都知道我的根底，我也知道大家的根底，就講知心話吧。爬橋這個地方可是大名鼎鼎呢！不是出了傑出人才出了名，也不是富得流油出了名，而是打架臭名遠揚。你們講了幾百年的宗族，除了打族架死人、坐牢，還得到了什麼？沒有。隻是得到了貧窮、落後。1968年，無政府主義思潮泛濫時，你們為了湖中的幾根蒲草發生宗族械鬥，雙方死6人，傷48人，後來，判凶手的刑，發了兩張專門的布告；1983年，打擊刑事犯罪，捉了爬橋的25人，其中槍斃1人，判刑20年的4人，判10年以下徒刑的10人；現在過去了10年，到了1993年，你們中的極少數人以為**軟弱可欺，競敢打起我的黨支部書記來了，更有甚者，公然打殘了縣委工作組的組長！你們邪，邪得沒有官管了！你們惡，惡得無法無天了！你以為**睡大覺去了？告訴你，**睡覺都是睜著眼睛呢！我剛參加了省裡的政法大會的，抓基層、打基礎、苦練基本功，對社會黑惡勢力始終采取高壓態勢，隨時隨地穩、準、狠地打擊，堅決鏟除！除惡務儘，不留後患！我們要認清形勢呢，對國家法律要敬畏呢！
最後，祝大家在以葉青枝書記為首的黨支部領導下，探索發展村級股份製經濟的新路子，共同走向繁榮昌盛的明天！
有幾個老農民聽了後議論說：“現在的華書記跟以前當年輕時的華書記講話的口氣大變樣了啊！”
*6，農村人對城裡乾部家屬的恭維稱呼。明明是個工人，稱個會計好聽點。