特蕾莎如夢初醒，然後轉頭往出聲的方向看了過去，發現赫然是自己的父親。
她一下子有些慌亂，下意識地想要把殿下給自己的信、以及手中剛寫好的回信都收藏起來。
“我沒有偷看自己女兒信件的惡劣愛好。”卡爾大公做了個手勢，製止了女兒的多餘行動。“特蕾莎，我隻是想要跟你說幾句話而已。”
“請說吧，父親，我聆聽您的教誨。”特蕾莎不好意思地笑了笑，然後重新端正了坐姿。
“就我本心而言，我是希望你在我身邊多呆幾年的，可是……你卻被那個混賬小子給迷昏了頭。”一說到這裡，卡爾大公忍不住皺了皺眉頭，惡狠狠地瞪了那個不在場的人一眼，“好吧，這是上帝在懲罰我，我也無話可說，隻能接受這個裁決——不過，我的女兒，這絕對不意味著我們接下來就要對你甩手不管，相反，你和那小子都太年輕，你們雖然聰明還有很多事情沒活明白。”
“您是指什麼呢？”特蕾莎反問？
“首先是經濟上的問題，你們從來沒有經曆過窮困的日子，所以對金錢缺乏必要的概念，但是，想要得到幸福的生活，金錢永遠是必不可少的道具——而很遺憾，那小子手頭沒有錢，隻能靠我破費了。”卡爾大公板著臉，說出了自己心裡頭的想法，“我會付你一大筆的嫁妝，足夠你們生活很久，但是你們不可能永遠坐吃山空，尤其是考慮到他還不甘寂寞想要從事政治，那更加是吃錢的行當……所以，特蕾莎，你最好現在就學會對一切開銷錙銖必較。”
“我倒是早就想到這個了！所以我已經在學了，爸爸。”特蕾莎忍不住笑了起來，“我會好好研究怎麼經營家業的，雖然這注定不會有文學那麼有趣，不過我會耐下性子的，也請您到時候好好教我。”
“你難道把自己當成了奉獻的一方嗎？”卡爾大公有些不滿了，“他也得學啊！”
“殿下的精力應該放在更偉大的事業上，不能被煩人的數字困住手腳。”特蕾莎笑著回答，“再說了，如果我握住了殿下的錢袋，那麼殿下就會依賴我，最終凡事都得跟我商量，對吧？”
“嘿！”卡爾大公明白了過來。“你想得倒是周到，好吧，我會設定條件的，那些嫁妝的所有權都在你手裡，你樂意向他支付多少就支付多少。”
頓了頓之後他又改換了話題，“接下來要說下政治問題。你也知道，因為他父親的那些問題，很多人都對他非常嫌隙，帝國內外都是如此。即使我想要提攜他，那也不可能在短期內完全消除掉內外的敵意，你如果在他身邊，一定要注意時刻拉住他，讓他學會謹言慎行！因為這才是他唯一的出路，他不得不花費比彆人更多的精力來改變他人的觀感。”
“我會的，而且我也會收斂自己的言行，不會讓自己給殿下添麻煩的。”特蕾莎馬上回答，“父親……我其實也仔細考慮過怎樣對殿下最有利。殿下現在最大的優勢，就是他還年輕，才十幾歲！他能夠熬死梅特涅，熬死沙皇和國王，熬死威靈頓……熬死對他仍舊抱有敵意的所有人！時間站在他那一邊，所以我們根本不用著急。我們可以一邊經營財產，一邊樂善好施，用這種方式積累民望，如今和過去已經大不相同，政治市場最值錢的貨幣就是民望了，隻要積累了足夠的民望，誰也不可能忽視殿下。比如殿下可以借您的勢力，拿到帝國的特許，去從事橫跨大西洋的貿易，我聽說那裡的棉花都很值錢，還有煙草之類的。”
