鐘鳴是被慪病了的，這病隻能關在他的心裡，不能夠對任何人說，他的妻子肖冬英根本不曉得男人害的苦病，還在一個勁地嚼：“一也望葉青枝出嫁，二也望葉青枝出嫁，現在葉青枝出了嫁，書記，你還是當不成，沒得用的雜種！我多時就說了的，你是我家菜園邊的一棵木槿樹——一生裡都是鋸不成一塊板子的，因為你本身就成不了一塊料當！”
“你少嚼一點好不好？你這麼想當書記？乾脆嫁給華書記好了！”鐘鳴搶白了一句妻子；妻子還摸不清他說的意思，問道：“你莫說半頭話，我搞不清白你說話的意思？華書記那麼大的年紀，你要我嫁給他？是個麼意思啊？”鐘鳴吸了一口煙，回答說：“他當了縣委書記的，村支部書記這樣的官，他的荷包裡一搜就是一個。”肖冬英的臉紅了，說：“他隻能娶一個老婆啊！哎——，你這一說，還提醒了我，何不找一下夏書記喲，如今他是鄉黨委書記，他說話靈呢！”鐘鳴說：“你還好意思去找夏書記，當初他在這裡駐村，你弄過一餐飯人家吃了嗎？他領導我們辦酒廠，要入股，你把七千元股金退了；在修路時，六鳴打斷了他的腿子……你還有兩塊臉去找夏書記？！”肖冬英低下了頭，長長地歎了一聲：“嗯——！”鐘鳴並沒有因為妻子的歎息而跟著歎息，他在分析當前的形勢：自從一九八一年分田到戶以後，農村的形勢變了，一九八四年撤銷了人民公社，大隊改成了村民委員會，村乾部的權力比以前小多了！
以前的大隊乾部，管著幾十個上百個小隊乾部；小隊乾部手心裡攥著社員的勞動工分、糧食分配、活路分派、請假外出辦事、甚至吃飯的大權，還有子女進隊辦企業、上大學、參軍、招乾、招工，我的天，這是轉變人的命運的大事，都攥在乾部的手心裡，那時的乾部才叫——
“紅！”現在有一個嘛？什麼權力也沒有，原先的小隊，是隊長、會計、副隊長、貧下中農協會小組組長（簡稱貧協組長）、婦女隊長、民兵排長、記工員、技術隊長、倉庫保管員九個官；現在改成了小組，一個組長，他們根本就不管事；村乾部呢？
一年上頭四大工作任務：要錢，要糧，要命，上水利工程。彆小看這些轉變，
“勢”也跟著在轉變呢！從一九四九年十月一日起，到一九八四年止，農村的黨支部書記是上級領導說了算，公社書記說想讓哪一個當支部書記就讓哪一個當支部書記，那是說一不二的！
穩穩當當的！沒有哪一個敢說一個
“不”字的！說一句土話，公社書記放一個草靶子人在那裡，都是算數的；當然，公社書記不是苕，他不會叫一個不聽他的話的人去當大隊書記。
如果有人膽敢不聽大隊書記的話，公社裡會馬上派人下來把反對大隊書記的人捉到公社裡去住學習班，實行群眾專政，打辦，打辦，先打後辦！
從一九八四年到現在呢？由於四大工作任務壓了頭，鄉乾部不可能一年上頭住在村裡搞工作，而且有很多工作鄉乾部根本就做不通！
上麵說的四大工作任務，件件都是硬抵硬的呀！村裡的工作形勢就跟著變了，變成了村裡的工作隻能由村裡的人搞，說一句土話，叫做：一方土狗子（學名蛄螻），拱一方田埂，鄉裡書記想隨便安排一個人當村裡的書記，這個書記還不一定能夠完成四大工作任務？
鄉裡書記在考慮村書記人選時，不能不考慮宗族、門頭勢力，這叫做承認山頭，利用山頭！
現在是一九九五年了，這就是當前的
“勢”，這個
“勢”，我鐘鳴就得牢牢地把它抓在手心裡。他起床了，參加了鄉裡召開的一年一度的春季計劃生育工作會議，詳細情況跟去年葉青枝在家時差不多，查環，查孕，查病，人流，上環，引產，結紮，罰款。
用鄉書記的話說，
