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“所以，你的意思是，aptx4869確實能讓一個人的肉體煥發新生，但它無法改變人的真正‘內核’，所以即便真的從老人變成青年，內裡也是一樣會腐壞的。”
車窗外東京霓虹交錯的夜景映照在窗戶上，灰原哀一邊看著窗外的光影，一邊慢慢點頭。
“我並不是aptx4869的真正發明者，看見貝爾摩德，你或許就已經有所猜測。”深深吸了一口充斥皮革氣味的車內空氣，灰原哀放鬆地靠在柔軟的皮質座椅當中，“貝爾摩德服用類似藥物的時候，我大概都沒出生吧。”
“是，雖然你是個絕無僅有的天才，這是毋庸置疑的，但是，無意冒犯，僅憑你在組織工作的幾年，想要獨立研發出這麼驚人的藥物，還是不太可能。”依舊做明智吾郎打扮的唐澤扶著方向盤，點了點頭。
灰原哀讚同了唐澤的猜測，解釋道：“嗯，就我接觸過的資料，組織在暗殺目標身上使用藥物毒殺順便觀察症狀的行為，早就存在，工藤在名單中隻能排在末尾幾個。我一開始覺得，我對藥物的改良方向應當是降低死亡率，但他們的態度十分微妙。”
有一說一，確實。
彆的不提，就說未來會提及的，與朗姆緊密相關的羽田浩司案，就發生在17年前，當時的宮野誌保應該剛出生不久。
唐澤是一直將貝爾摩德對宮野誌保的仇恨理解為對她父母感情的延續，以及對這一條藥物研發線路延綿不絕的恨意的。
不老魔女貝爾摩德的存在本身，就是這一論點的絕佳佐證了。
“他們好像不在乎藥物會不會吃死人。我們的二期動物實驗，死亡率接近百分之百，放在尋常研發當中這是無法容忍的，但他們的側重點更多放在了死亡動物整體的藥物反應上。我一度以為他們的目的就是研發一種不易被察覺的殺人藥品了。”
灰原哀低下頭，認真打量著自己現在屬於孩童的小胳膊小腿。
所以發現實驗小白鼠的退化現象，以及工藤新一的失蹤之後，她才會那麼詫異。
現在回想，她這個實驗主持者，反而很可能是被蒙在鼓裡的那個。
“所以，你覺得貝爾摩德之所以那麼痛恨你，是因為她已經體會到了這種藥物的副作用？”唐澤說著，稍感有趣地抬了抬眉毛。
貝爾摩德的年輕，起碼是大於她曾經扮演的莎朗·溫亞德的，這毋庸置疑。
莎朗出現在大眾視野當中時，與她現在使用的克麗絲·溫亞德的年齡相仿，說明早在幾十年前，她就已經是aptx，或者說銀色子彈的服用者了。
而超遊劇透人唐澤很清楚，與柯南和宮野誌保這些新藥幸存者不同，她身上存在嚴重的副作用，包括但不限於失眠、噩夢、疼痛之類，她雖然看上去年輕貌美，風光無限，但到底已經支付了多少沉重的代價，誰也不清楚。
“不止如此。唐澤，當一個人老去，ta的整個生理係統其實已經與年輕的時候截然不同了。”灰原哀張開五指，抬起到臉前，看著光穿過她小小的手掌，“代謝，內分泌，血液循環……你聽說過吧，人到了一定年齡，睡眠時間會越來越短，因為褪黑素水平會持續下降。器官開始衰竭，組織開始老化，這是屬於生命的最終章。”
停在了一個紅綠燈路口，唐澤轉過頭，看向望著自己手掌陰影微笑的小女孩。
那種脆弱的迷茫和稚氣從她臉上褪去，她看著自己的手，像是透過它撫摸某種無形的東西。
此刻說話的，是那個在自己的領域無所不能，宛若雅典娜的宮野誌保。
她，雖然在性格與處事上存心許多柔弱悲觀的地方，但作為一個真正的少年天才，她當然也是有自己的傲氣與自持的。
“我現在想明白了。aptx的效果，就像是逆轉了端粒的持續縮短，強行逆時針撥動生命的刻度，但這些老化的痕跡已經給他們造成了創傷。就像貝爾摩德，據我所知，她的睡眠已經短暫到能夠忽略不計，就算勉強依靠藥物入睡，也幾乎無法安眠……”
