“夏露，今後有空的話，來我那兒玩玩吧，我和我的孩子，都會非常歡迎你的——”
瑪麗亞的主動邀請，讓夏露又驚又疑。
她明顯能夠察覺得到，瑪麗亞公主似乎是在向自己示好，可是，以她一直以來對這位公主的了解來看，瑪麗亞絕不是什麼省油的燈。
沒錯，依靠著陛下的寵信，依靠著自己的“經營”，她權勢赫赫，而且富可敵國，擁有著巨大的能量，絕對可以給自己幫很多忙。
但是，從另外一麵來說，她傲慢跋扈的性格，也讓她在政界和商界都樹立了相當多的敵人。
其中最大的敵人，自然就非特蕾莎皇後莫屬了。
自從瑪麗亞來到這個國家以來，兩個人就一直看不對眼，簡直是勢同水火，十幾年來明爭暗鬥無數次，隻是因為有陛下壓著，所以才沒有鬨出大亂子而已。
很明顯，如果自己表現出跟瑪麗亞靠攏的跡象的話，那就意味著自己在瑪麗亞的敵人們那裡，也成為了“討厭鬼”，甚至成為他們排擠和記恨的對象。
這絕對不是剛剛進入權力場上的夏露，想要得到的“開局”。
夏露現在還太年輕，對未來的路還有點迷茫，但是有一點她確定無疑——她不能在這對死對頭之間選邊站，否則那就是白白地給彆人當了炮灰。
所以，她並沒有對這個邀請感到榮幸，而是遲疑了。
然而，想要拒絕也沒那麼容易。
難道她還能當著陛下的麵，這麼不給瑪麗亞公主麵子嗎？那更是自尋死路。
一瞬間，夏露沒有立刻做出回答。
而她的遲疑，也被“久經沙場”的艾格隆和瑪麗亞看在眼裡，忍不住相視一笑。
“哎呀，你年紀輕輕的，怎麼那麼多心思呢？”接著，瑪麗亞笑著搖了搖頭，“彆擔心了，說破天你現在也隻不過是個孩子，誰會跟你那麼較真呢？隻不過是來我家做客而已，這也沒什麼吧？而且，我那裡也不是什麼魔窟，恰恰相反，說不定對你現在的任務還能夠有所幫助哦……”
夏露心想也對，畢竟她現在嚴格來說還沒有上台麵，真要去做做客的話，應該也不至於被記恨上。
而且，瑪麗亞還在暗示自己可以幫助夏露完成現在任務，這倒是吊起了夏露的胃口——對她來說，現在也沒有彆的事比這個更加重要了。
既然反正無法拒絕，那不妨爽快點。
夏露把心一橫，終於不再猶豫了，直接答應了下來，“好的，公主殿下，既然您如此盛情邀請，那我一定會登門拜訪的，還請您到時候不吝賜教。”
“你是我們最優秀的晚輩，能夠教你的，我當然會教你。”瑪麗亞似笑非笑地看著夏露，“反過來，我倒是也想請伱教一教我的兒女們呢，他們一個個都太怠惰了，哪像你這般伶俐，年紀輕輕就已經在為國效力了。”
這既是真心誇獎，也是帶了些許的酸澀。自從年紀越來越大，眼看過兩年就要40歲了，瑪麗亞自知自己的人生已經快要“到頂”了，愛人是皇帝，姐姐是皇太後，他們一個個都有光明的未來，而自己卻隻能活在陰影之下。
如果隻有自己的話，那倒也是習慣了，但是唯獨兒女，她卻不願意他們繼續活在陰影當中，他們也同樣也著高貴的血統，不應該一出生就矮其他兄弟姐妹們一頭。
正因為如此，在風光的外表下，她也時常為兒女的未來暗自焦慮，希望在自己真的年老之後他們能夠自立。
她不顧體麵，大肆斂財，一部分的動機也是為了給兒女留下更多家業。
如果真的能夠讓兒女們如同夏露一樣優秀，她該是何等欣慰？
好在，她還有時間，還可以為兒女布局，在他們長大成人之前，她可以為他們安排好錦繡前程。
從這個角度來說，讓他們和夏露交好關係，也是非常有必要的。
夏露並不知道瑪麗亞心裡那麼多的念頭，她隻知道自己需要赴約，在腦海中為自己記下了一筆未來的行程。
她不知道瑪麗亞到底心裡作何打算，但是她已經打定了主意，如果接下來瑪麗亞暗中對自己示好，那麼自己會把“中立”的原則堅持到底，堅決不給外界造成她已經投靠了瑪麗亞的跡象。
在夏露和瑪麗亞交談完畢之後，陛下揮了揮手，示意夏露可以離開了。
而夏露心領神會，她再度向兩個人行禮，然後悄然告退。
在她走後，陛下還在和瑪麗亞公主親切地交談著，不過這一切跟她已經沒有任何關係了。
帶著“總算過關了”的慶幸，穿著裙子的夏露，踮著腳踏著歡快的小碎步，快步地向自己的住處走去。
雖然一回宮就能得到陛下的召見，擁有著令彆人豔羨的恩寵，但是伴君如伴虎，在陛下麵前畢恭畢敬的夏露，也同樣積累了太多精神壓力，她需要回家一個人好好地緩解下，順便仔細思索自己接下來的事。
然而，心事重重的夏露，離住處越近，就越有一種心緒不安的感覺，她也說不清這到底是到底，但就是很不舒服。
而很快，她就察覺到了不對勁的地方——背後的風好像變了。
在她這一路走過來的時候，背後一直有微風在吹拂，而在現在，身後的風卻好像有了點改變，這是非常細微的差彆，以至於普通情況下很難察覺得到。
但是夏露還是察覺到了。
於是，她猛然停下了腳步，然後急速地往後轉過頭來。
“啊……”
她發出了一聲驚呼，然後後知後覺地捂住了自己的嘴，總算沒讓這一聲尖叫引來不遠處的衛兵。
因為，她分明看見，自己的姨媽艾格妮絲夫人，正悄咪咪地站在她的身後，而且兩個人的距離已經非常近了，甚至不到一米。
猶如鬼魅一般突然閃現的姨媽，讓夏露頓時震驚了。
“艾格妮絲……姨媽……”夏露抑製住了自己狂跳的心臟，然後勉強地向姨媽問好。
看著夏露目瞪口呆的樣子，艾格妮絲爽朗地笑了起來，然後打趣地反問。