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“退還委托費用？毛利學長，我不太明白您的意思。是我這邊有哪裡沒做到位嗎？價格上的話，我也明白，您現在是知名的偵探，就算再有額外要求的話……”
“常磐小姐，我想您是明白我的意思的。”毛利小五郎嚴肅地打斷了常磐美緒的話，“不用試探了，我真的沒有想要借機要挾更高價格的意思。我在這幾天做了初步的調查，得出的結論也已經告知過你了，想要毫發無損地從現在的困局中脫身是不可能的事情。”
雖然毛利小五郎從一開始就沒有打算全心全意協助常磐美緒絆倒大木岩鬆，但接下了委托的他還是出於職業素養，給常磐美緒交流過幾次情況。
首先，大木岩鬆的很多手段不合法不合規，這是鐵定的事情，甚至不需要偵探出馬，任何一個普通人憑借樸素的社會經驗，都能察覺到這個家夥身上糾集的錢權利益早就超脫普通政客的水平。
但問題是，常磐美緒當初會找到大木岩鬆，看中的不正是他在這方麵的能力和不擇手段嗎？
她要的就是不顧及手段，為達目的什麼都能做的政客，最好貪財好色，容易收買，不需要付出額外的人脈資源就能靠氪金解決問題，最開始會找到大木岩鬆去幫忙推進摩天樓的計劃，這些都是必要條件。
隻是隨著事情的一步步推進，大木岩鬆的胃口越來越大，甚至把主意直接打到了常磐美緒本人身上，讓她難以招架，急於脫身罷了。
所以，毛利小五郎也在先前的溝通中委婉地表示了，你如果非要找出大木岩鬆的把柄，想要不牽扯到自己是不可能的事情。
“我也說了，隻要能找到合適的破局方法，哪怕適當地付出一些代價，我也能夠接受……”常磐美緒深吸一口氣，努力控製住了指尖的顫抖。
她現在就站在大樓b棟的68層，穿過房間寬大的落地窗，看著對麵的大樓。
那是她費儘心機，為了集團的利益，拚儘全力建築起來的大廈。
這是她的心血，是她現在的根基，站到現在的位置上，她看似有的選，但其實早就沒有了退路。
而在更早的時候，常磐集團本就已經沒有退路了，她隻是儘己所能為這棟將傾的大廈多支撐一段時間而已。
但是現在，那鮮紅的、不知道什麼時候被人塗抹上去的標誌，就那麼刺目地掛在那裡，昭示著她的集團，她的大樓，甚至是她本人，都已經成了彆人的獵物了。
說不恐懼是假的，然而現在才感到恐懼，早就遲了。
“常磐小姐，我不知道你到底在為了什麼而堅持，印在你大樓上的東西已經給了你很多回答了。”毛利小五郎歎了口氣，稍微放緩語氣，“我不能說和他們打過交道，不過因為經曆，確實與那些人發生過不少接觸。既然大木議員確實劣跡斑斑，想必怪盜團會用他們的方法讓他付出代價的，你也不必太過憂慮。”
“可是、可是……那樣的話，我們集團的問題……”常磐美緒呼吸稍稍急促了片刻，很快就意識到了自己的失態，重新恢複過來，“大木議員的很多產業都已經與我們高度相關，如果他真的因為這個怪盜團而落馬，很多損失會徹底無法挽回的。”
“常磐學妹……”毛利小五郎無奈搖頭，沒有回答她這句生硬辯解。
真實原因大家都心知肚明。
誠如下午那個藍頭發小子的說法，誰都不能斷定怪盜團的目標真的隻是某個特定的人，說不定，整個宴會的賓客都在他們的狩獵範圍內。
最有可能的結果不是大木岩鬆落馬，而是他們幾個打包一起去蹲號子。
“總之，大木議員的問題我確實無能為力，有了怪盜團的介入，他對你來說很快也不再是威脅了。抱歉，我會將先期費用按照你的支付渠道退回去的。”
毛利小五郎定了定神，堅定地再次表達了回絕之意，不再聽電話那頭常磐美緒的急切挽留，掛斷了通訊。
將這些話全數說出口之後，毛利小五郎看著女兒忙忙碌碌地找齊材料，準備去銀行退還常磐美緒的定金，突然有種恍若隔世之感。
