“泊鬆先生，我也很高興能夠見到您。”艾格隆走到了泊鬆的麵前，然後友好親切地向對方主動伸出了手，“今天雖然是我們的初次見麵，但我相信，以後我們還有許多機會打交道。”
艾格隆的殷勤，讓泊鬆顯然有些不適應。
他更加不明白，為什麼皇帝陛下突然心血來潮地把自己叫了過來——明明兩個人之間毫無交集才對。
而且自己平常對政治根本不感興趣，更不可能觸怒到這位年輕的君王。
不過，從艾格隆的和氣友好的態度當中，他沒有感受到任何敵意，因此，他雖然心裡還是非常疑惑，但也還是漸漸地放下了戒備心。
“受寵若驚”的他，連忙伸出手倆，和陛下握了握手。
“我很抱歉，我沒有經過任何事前通知，就把您叫了過來。”握完手之後，艾格隆又愉快地笑了起來，“國家將有一件非常重要的任務要交給您，我不能事前透露風聲，而且我希望您暫且也為我守口如瓶——”
“啊？”泊鬆顯然為艾格隆的話感到大為震驚，人都愣住了。
畢竟，某天你正好好地過著日子，突然有個人來說你要為國家執行重大任務，你當然會覺得這是在開玩笑。
——但如果這麼說的人是帝國的皇帝，那麼情況就完全不同了。
泊鬆出生於1781年，拿破侖1799年政變上台、1804年稱帝，正好他的整個青年時期都是在帝國時代當中度過的。
雖然他對政治不感興趣，但正是在這個時期，他完成了自己的學業、並且成為了大學教授，再加上他又是平民出身，所以他對波拿巴家族也頗有好感。
眼見十五年後，波拿巴家族又重返帝位，皇帝的繼承人重新奪回了皇冠，他對此倒也算是“樂見其成”。
但是，皇帝陛下到底需要自己做什麼呢？
泊鬆猶豫了一下，然後做出了答複，“陛下，我不知道您希望我做什麼，不過，如果能夠有為國效勞的機會，我當然願意投身其中，當然，這必須是在我的能力範圍以內。”
對於泊鬆的答複，艾格隆非常滿意。
“您放心吧，這對您絕對不難——恰恰相反，簡直是小菜一碟。”
接著，在泊鬆疑惑地注視下，艾格隆直接將自己‘高等文官考試’的種種設想，以及希望泊鬆出任“考試委員會主席”的意願，簡略地說給了泊鬆。
泊鬆靜靜地聽著，但越聽越是震動。
他是個絕頂聰明的人，本能地就能夠感受到，這將是一件多麼重大的事，於是立刻就趕到了遲疑。“陛下，我……我恐怕難以承擔這項重任。”
“為什麼您會這麼想呢？在我看來，您就是如今最合適的人選——不光是我，我們的首相閣下也是這麼認為的。”艾格隆立刻反駁。
接著，還沒有等泊鬆再反駁，艾格隆就立刻開始濤濤不絕了起來。
“泊鬆先生，正如您所見，我靠著我的血統當了皇帝，帝國也將依靠著血脈把皇位傳承下去。但我認為，我不能靠血統作為標準來管理這個國家，我不能把權力都牢牢地綁定在我身邊一個世代傳承的小圈子裡，不然的話，我們等於又回到了暗無天日的舊時代，而無論是我、還是我們偉大的民眾，都絕不會容許這種事情發生的！
正因為如此，我們需要一個更有效、更科學、更加符合人民期待的人才選拔和施展權力的體係，這就意味著，我們需要為這個國家篩選出一批優秀的人才，來服務這個國家，並且幫助我們實現帝國的長治久安，這是千百年來的第一次，我們將以才能而不是血緣來決定一個人的前途——平等，大革命沒有徹底完成這項事業，我們也許也不可能完全做到，但我們可以讓它再往前踏上一大步！”
接著，他又換上了煽情的口吻，熱情地看著泊鬆，“先生，您是平民出身，您成為了一位貴族，您的成就同樣令人敬仰，難道您不願意，幫助我國最優秀的青年完成他們的人生理想嗎？您既然是一個偉大的教師，那您一定也可以成為一個偉大的選拔者……所以，以國家利益的名義，我希望您接受這項使命，不要推托。”
艾格隆的滔滔雄辯，讓泊鬆一時間幾乎啞口無言。
他發現，麵對這位青年皇帝，儘管他年紀大了三十歲，但是儘然絲毫沒有還嘴的餘地。
恰恰相反，他被說動心了。
是的，陛下說得沒錯，這項事業是在促進社會的正義和進步，而自己有機會參與其中。
那為什麼不呢？
“陛下，我隻是一個數學家，我並不太懂政治那一套……”猶豫再三之後，他說出了自己的顧慮。
而這也意味著，他實際上已經答應了，隻是在思考技術性問題而已。
而對艾格隆來說，這完全不是問題。
“我們的考試，不僅僅隻有數學一個學科，還會有其他學科，他們也有相應的命題人來主持考試。不過，出於您的社會威望和學術成就，您就是最合適的人選。您說您不擅長政治，這反而是一件好事，這樣的話就沒有人能夠影響您，您可以公平地對待每一位等待選拔的人，這更符合帝國的需要。”
接著，他又開了個玩笑，“當然，作為巴黎理工學院的教授，也許有人會質疑您會偏袒與您同校的學生……這一點您倒是要注意一下。”
一向為人正直的數學家，臉色頓時漲紅了，他立刻就斷然搖頭否定，“陛下，隻要我履職一天，我就會忠實地履行我為國家應付的責任，絕不會有所偏袒的，這一點請您放心吧。”
“那就祝您接下來一切順利了。”艾格隆又向對方伸出了手來，“您先回家等候消息吧，接下來我們恐怕還有的忙，您可以預先準備好數學學科的題目了，也許我們很快就用得上。”
“是，陛下。”泊鬆立刻就應了下來，神情當中也難掩興奮。
接著，他熱情地向艾格隆行禮告彆，然後揚長而去。