說到這裡的時候，特蕾莎突然有些害羞了，不過還是強行鼓起勇氣，“同時，假如……假如我們有幸，得到幾個上帝賜予的孩子，那麼我會把他們教導成最可愛最優秀的孩子，然後我們就使儘全力讓他們和歐洲各個王室聯姻，把拿破侖未竟的工作完成。隻要一切順利，到時候……到時候還有誰會反對殿下執掌大權呢？”
聽著特蕾莎說出自己的心中所想，卡爾大公一陣驚愕。
他沒想到，自己的女兒居然已經想了這麼多，天曉得她平常躲在書齋裡都在構思些什麼？
到底是該為女兒的聰明感到高興呢？還是該為她這麼快就把心送給了彆人而感到痛苦悲哀呢？一瞬間他也說不清楚了。
這位久經沙場的統帥，此刻卻不由得再次記恨起了那個不在場的少年人。
“說的沒錯，他能熬死所有人，當然也能熬死我。”卡爾大公悶悶地說，“我不知道我還有多少年壽命，還能照顧你多久，隻希望你一切順利吧……”
“爸爸，彆說這種話啊！您知道我根本沒有那個意思。”特蕾莎向父親抗議，“我已經長大成人，阿伯特也會很快長大，您還要子孫繞膝的樂趣很久呢！”
“那可稱不上什麼樂趣。”卡爾大公搖了搖頭，然後表情又變得嚴肅了起來，“特蕾莎，我還有一句話要說在前頭，請你好好記住。”
“嗯！”特蕾莎點了點頭。
“特蕾莎，我很喜歡你，從小我就對你有求必應。既然你這麼想讓自己成為一位波拿巴夫人，那麼我尊重你的願望，並且儘我所能讓你心想事成。”卡爾大公一字一頓地說，“但是，我畢竟是帝國的親王，我的直係子孫們也是帝國的皇族成員，我們的利益永遠與哈布斯堡綁在一起。如果未來波拿巴家族和我們的基本利益有衝突，那麼縱使再愛你，我和阿伯特也不會留情麵的，因為這是我們必須做的事情。”
“好吧……爸爸，我理解，”特蕾莎鬱悶地歎了口氣，不過還是接受了現實，“不過我會儘全力讓這種事不至於發生的，畢竟殿下依賴我們不是嗎？”
“現在看上去是這樣的，但是未來又有誰能夠說得準呢？”卡爾大公又歎了口氣，顯得有些意興闌珊，“如果一切都這麼順利最好，但是我也不得不去考慮最糟糕的情況。特蕾莎，我知道你的性格，所以真要發生這種事，我不會要求你站在我們這邊，但是你——你也不能拿親情做武器，要挾我們站在他那邊，我怕你不明白，所以事前都跟你說清楚，你給我記住。”
特蕾莎沉默了，片刻之後，她輕輕點了點頭。
“好了，我們就說到這裡吧。明明聖誕節就要到了，我也不應該再說些讓人喪氣的話。”卡爾大公重新恢複了正常的表情，然後給女兒做了一個手勢，“特蕾莎，你去收拾東西吧，我們去那邊等你的殿下，我希望他足夠識趣，懂得應該怎麼對你。”
“殿下可聰明了。”也許是想起了剛才看到的那封信，特蕾莎微紅著臉回答，“這一點您倒是不必為我擔心。”
“那麼，趁著我還有資格命令你，我想命令你親吻一下自己的父親。”卡爾大公看了女兒一眼，歎了一口氣，“特蕾莎，至少現在不許想著任何其他人！”
看著父親執拗的表情，特蕾莎哭笑不得。
“爸爸……為什麼老是要莫名其妙地較勁呢？我一樣愛您呀。”她小聲抱怨了一句。
不過，她還是順從了小老頭的任性，輕輕地親吻了一下父親的臉頰。“好了，這下您滿意了吧？”
“我不滿意，當然不滿意了！但我還能再要求什麼呢？”老父親又歎了口氣，“我但願你所做的一切都是值得的。”
接著，他離開了書房。