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佐山明子脊背一陣寒涼，被窺伺的感覺令她不寒而栗，驚悚地抬起頭環視無人的房間。
“彆擔心，佐山小姐，我並沒有使用非法手段監視你，安心吧。”
電話裡的聲音含著一絲友善的笑意，卻隻讓佐山明子愈發驚慌：“我不明白你在說什麼。你是誰，伱要做什麼？不說明白的話，我就掛電話了。”
電話對麵的家夥知曉了自己的殺人計劃……甚至對自己的動向了如指掌。
低下頭瞪視著櫃子上的座機，佐山明子攥緊了拳頭，不敢真的將電話掛斷。
“放鬆一點，彆緊張，我不是你的敵人。”依舊沒有回答她的問題，對方用不急不緩的節奏說著話，聲音有種獨特的韻律感，“您是位優秀的教師，有個專情又英俊的男友，你們很快就要結婚了。多麼令人豔羨的美好人生啊……自己的大好前途，即將為江原時男那等惡劣的混賬陪葬，這真的值得嗎？最著名的凶案偵探，此刻就在離你10米不到的地方沉睡。你覺得，你的聰明才智，可以抗衡他的敏銳嗎？你認為你是可以逃脫法網的幸運之人嗎？”
“……你是來勸我住手的嗎？”聽見這樣一番勸解，佐山明子漸漸鎮定下來，隻要對方有所圖謀，一切就還有周旋的餘地，“我不會放棄的。他要為自己的惡行付出代價。”
與她所設想的不同，她的否決沒有引來進一步的勸說或者威脅，電話的對麵反倒傳來了一陣輕柔的鼓掌聲。
“你說得對，佐山小姐，我完全讚同。”對方的語氣更上揚了一些，“欠債還錢，殺人償命，這是天經地義的事。你沒有得到應有的正義，我完全認可您的想法，嗬嗬嗬……”
對麵的人語氣欣喜昂揚，透過失真的電波，佐山明子仿佛能看見他臉上高高翹起的嘴角——就像此刻擺在她床上的那張“暗夜男爵”的麵具那樣。
“既然你不反對，那你打這通電話給我有什麼目的呢？”佐山明子與床上那張笑容詭異的麵具對視著，聲音冷冽。
“我的意思是……您介不介意，由我來代行懲戒呢？”對她的問題，電話對麵的人單刀直入，“我有一個很適合他的去處，既能讓您大仇得報，讓罪惡之人生不如死，也能滿足我個人的一點，小小的趣味。”
這回答出乎佐山明子的預料。
她低頭看了一眼自己空閒的那隻手。她細長的中指上，戴著一枚銀白色的素戒。
這是幾個月前，訂婚的前田聰為她戴上的。如果不出意外，再過一兩個月，它就會被無名指上的婚戒替換。
……如果不出意外的話。
對方的說話節奏很有技巧，讓她想起學校裡那個頗受學生歡迎的心理老師。
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富有感情，柔和清晰，像是在不斷暗示她，我理解你的想法，我同情你，我支持你……所以不要抗拒我。
蠱惑人心的聲音。
佐山明子閉了閉眼，阻止自己心底生出的動搖。
“你很會說話，很會操縱彆人的情緒……所以你還是沒有回答我，你到底是誰？”
“嗯，讓我想想……你聽說過，‘心之怪盜’嗎？”
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“推薦程序員？”伏特加聲調古怪地複讀道，“你突然向我推薦程序員做什麼？”