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淮州，靈台宗。
靈台山山腰處，麵朝群山的高台，金瓦土牆，屋簷飛角，桌台上點有一線檀香，順著氣流嫋嫋飄散於空氣中。
林末看了眼麵前有些緊張的張龍，收回目光，端起麵前的茶盞，輕輕品著。
“老張有事不妨直言，若是我能辦到，自然不會推辭。”
他放下茶盞，望著時卷時舒的雲海，平靜說道。
張龍此時剃了個光頭，頭上頂有六個香疤，這是佛家打扮，氣質比起開始時沉穩了不少。
聞言，麵色複雜地看向麵前的林末。
心中輕輕歎息。
全然沒想到，僅僅過了兩年不到，對方卻變化如此之大。
這個變化，不止是麵容樣貌，更是氣質境界，乃至於地位。
誰能想到靈犀彆院時，存在感極低一外府弟子，轉眼間，便成了靈台宗靈台一脈的道子級人物，甚至於坐擁一大寺？
這等速度，即使是他早有預料，對方或許會一飛衝天，卻也未曾想過，這一天會來得如此之快。
不過值得慶幸的是，對方雖然今非昔比，但似乎是個念舊情之人。
百忙之中，也願抽出時間，與他見麵。
算是讓他心中大石落下。
“說起來，確實是有事需要麻煩老林……林師兄你。”張龍澀聲說道。
“不必如此生分。”林末平靜道。他有些不喜歡以往的朋友，故人，對他稱呼忽然改變。
“嗬嗬，都一樣，都一樣。”張龍笑著搖頭。
“此事須得從我那家族說起。
你是知曉的，我家中原本勢頭算是不錯，在所在的城裡，也有幾分底蘊，勉勉強強算是一方豪族，
而我弟弟妹妹極多，感情也極好，我拜入靈犀彆院，再進入靈台本宗，想的也是維護這兄友弟恭的局麵……”
林末點頭，他自然知曉這些，當年離開淮平時，一行人作離彆酒，互相吐露心扉，張龍說過這些。
“你的意思是，家族出事了？”
他心中思緒浮動，輕聲問道。
“我就知道瞞不住你。”張龍麵露苦笑。
他看著麵前茶盞中微綠色的茶水，看著其中不斷沉浮的茶葉，微微歎息：
“實不相瞞，確實如此，上次泰州征伐時，我族所在之城，主官正好為宗內正一一脈內的一位師兄，其為第一次甲類選調時上任，任期中征兵討逆，師弟族內全力配合，
隻是事後師兄你知曉，泰州之戰，聯軍大敗，至此師弟族內勢力便消了數成，呈現頹難之勢，也正是因此，引了不少外人覬覦，逼不得已，才來尋師兄。”
張龍如實說道，說著都有些憋屈，一臉不甘之色。
“那個正一弟子也死了？若是沒死，找他就是啊。”
林末聞言，理清事情脈絡，卻是有些不解。
“況且，我記得朝廷有類似於犧牲家族保護條令，你這種情況應該符合才對，而且有老張你這靈台宗身份打底，對麵還敢動手，莫非也有背景不成？”
“這，那位師兄卻是沒死，但也是重傷了，如今還在閉關療傷，根本聯絡不到，而你所言的犧牲家族保護條令，有是有，但……”張龍欲言又止。
他往他處看了兩眼，聲音低了幾分：
“但也是有條件的，其必須上交部分產業於官府，明麵上為暫時保管，等族內有新牌麵高手出現時，予以返回，以免財帛動人心。
仔細算來，這部分，就是大部分，畢竟上上下下可有不少張嘴，而那些外人，甚至說不準，背後就有官府撐腰……”
林末無語，他聽後隻感覺這淮州內，一些官府之人，還真是一副遲早要完的模樣。
他們難道不知曉，有像張龍家族這種，出人響應征召，最後成為烈士，結果本族還得不到嗬護，落得敗落下場的例子存在，會極大降低士氣不成？