要不是被半拖半拽著遵守英理女兒和唐澤合力準備的嚴管條例，這筆定金到了他手上，說不定就和以往大額傭金的委托費一樣，被因為賺了一筆飄飄然的他隨意拋擲進牌局賭桌，或者賽馬場，等到發現案件問題重重，並不如預期那樣好處理的時候，花光了定金的他連抽身的餘裕都沒有了。
不好說這到底該不該歸功於這令人痛苦的監督，但能擁有拒絕的權利，不會因為一時的欲望而令事態失控的感覺，確實不錯，讓他恍惚間回想起了自己還在當警察的時候。
工作忙碌，薪水不豐，但充實而且有盼頭，懷揣著雄心壯誌的年輕的自己，或許也並不想過上現如今這樣一團亂麻的生活吧。
在這一團亂麻中找到了線頭，雖說未必就能解開整個亂局，但卻讓人切實地感受到了改變與希望。
人到中年真的還有走入新階段的可能嗎？之前的他不確定，現在，他覺得，試一試也不賴。
————
“……嗯？”
“怎麼了？情況有什麼變化？”正在動作嫻熟地檢查電路，順便往中間塞上新東西的安室透，敏銳地捕捉到了通話那頭傳來的稍顯驚訝的動靜，出聲確認。
“沒什麼，看見了一點奇怪的東西。伱是什麼時候找了一份水電工的兼職啊安室先生。”唐澤揮了揮手，把突然彈出來的rankup界麵揮開。
算了，他的op不知原因的突然悟道也不是第一次了，毛利小五郎這麼大的人了，唐突想開了點什麼也不是非要向他彙報的。
“早就有在做，這是不需要全職的工作，稍微接觸一下就能隨便混一份短工了。”
“好吧，確實是挺方便的。”
“我是要和你確認一下，你那邊安裝進度如何，需要我繼續去上層排查嗎？”
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“66層向上的爆炸物已經安設好了，b棟的話，聯絡橋直接斷裂可能會對人群的疏散有所影響，我在征求了顧問的意見之後，準備重新調節起爆順序，所以暫時隻安裝了40層以下的關鍵引爆點。”
“……聽你用顧問來稱呼他，真是感覺哪裡都很奇怪。”
“這不應該是很常見的做法嗎？和已經入獄的犯罪人員進行一些情報或者技術上的交換什麼的，這個叫，‘控辯交易’，對吧？”
埋首於一片管道線路中的安室透聽到這裡徹底繃不住了。
“你從哪聽來的就在這瞎用？”戴著耳機打電話的他這回連瞪手機的機會都沒有了，隻能默默翻著白眼，“控辯交易是發生在庭審環節之前的，而且我們這邊也不太會這麼乾。這最多隻能是被記錄為配合官方減輕刑罰的積極表現罷了。”
“哦，對，好像確實是美國那邊用的比較多。理解一下嘛前輩，我現在是明智吾郎來著。”唐澤沒什麼所謂，輕飄飄地回答了一句。
“你隻是裝美國人，又不是真美國人！”
安室透的情緒通過他提高的音量和語氣充分傳遞到了唐澤這邊，令唐澤忍不住稍稍拿開了一點手機。
“哎呀，沒什麼區彆嘛……好了好了，我要工作了，不聊了。”
確實沒有什麼區彆，唐澤的芯子產地兩邊都不是，時至今日，唐澤內心自言自語的時候用的還是中文來著。
——順便一提，唐澤和裡昂說話的時候是中文日語夾著一起來的，聽上去非常奇怪，也隻有他們自己能對話順暢，這也是唐澤從一開始就沒懷疑過裡昂立場的原因之一。
掛斷了電話，唐澤把臉上的笑容重新調節了一下，收起手機，拎著手提箱走出地鐵站。
他一邊走，一邊拿著手機，留意手機導航上諾亞留下的標記。
一個被標記為敵對目標的紅點，就在地圖上輕輕閃爍著。
【joker：愛爾蘭還在跟著我呢，對吧？】
【ark：嗯，不遠不近，但是還在跟蹤。如果之前的推斷無誤，那麼他估計很快就會把地址發送給貝爾摩德那邊了。】
【joker：好，保持對他的監控，不要打草驚蛇。】