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七海，外海。
陰雲密布，風嘶電掣。
茫茫一望無際的大海，波濤洶湧，起伏的浪花如一隻隻張牙舞爪的惡獸，其上的船隻東搖西晃，孱弱無力。
甲板上。
王守義一身打扮與常人不同，有點類似於尋常鎧甲戰甲，但色澤則是銀白色，甲衣嚴苛密縫，宛如一體。
兩肩之上，是蓮花花瓣般的裝飾，花瓣之間，還有蜂窩狀的空洞，戰裙般的下擺，同樣藏著炮管般的事物。
甲胄胸口處，還鑲嵌有一顆湛藍色的菱形寶石。
隻是此時，那菱形的寶石光芒不斷閃爍，發出滴答滴答的急促聲響。
他不斷平靜呼吸，穩住心神，嘗試冥想，凝聚精神力。
隻是每一次冥想，腦袋便昏昏沉沉，猶如灌水，感染風寒一般，難受至極。
“沒想到這次反噬這麼嚴重，那人好強……”
他勉強睜開眼，身子往後傾，腰肋部鎧甲立即活動變形，兩隻粗大，以線路鏈接的機械手臂探出，撐在地上，穩住身形。
“那人的確很強，常態能量等級為四星級極限階段，能量波動峰值時，甚至達到五星，若不是之前意外尋到了天蟄三號機殘骸，
以你不過剛好四星級的精神力，即使有我的輔助，也絕不是其對手。”
王守義戰甲之上，一個平靜的聲音傳出。
天兵的語氣明顯人性化了不少，不再是單板的機械語調。
“不過宿主也不要著急，按部就班下，天蟄殘骸作為防禦型裝甲中的二型機，即使是殘缺狀態，晶石中蘊藏的能量，足以將宿主精神力推至五星級，
待到那時，進入天蟄狀態，即使沒有充足武器庫，也能單靠力場壓製，與之抗衡。”
“波動值達到五星，難怪這麼強。”王守義坐正身子，有些遺憾。“不過這都是後事了，天啟之門，這次怕是與我們無緣了。”
他與小兵一起找尋這麼久，從淮州出海，進入海淵，曆經千難萬險，馬上將要成功，最後卻一切付諸東流。
這種臨近成功前的失敗，很讓人沮喪。
“宿主無需一直情緒低落，要明白，即使命紡三號機的強大運算能力，在每兆萬米級的運算中，都有億萬分之一的概率出現數據蟲洞，
便已證明，任何實驗的成功概率，永遠不會是1，真理隻存在一個無窮趨近的區間而已。”
天兵繼續平靜地說道，聲音柔和了幾個度。
作兵木三號機，他除了裝備有輔助修煉，戰鬥功能外，還有生活功能，包括引導保證宿主正確的心理狀態。
“而且天啟之門，即使沒有被我們獲得，但根據我對天蟄裝甲損傷程度分析，其定位功能，應當存在，
隻要為人所獲得，所發動，便會自動發射處於臨界態的氪β射線，由位於總星的阿瑞斯之眼捕捉。”
“到那時，帝國艦群與大將蜂擁而至，即使是那些怪異，也無阻止，一切自然塵埃落定。”
王守義麵色一喜，聽到此處，心中重石落下，隻是略作細想，卻是眉頭皺起。
一切塵埃落定是什麼意思？
除了指千羽界外，包不包含赤縣？那個遙遠的帝國對於赤縣又是怎樣的態度？
“小兵，這是什麼意思，那我的家鄉，這……這怎麼辦？”王守義趕忙問道。
“對於異度殖民地，帝國會有專門的評估機構，對環境，對其居住物種進行評估。”天兵平靜道。
“宿主不用擔心，當宿主有足夠價值，並且達到一定程度，能夠繼承天蟄裝甲原宿主的功勳，在按照帝國法律，能夠申請區域自治。”
“自治？”王守義心頭一喜。
顧名思義，自治自然意味著自己治理，也就代表不處於清算範圍。
隻是，從小他就明白一個道理，這個價值，必定不低。
就像之前淮平城，寶光街頭賣包子的王嬸，她心腸很好，往日收攤，會將賣不完的包子分給窮人。
但若是想乞討新鮮包子，那卻是必不可能的。
因為一隻新鮮的，熱氣騰騰的包子有價……
而廣袤的赤縣……
他不由感到一股無形的壓力。
“宿主無需擔憂，裝甲中原宿主軍銜極高，而且作為先遣者，優先度也極高，申請自治並不難。”天兵聲音柔和了下來。
“況且您放心，在意外找到天蟄機型殘骸後，兵木三號已經為您搭好舞台，您隻需要努力即可。”
王守義臉上露出感動神色，仔細看著空無一物的前方。
天空已然陰雲密布，此時電掣已過，開始有雷聲陣陣，就連波濤也更加洶湧，使得船支不斷搖晃。
在這等天氣，在這等環顧四周，空無一物，隻有藍黑色大海的環境，若是換作以前的他，必然會茫然畏懼，不知所措。
隻是現在，他不會了，因為……他不再是一個人。
“小兵，真的很謝謝你。”
他低聲說道。
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他這一輩子經受過很多苦難，不過因為從小的教導，總願意相信，世間好人總比壞人多，因此無論如何，也一直滿懷期待。
事實證明，他是對的。
磨難的多少，程度，都是有明碼標價的，就如風雨之後的彩虹，福運總會相應到來。
一路上，他遇見的善意，便是如此。
而這時，反應極為迅捷的兵木三號，卻沒有立即回聲。
好像卡了某種bug，遲鈍了一息時間，機械般的聲音才響起。
“兵木三號誠摯為您服務。”
*
*
天色陰沉。
陰雲深處，有雷蛇激蕩。
翻滾的海浪儘頭，好似醞釀著一場大型風暴。
黃元海域內，千鯨島。
千鯨島並不如名稱般，有一千種鯨，不過也確實島域內，鯨魚品種極多，甚至有傳聞，存在與島一般大小的巨型天鯨王。
當然，隻是傳說。
真正的千鯨島，為一處島鏈，由十九處環礁組成，總共包含近兩千多個島嶼。
中心處的島嶼，與周遭的九處環礁，一起稱為千鯨島，其上多山脈，山脈巍峨壯闊，在海上很是少見。
此時千鯨島上，最為壯闊的，名為鯨王的山脈，灰綠色的山林，猶如一條長蟲，綿延整個主島，甚至貫穿了同一軸線上的其他環礁。
層層疊疊的群山間，還有一條大江，名為鯨王江，與外海溝通，江水卻泛微紅，很是奇異。
從天空往下俯視，這座山脈，當真像頭巨大的鯨魚。
鯨王江上，有一艘巨型紅船正急速前行。
船隻風格不同於陸上，船首像為蛟龍，船身則布滿綠藻與貝類，動力更不是來自於風帆或者船槳，而是一兩頭巨型海馬。
甲板上，有著一個個身強體壯，海族特征明顯的海族之人，為首則是一個身材高大，猶如大山般的男子。
男子麵容木訥，兩隻手交叉垂於身前，眼睛眨也不眨地看著前方，好似在思考。