說完這句話，她轉過頭，與唐澤投來的視線相對，燦然一笑。
“這才是他們需要認知訶學的原因。他們需要從真正意義上改變‘靈魂’……就像你在實驗室裡正在做的那樣。
“我原本在思考，他們不可能具備像伱那麼神奇的力量，到底是從哪裡猜測出來，認知能夠反過來影響現實，做到類似‘複活’的壯舉呢？現在我明白了。
“aptx賦予的時間，與認知訶學帶來的新生，唐澤，這就是他們的目的，‘逆轉時間的洪流，令死者蘇生！’”
在紅綠燈變化的瞬間，路口的顯示屏播放完了上一條廣告，畫麵猛地一亮。
燦爛的白光順著車窗映在了灰原哀的臉上，將她可愛精致的臉照得一清二楚。
連帶著她嘴角高高揚起的笑意。
唐澤呆愣了幾秒，才在後方車輛的催促下，鬆開了刹車，向前起步。
總把她當成還需要自己嗬護的小妹妹，他都差點要忘了——
宮野誌保雖然是個性格柔和，手無縛雞之力的女孩，卻也是個在實驗室中揮斥方遒的將領。
而現在，她似乎終於抓住了屬於自己的武器，找到了能給出製勝一擊的殺招。
“失去了姨父姨母的他們已經沒有了其他依仗。穿上精致的皮囊，也無法改變他們的本質。給我一點時間，我就能抓出他們了，唐澤！”
收回望向女孩兒的餘光，唐澤踩下油門，快速變更車道，也同樣抬起了嘴角。
真美啊，這樣子的她。
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“去吧，早點休息。”看著兀自興奮，臉上依舊掛起笑意的灰原哀像個真正的小女孩一樣蹦出車門，唐澤囑咐了一句，“彆工作到太晚，明美姐會擔心的。”
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“……都說我隻是外表變成小孩子了。”正待要奔跑向房子的灰原哀腳步一頓，小聲嘟囔，“我以前都這麼工作的，姐姐太愛操心啦。”
哪怕已經和灰原哀相互知道了彼此的存在，天天都能跟著妹妹噓寒問暖，宮野明美也沒有撤掉樓上高倍望遠鏡的意思。
隻要沒有真正意義上的朝夕相對，姐姐該擔心還是會擔心。
這應該叫，長姐如母？或者說，過去聚少離多的生活讓宮野明美憋壞了？
總之，利用高倍望遠鏡確定妹妹的日常作息是最近宮野明美很愛做的事情，除非唐澤這邊真的有迫切的加班需求，她基本不許灰原哀熬夜的。
“那隻能說明你以前的工作更加不健康。好啦，睡個好覺，一切都來得及的，不必急於一時。”
“我知道啦……”灰原哀彆開頭，猶豫了一下，又轉回頭，小心地追問道，“那個，我之前提出的計劃，你覺得怎麼樣？”
“有點冒險，說實在的，哪怕你沒有變小，你也不是她的對手。”唐澤拍了一下方向盤，先是這麼說了一句，見她臉色僵了一下，又緩和下語氣，“但這確實是個不錯的計劃。值得一試。”
“你的意思是，你讚同我的想法？”灰原哀的眼睛亮了亮。
“放心去吧。出再多問題，還有我在呢。”唐澤探出身子重重揉了兩下她的腦袋。
掙脫開唐澤亂搓的手，灰原哀皺了下鼻子，順手關上車門，轉過頭一溜煙衝著博士家跑去了：“你也是個自大狂。晚安了唐澤！”
“晚安。”朝她跑走的方向揮了揮手，唐澤含笑轉過頭，重新發動汽車，自言自語一句，“什麼叫‘也’啊……”
車輛穿過2丁目住宅區的巷道，重新駛上城市道路。
唐澤是沒有自己的車子的——哦，據點裡那些騷包的跑車不算，太紮眼不說，還是怪盜團公用車——他今天開去接貝爾摩德，以及送灰原哀回家的車，自然是找人借的。
使用完畢，他得給人好好送回去。
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“安室先生，我是把鑰匙直接放在你門口的置物架——”
唐澤順著樓梯走到二樓，電話接通的時候，他已經走到了安室透的門前。