他收到的種種情報都表明，薩伏依家族剛剛登基的卡洛·阿爾貝托國王，正試圖挑戰奧地利對北意大利的控製，他一上台就到處招賢納士、整軍頓武，大有等到合適時機就揮師東向去搶奪倫巴底之意。
對於一個撒丁王國，梅特涅當然不會放在眼裡，兩個國家的體量差距如此之大，以至於帝國隻需要輕輕揮拳，就能夠擊碎這個小國君主的春秋大夢。
但是，如果撒丁王國的背後站著一個法蘭西帝國，那麼情況就會迥然不同了。
它隻需要暗中慫恿薩伏伊家族，甚至背後給出一點援助，就能夠讓奧地利人極為頭疼，如果它決定親身下場，那麼奧地利將很難對抗法國和撒丁的聯軍——就連單挑他都沒信心。
而他最近得到的情報，更是讓他產生了類似的擔憂——因為根據情報，卡洛·阿爾貝托國王多次向法國大使表達了親善，而法國人也似乎對他非常友好，甚至還派人去過都靈和熱那亞。
雖然他們之間到底有什麼私下裡的勾結尚且不得而知，但是這種可怕的跡象，就已經足夠讓人憂心忡忡了。
既然危機已經在醞釀當中，那麼應該怎麼辦？
惡化的形勢，將難題再度擺在了梅特涅的麵前。
是趁著他們兩國還沒有正式勾結在一起，直接對撒丁發動一場預防性戰爭，破壞它備戰能力；還是用國家間的平衡和妥協，告誡法國人收手呢？
經過審慎的判斷，梅特涅最終選擇了後者。
打仗要花錢，而且要花巨額的錢，還會影響到國家財政信用，如今孱弱的奧地利難以支撐長期戰爭；而且，一旦開戰，那麼萬一戰事不順，哪怕是慘勝，那麼奧地利精心維持的強國外表恐怕就會“露餡”，到時候非但無法震懾到法國人或者普魯士人俄國人，反倒是會更加激起他們的野心。
如果沒有確切把握，就不要去冒險，免得“露餡”，這是梅特涅在之前幾十年所學到的教訓。
再者說來，已經垂垂老矣的皇帝和首相，實在沒有心氣再去領導一場大規模的戰爭了，他們都隻想要在自己有生之年把這份遺產守護好，然後交給下一任繼承者拉倒。
於是，既然排除了激進做法，那麼法奧妥協就成為了一種勢在必行的事。
當然，這個世界上，絕不是你想要妥協彆人就會妥協的，想要得到彆人的尊重和善意，自己手中也要有牌。
對於他的好學生，他是絕不會指望對方良心發現的，想要他讓步，要麼恐嚇要麼就得賄賂。
而他，選擇雙管齊下。
帶著一種莫名的激情，梅特涅首相環顧四周，然後將視線定格在了一個穿著禮服、佩戴著勳章的老人身上。
他是巴薩諾公爵，也是本次法國代表團的團長。
他認識對方，因為對方也算是個“老夥計”了。
在拿破侖皇帝把塔列朗親王趕走之後，他把巴薩諾公爵任命為了外交大臣，而在帝國消亡之後，這位公爵選擇了隱退，等到了羅馬王重新複辟，他又被重新起複，並且擔任了梅特涅的副手，重新為帝國效勞。
之前公爵曾經作為訪英代表團的團長，帶團一起來到了倫敦，並且促成了波拿巴家族與英國的和解，進而讓英國人默認了帝國的複辟；而完成了如此重大的使命之後，今天，這位公爵又被派到了自己的麵前。
嗬，這麼多年過去了，想要解決國際大事，最終還是要靠我們這些人啊……
梅特涅不禁心裡生出了些許得意。
大革命和拿破侖雖然已經成為了往事，但是在那個時代崛起的一代人，直到現在還站在舞台的中心，他們已經被無數次的災難考驗，他們是被曆史選中的精英，他們偶爾會隱退，但絕不會退場，因為他們無可替代。
這種感覺，讓他瞬間好像就年輕了幾歲。
“我的老朋友……我很高興能夠再見到你。”於是，他親切地伸出手來，和巴薩諾公爵握手，“順帶，請為我向您的陛下轉達最誠摯的祝福。”
“我會為您轉達的，首相閣下。”公爵也極有禮貌地握住了他的手，“另外，也祝皇帝陛下健康長壽——”
兩個人雖然外表禮貌，但是暗地裡卻也有了分庭抗禮的架勢，這是老朋友，自然也是老對手，他們彼此都深知對方不好對付，但是為了自己的國家，他們也準備堅持到底。
而在兩人握手的間隙，梅特涅的視線也在巴薩諾公爵的背後遊走，饒有興致地打量起更加年輕的代表團成員們——他們未來肯定也會大有前途。
不過，最讓他感興趣的，是人群當中唯一的女子。
此時，她也身穿著一身簡樸的裙子，低調地站在人群當中，不過，年輕貌美的她，卻仿佛是給這個沉悶的大廳增添了幾分活躍的亮色。
雖然理論上兩個人應該見過不少次，但他根本就不認識對方。
這也很正常，首相先生位高權重，當初怎麼可能注意到、或者記住一個小小女仆的樣子？
自己的好學生，離經叛道地把身邊的小女仆封為了貴族，還把她當成了私人的特使，派到了自己的麵前。
這是一種報複，還是對過去的緬懷呢？
隨便你吧，你現在有資格任性了，小壞蛋。
梅特涅在心裡默念，然後他走到了夏奈爾的麵前，輕輕地拿起她的手，熟練而優雅地親吻了一下。
“夏奈爾小姐，很高興能再見到您——”
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