蘇菲冷嘲熱諷、夾槍帶棒的一通輸出，聽得梅特涅臉色鐵青，幾乎要被憤怒衝破了理智。
如果可以的話，他真想先不管那麼多，給這個任性妄為的臭娘們一個耳光再說。
可是，最後殘存的理智卻告訴他，不能這麼做。
如果事實真的如果蘇菲所說的那樣，法蘭西皇帝借助著他的“配合”完成了這種驚天惡行，那麼一旦事情被公開出去，他完全脫不了乾係。
世人肯定會懷疑他參與了此事，而多疑的皇帝陛下更是會這麼懷疑。
而且，就算所有人都相信自己“清白無辜”，一個如此“昏聵無能”的首相，又有什麼資格再賴在這個位置上呢？
他在皇帝陛下身邊服務已經接近三十年了，這三十年來他步步高升，成為了帝國首相，享有著僅次於皇帝的威權。
可是一旦這個爆炸性新聞傳揚開來，哪怕自己再厚臉皮、哪怕皇帝陛下再怎麼倚重自己，為了哈布斯堡皇室的尊嚴，他也隻能引咎辭職，並且為此承擔一切責任。
當麵對這樣的後果時，他不可避免地遲疑了。
他年事已高，作為一個人類，口腹之欲、物欲乃至色欲，都已經無可避免地衰退了，唯獨首相的職位和權勢，是他現在人生唯一的樂趣來源，一想到要失去它的後果，他本能地就感受到了一種難以言說的恐懼。
如果皇帝陛下是被無親無故的人換種，那麼出於對皇帝、對帝國的忠誠，他哪怕拚著首相職位不要，也一定要揭穿此事，保住皇族的血統。
可是……如果“奸夫”真的是羅馬王……那情況就真的略有不同了。
羅馬王是皇帝的外孫，也是在美泉宮長大的，哪怕老皇帝再怎麼不待見，畢竟也是他見證下長大的孩子，更重要的是，他也是皇帝的血脈。
曾外孫，和親孫子，雖然肯定有差距，但是差彆真的有那麼大嗎？
在歐洲，王位通過女性家族成員的血脈流傳下去的例子屢見不鮮，哪怕按照哈布斯堡家族自身的標準來看，這也絕對不是什麼稀罕事。
西班牙哈布斯堡家族，就是路易十四以“我的妻子是西班牙公主，我們的孫子因此有繼承權”的借口，挑起了西班牙王位繼承戰爭，最終讓波旁家族奪取了西班牙王位的。
就算奧地利這邊，偉大的特蕾莎女王，也通過招婿洛林公爵的方式，延續了皇室的血脈——嚴格來說，如今的哈布斯堡皇室，應該是洛林公爵家族的子嗣血脈。
正如蘇菲所言——既然洛林可以，那為什麼波拿巴就不行呢？至少那確實是老皇帝的子孫，隻要姓氏依舊是哈布斯堡，那又有什麼區彆？
一想到這裡，他的心情反而好了不少。
一個人在“私心作祟”的時候，往往會給自己找出各種合理的借口，而梅特涅這種玩弄文字遊戲和外交遊戲的“大師”，在給自己找借口的時候，自然也比常人更加容易，也更加有理。
很快，他又想到了另外的借口——真要把事情揭穿，讓情勢變得不可收拾，真的好嗎？
如果一切都昭告於天下，那麼所有人就會都知道，奧地利的王妃，讓波拿巴小子給迷得神魂顛倒，甚至不顧皇室的尊嚴和自身的名譽，居然和他珠胎暗結（有些人還知道，甚至是連續兩次）。
這樣的事情一旦傳出去，哈布斯堡皇室的臉麵都可謂是丟儘了！
不止是丟臉而已，麵對如此屈辱，奧地利必須要做一些事來保住麵子。
那麼接下來呢？奧地利到底應該怎樣報複自己的“受辱”？向法蘭西皇帝提出最嚴正的抗議？這顯然毫無意義，更惹人笑話；和法國開戰？那又要付出更加高昂的代價，甚至還不一定能贏，就算贏了，其需要消耗的人力物力財力，也絕不是如今的帝國能承擔的。
一想到這裡，他原本就已經動搖的意誌，一下子變得更加搖搖欲墜了。
蘇菲雖然一直沒有說話，但是時刻不停地注視著梅特涅的神情，從他陰晴不定的臉上，蘇菲完全感受到了梅特涅此刻的糾結和動搖。
如果他完全不受觸動，那麼他肯定早就扭頭就走了，但他沒有這麼做，而這就意味著——對失去權位的恐懼，壓倒了他心中對此事的憤怒。
“首相閣下，我完全記得我當初答應過您什麼——而現在，我鄭重地跟您再承諾一次，隻要我掌權，那您的權勢就不會有被動搖的風險。”於是，她決定，繼續往梅特涅身上再加重新的砝碼，“我就算有了皇子，但我並沒有接觸過實際政務，我需要一個像您這樣的老臣來撐持國家。而且，我不僅僅需要您的老練和經驗，現在，您還掌握了我們最大的秘密，足以置我於死地的秘密，在這種情況下，我更加就不會去觸怒您了，難道不是嗎？現在，我就是您最好的盟友，最大的靠山，我比您年輕三十歲，我可以讓您的晚年安然無恙，不至於被政敵取代和清算！您捫心自問一下，還有其他任何人能夠保證這一點嗎？”
蘇菲的問題，雖然聲音很輕，但是卻足以讓梅特涅的眼神驟然發亮——當然，又很快地被熄滅了，猶如什麼都沒有發生一樣。
“皇帝陛下對我有厚恩，我無法……我無法在這麼重大的事情上騙他，我的良心不允許我這麼做——”片刻之後，梅特涅咬著牙回答。
“一切都是有價錢的，您的良心尤其如此。您的要價再高，也無非就是我說的那些了，而且接下來，我和法蘭西皇帝，足以完成這個承諾，因為我們有這個能耐。”蘇菲仿佛早就預料到了梅特涅會如此說，於是馬上做出了回答，“再說了，欺騙他人並不需要用謊言，我相信對您來說，這絕不是什麼難題。”
說完之後，她又微微一笑，“首相閣下，難道您就不願意給我、給帝國一個機會嗎？如果我兒子真的足夠優秀，如同羅馬王少年時那樣優秀，難道您不願意讓奧地利得到一個這樣的皇帝嗎？難道您真的認為，瘋瘋癲癲的皇太子，以及我那個遲鈍木訥的丈夫，他們能夠讓這個帝國重塑往昔的輝煌？您如果真的如您所說的那樣熱愛帝國，那您和我們母子一起努力不是很好嗎？”
“您有那麼大把握一定是兒子嗎？”梅特涅下意識地反問，“這才剛開始呢！”
“一定是的！因為我不接受其他任何結果！”蘇菲瞪了梅特涅一眼，“再說了，如果又是個女兒，那您不就更不用擔心了，無非是又多了一個私生女而已，難道您擔心帝國花不起養一位公主的錢嗎？”
梅特涅一想還真有點道理。
他最初的動搖，現在已經變成了“潰壩”。
自我辯解的洪水沿著縫隙滔滔而下，悄然之間澆滅了他原本的驚恐和愧疚。
雖然不願意承認，但是他現在也不得不麵對一個事實——麵前這個女人，在幾年的磨難當中，似乎已經成長了。