而這時候，艾格妮絲也注意到了愛麗絲的視線。
「哎呀，您可彆一直往那邊看，小心人家生氣呢——」她提醒姐姐。
「那位就是瑪麗亞公主殿下嗎？」愛麗絲收回了視線，然後悄悄問妹妹。
「是啊，除了她還有誰敢在這兒擺出這副姿態呢？」艾格妮絲點了點頭，然後又提醒姐姐，「她脾氣不好，您以後還是少跟她打交道，免得招惹她吧……」
這一點倒是不用艾格妮絲提醒。
愛麗絲知道，想在宮廷當中立足、並且保持權勢和威望，那就必須有靠山，而有靠山就意味著必須站隊，而她自然隻能站在皇後陛下那邊，因為她就是被皇後一手提拔起來並且委以重任的。
即使在自己最困頓最落魄的時候，皇後陛下也沒有忘記自己，而是給自己留下了東山再起的機會，這份「知遇之恩」，她必須銘記在心。
所以，她當然會優先照顧妹妹的利益，但是在妹妹之外，她隻可能站在皇後陛下的一邊。
換言之，這位瑪麗亞公主，既然是特蕾莎皇後的死對頭，那就不可能成為她的朋友了。
雖然此刻貌似還是一片祥和，但是愛麗絲仿佛已經看到，以後自己還要再和對方對壘的場景。
正因為如此，那就更需要了解對方了，隻有知己知彼，才能夠在對壘當中占據上風，至少可以保全自身。
「她為什麼和親王殿下那麼親近啊？親王殿下看上去甚至在討好她。」於是，愛麗絲放低了聲音，繼續跟妹妹打探情報。
「親王殿下當然要討好她了，畢竟她剛剛給他幫了大忙——」艾格妮絲當然不會對姐姐藏私，所以就把瑪麗亞幫助親王在德意誌王公當中尋找婚配對象的事情告訴給了姐姐。
愛麗絲遠離權力中樞已久，所以對這樣的宮廷秘聞自然一無所知，此刻聽了不禁暗自咋舌。
她當然能夠看得出來，瑪麗亞此舉，就意味著她拉攏了一位皇室重要的親王，而這位親王，之前就一直和特蕾莎皇後不對付了。
這也就是說，在默不作聲的情況下，他們已經在宮廷當中凝聚出了一個特蕾莎皇後的反對派——
之前有傳言說皇後陛下已經重挫了瑪麗亞公主的氣焰，讓她不得不俯首屈從，現在看來，這場紛爭還遠沒有完結啊……愛麗絲苦笑。
愛麗絲當然知道，自古以來，宮廷裡的頭麵人物都會爭鬥不休，而如今暗中凝結起來的兩股勢力，接下來肯定也會彼此明槍暗箭，她雖然隻退隱了幾個月而已，但是現在自己的「工作環境」已經比之前險惡了十倍百倍。
作為皇後陛下的得力乾將，她也必須打起精神來應對，絕不能讓自己成為無辜的炮灰。
但是，愛麗絲很快又想到，特蕾莎身為一，又有執掌宮廷事務的權柄，她想要處理一個遠道而來的外國公主，按理說應該非常簡單才對——為什麼她又膽敢如此明目張膽呢？
這其中，一定是有陛下暗中的縱容，否則無法解釋這一切。
一想到這裡，她又小聲問妹妹。
「陛下和她是什麼關係？」
她無心的發問，但是卻讓艾格妮絲的臉色頓時僵硬了起來，好像想說什麼，卻又難以開口。
看到妹妹欲言又止的神情，愛麗絲自己就猜出了大概怎麼回事。
「你是說……他們有不尋常的關係嗎？」
「我……我不知道。」艾格妮絲扭捏了一下，然後輕輕歎了口氣，「我也不知道他們到底怎麼回事，但是陛下對她明顯非常好，甚至好得出奇。雖然表麵上他們平日裡並沒有什麼交集，但是我又不是時時刻刻都守候在陛下的身邊，我也不可能打包票說他們就沒發生什麼……也許，也許是因為陛下愛屋及烏的緣故吧。」
「艾格妮絲？」愛麗絲挑了挑眉，對此刻妹妹的表現大感驚奇。
她驚奇並不是因為艾格妮絲懷疑陛下有私情（她自己也這麼懷疑），而是因為此時艾格妮絲尷尬、嫉妒而又略帶點無奈的樣子，實在太不像往日裡的妹妹了。
過去的艾格妮絲，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，如果有懷疑就會去自己證實，絕不會暗自揣測或者一個人生悶氣，而現在……
時光，看來真的是能夠改變太多東西。
看到姐姐一瞬間疑惑不解的模樣，艾格妮絲愣了片刻，也禁不住苦笑了起來。
「您覺得很奇怪是吧？我怎麼會說得這麼模棱兩可？可是，我也隻能如此呀……我隨侍在陛下身邊，我得到他的寵愛，我的兒子成了公爵，人人都羨慕我，可是我所有的一切，終究不過是等待
著陛下的恩賜罷了。就算他貪得無厭，我又能以什麼立場去約束他？又有什麼理由指責他？所以，我不能去深究，也不敢去深究了……我隻能當做一切都沒發生，或者什麼都沒看見，直到不能騙自己為止——」
還沒有等愛麗絲回答，艾格妮絲就繼續苦笑著，輕輕地瞟了不遠處的特蕾莎皇後一眼，「您有沒有發現，這種心情，和之前皇後陛下非常相似？我想，當初她就是以這種心情來看待我的吧……命運果然那是公平的，我給彆人苦果，然後自己在吃苦果。
所以，姐姐，現在我倒是更加同情她啦。按理說我是沒有資格同情她的，因為我就是造成她痛苦的元凶之一，可我就是忍不住這樣……」
愛麗絲越聽越不是滋味，最後忍不住握住了妹妹的手，以此來悄悄地安慰妹妹——她甚至也隻能悄悄安慰了。
「好啦，我們也沒必要說得如此喪氣，至少我也沒有資格再索求更多了不是嗎？」艾格妮絲很快又重新調整過來了，「值得慶賀的是，接下來我們會擺脫她很長一段時間了……她要回老家去了。」
「不會回來了嗎？」愛麗絲反問。
「恐怕是會……」艾格妮絲攤了攤手，「不過，反正我不怕她！而且我也不可能站在她那一邊的，無論她想做什麼，我都不會跟她沆瀣一氣！」
這是出於愧疚的忠誠，還是對後來者的嫉恨呢？也許都有吧……愛麗絲心想。
這樣也好。
「有我在，你不必擔心。」她小聲地對妹妹承諾，「她再難纏，我也有辦法對付她。」
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