一直這樣下去，傻子才會給朝廷賣命。
“你要我怎麼幫你？”他一念至此，問道。
張龍兩手合十，聲音多了幾分鄭重：“煩請師兄帶句話便可以。”
像林末如今的地位，一定程度上，已經可以代表宗門的意誌。一些地方官府，自然不敢不聽。
畢竟朝廷與靈台宗，如今正處於蜜月期。
他之所以不能庇護家族，隻是分量不夠而已。
“可以，過後我給你一封拜帖，你拿去便是。”林末點頭。“不過無論如何，人隻要還在就好，些許財物舍去了就舍去了，正所謂千金散儘還複來，有人在，就有希望。”
“千金散儘還複來？老林你總是能說出一些令人深思的話語。”
張龍摸了摸腦袋上的香疤，苦笑。
“隻是很多時候，財失人失，斬草除根的道理，誰都懂，弱者哪有選擇的權利。”
林末無言，看著麵前曾意氣風發的張龍，不知該如何寬慰了。
*
*
大周齊光四十九年，七月下旬。
玉州玉澗破，千羽界恒佛摩柯降臨，與大淮兵馬元帥淮遠道帶兵攻向玉州平亂軍。
一日破一郡，三日不到，連破煙玉，水元，連平三郡。
泰侯泰安明攜眾破敵，遁入山林，不知所蹤。
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玉州官府勢力，正式破亡。
自泰州後，玉州相繼淪陷。
天下大驚。
淮拂城。
“牛大人，能否幫我等一把，提前朝都統大人稟告此間之事。”
“此事真不是我不願幫忙，張閔老弟你要知道，今日屬於休沐期，都統根本不在衙門，況且衙門之中，事事都需走流程，
你們想申請犧牲烈士家族保護，首先須得證明族內確實有人因公犧牲，去戶部蓋章索要證明，再於那辦理產業托寄，最後才可朝都統朝廷申請。
我若是幫了你，就是行越俎代庖之事，可是要掉帽子的！”
院落內，一個寬額大眼，眉間距寬的官服漢子，輕聲歎息，搖晃著腦袋說道。
說話間，眼中藏著一絲不耐之色。
“牛大人，我族六位長輩，自泰州之戰後，便失蹤至今，戶部索要證明，這我等怎麼證明！而且產業托寄，我張氏可以做，但是每次去那都沒人，這讓我等如何是好！”
另一方，先前說話之人忍住心中的悲憤，繼續沉聲說道。
可是見麵前之人眼罩不耐之色越來越重，以及門口處不斷晃悠的遊俠兒浪人，悲憤之後，又是擔憂。
終於，咬了咬牙，從懷中取了枚空石戒。
“牛大人，您見多識廣，心地又好，若是可以，還望指條明路！”說著便將戒指朝前一遞。
麵前一臉剛正不阿的牛大人一怔，不露痕跡地接過，掂量了下，眼神變得深邃。
“小閔啊，我確實心善，也想幫你，可你要知道，規矩擺在這……”
張閔一咬牙，又取出一枚空石戒，恭敬地遞了上去。
牛大人見此輕聲歎息，一邊歎息，一邊搖著頭，嘴角卻下意識勾起。
接過戒子。
“罷了，此事我幫你朝白狼幫周旋周旋吧，至於戶部那邊，你們若是實在沒有證明，那便多交些財物，補一個，早點使政令下來，也早安心，
不要舍不得，財物再好，也要有人在才行啊。”
牛大人苦口婆心地說道，一副深有感觸地說道。
說到一半，眼前一亮，看著張閔身後的一個女子。
女子不過十五六歲，梳著兩條羊角辮，皮膚白皙得如瓷器一般，見他看來，蛾眉之下兩顆眸子一眨，怯生生地躲在了張閔身後。
“這就是令妹張柔吧，果真傾國傾城，使人憐惜。”
牛大人搖頭晃腦道。