“這一回要搞得你的伢認不得大人！”鐘鳴在鄉裡會上簽訂了計劃生育工作責任狀，回到村裡，第二天，梅組長、盛乾事、林警官、刁警官都來了，召開了計劃生育工作緊急動員會，研究了工作方案：今天是鐘鳴主任當全家，當然是按照他提出的方案辦事，就是
“先難後易”，就是把最難做工作的釘子戶先弄來結紮了或者是上環了、引產了、人流了、罰款了，然後再做其他戶的工作；他的這一套工作方案和去年葉青枝在家時的工作方案不同，去年是
“先易後難”，雖然是
“難”、
“易”二字的順序不同，但是，那指導思想、工作思路、工作方法是完全不一樣的，沒有在農村工作的朋友是體會不到的，我們不管他如何工作，隻看他工作的效果如何。
何滿香主任拿出了這一次計劃生育工作對象花名冊，大家研究了，擺了隊，分出了重點工作對象，工作組和村乾部一塊到戶做工作，大兵壓境，政治的、經濟的、行政的、法律的各種手段都一起用上了，大勢所趨，工作進行得也還順利，第一天，旗開得勝，做通了七個兩女（以上）無男戶結紮的工作，已經是下午六點鐘了，工作組準備回鄉裡了，鐘鳴主任說：“大家總是吃了虧的，還有一家的工作去做了他；今天多做一戶，明天就可以少做一戶，把工作儘量地往前趕！”大家都認為有必要，陳新明連長帶隊，何滿香主任緊隨，葉權山副主任，工作組的四位同誌行走在中間，鐘鳴主任在最後，太陽已經落山了，路上都打了黑晃，他們一行來到了張元亮家裡，陳新明一眼睛看見了，又是那位四川婦女，他的心頭一驚！
何主任說：“你的兩個孩子，有兒子，有姑娘，去年就應該結紮的。一直拖到了今年，沒有結紮不說，還不曉得又懷上了沒有？你真是一個狠爹爹啊！”陳新明往後退了一步，他不願意和砍過他的婦女接火。
葉權山副主任說：“走哇，把東西清到，跟我們一路走哇！”那位婦女說：“把我紮了，元亮不要我哪一個負責？他多時就說了不要我的。你們寫一個字條我。”梅組長說：“計劃生育工作，你的娘家——四川，抓得比我們這裡嚴多了，一對夫婦隻準生育一個孩子；你已經生了兩個孩子，有兒有女，你還不去結紮，這成了一個什麼體統呢？你的心目中還有不有計劃生育條例呢？”那位婦女說：“我是一個外地人，要紮，你們去找元亮，該他去紮！你們把他紮了，到時候，他不要我，我好重新找人。”何滿香主任說：“你這個人就是這樣，額外的強，我兩年來，上了你的幾多次門？少說些，不會少於三十次，跟你的人搞生了，狗子搞熟了！”何主任說得那位婦女火了，說：“何主任，你是乾部，罵人喀！你罵我是狗子。”陳新明在一旁忍得火起，上前一把拉住那位婦女，說：“跟你這樣的人，講政策講不通。走，跟我們一塊走！”那位婦女大聲喊叫起來：“元——亮——，他們打人喏——！”
“王八入們的，是哪一個狗入的打人啦？”黑暗中一下衝出了十幾人，拿的拿棍子，拿的拿鍬，拿的拿扁擔一下子包圍了村乾部和工作組的人，磚頭像麻雀飛向了乾部們的頭頂，梅組長的頭被打破了，盛乾事拉著梅組長逃出了包圍圈，林警官、刁警官都挨了打，不知道逃到哪裡去了，陳新明倒在地上，腳像雞子一樣亂彈，何滿香主任撲在他的身上護著，大聲罵道：“你這些小狗入的們的不要再打了，老子一個個都認得你們！”葉權山在一旁奪了棍子，大聲吼道：“你們打死了人是要償命的！我看著你們！我跟你們抽水、整田，光跟你們做好事！難道你們不講良心了？”黑暗中，群眾一個個溜走了，何滿香主任和葉權山找來了拖拉機，把陳新明連夜送到了人民醫院，醫生為他開刀，肋骨打斷了兩根！