如果是他一個人的話，他倒不至於如此恐懼，但是他畢竟是有妻兒的男人，他承擔不起在這位皇帝麵前“大義凜然”的後果。
哪怕皇帝陛下保持了基本的理性沒有株連自己的妻兒，他隻要沒收自家的財產，那麼他們就又要和當初的自己一樣，飽受顛沛流離之苦了，而這是他絕不願意看到的結果。
所以，現在，他需要為保全自己一家人的身家性命而戰了。
“陛下，我必須以您臣民的身份，誠實地回答您的問題。”於是，他帶著忐忑不安的心情，開始為自己自辯，“首先，關於叛逆罪。我承認我並沒有支持過您返回法國，並且登基為帝，但我認為這不是一種罪行，畢竟在我們國家，思想並非犯罪——而我在鄉間隱居多年，我並沒有參與到任何與您相關的武裝活動當中，我認為這足以說明我的清白。”
艾格隆不置可否，又追問了一句，“但是有人舉報您在私下裡說了不少誹謗我和帝國政府的言論。”
“我確實發了牢騷，而且還不止一次，但在這個世界上誰不發牢騷呢？無論是首都還是鄉村，無論是貴族還是平民，人人都會發牢騷！之前波旁王家在位的時候，我也一樣發過牢騷，這並不是特意針對您。”蒙柯奈伯爵連忙繼續為自己辯解，“而且，我可以保證，這種牢騷從來沒有超過政治上允許的程度，我並沒有辱罵過您本人或者先皇！”
“那麼，對不久之前的叛亂事件，您又作何看法？”艾格隆繼續追問。
這個問題，似乎難倒了伯爵，他努了努嘴，一時間卻不知道該說什麼。
他畢竟蒙受過波旁王家的大恩，他不願意在這裡落井下石，為了求自保而在皇帝麵前辱罵舊主。
“我……我認為，這是一場悲劇，也是不必要的犧牲。”最後，他思索良久之後，給出了一個答複，“許多無辜而勇敢的性命，被白白斷送了。”
接著，他又積極為自己辯解，“我遠離政壇已久，多年來也從未參與過政治，又避居在這樣一個與世隔絕的地方，所以沒有人來鼓動我參與到反對您的叛亂當中，這一點您可以從我身邊的任何人那裡證實。”
看到伯爵如此艱難的樣子，艾格隆反倒是放了心。
如果伯爵絲毫不顧廉恥，在這裡痛罵舊主，他反而會有點狐疑，現在他這樣表現，反倒說明他確實沒有參與到反對自己的陰謀當中。
反正，現在他確實信了幾分。
這位伯爵也許心裡抵觸波拿巴家族，但他也沒有參與到曆次的謀逆事件當中，隻是采取了“消極不合作”的態度。
也就是說，針對他叛逆的指控，屬於誇大其詞。
艾格隆心裡下了結論之後，表麵上還是不動聲色，繼續追問對方，“那麼，欺壓鄉民的指控，您又作何解釋？！”
麵對艾格隆的問題，伯爵臉上又露出了痛苦、無奈、憤慨交織的複雜表情。
接著，他沉默了許久，仿佛在思索到底應該怎樣回複。
最後，他長長地歎了口氣，“唉！這就算是我倒黴吧！”
然後他開始結結巴巴地向艾格隆敘述了這一切的來龍去脈。
原來，在跟著波旁王家回到法國之後，伯爵一度熱衷於仕途，但是很快就發現自己並不是那塊料，很快就萌生了退意。
而這時候，通過為官的俸祿和王家的恩典，再加上政府給舊貴族提供的賠償基金，他手裡有了一筆很大的錢。
當年他流亡期間，他家族的田產被政府根據法律沒收然後拍賣，他說服王家，從老家追訴回了一部分田產，而後又通過購買等等方式，進一步擴大了自己手中的田產，最終讓蒙柯奈家族重新回到了故鄉紮根。、
當然，即使他苦心經營，用儘各種手段，他手中的田產，比起當年的“祖業”還是縮水了一大半，再也不複舊觀了。
許多原本曾經屬於家族的田地，現在已經成為了獨立的村莊，農民們低價購買了一小片一小片的土地，成為了世代耕作的家業。
雖然對這種現狀非常不滿，但是伯爵也隻能默認了如今的現狀，他隻想好好地經營如今自己名下的土地，想要以鄉紳的身份了此殘生。
然而，他的夢想卻很快又被現實擊碎了：周圍的村民們，不斷地到他的莊園和森林當中來撿拾麥穗和枯枝。
如果隻是單純如此，可能也就罷了，但是村民們見到有便宜可占，多年來變本加厲，撿拾麥穗就往往升級成了直接偷割糧食和作物；撿拾枯枝也變成了連木材一起砍。
眼見自家的財產受到侵犯，伯爵也不甘吃虧，於是他雇傭了一些人來充當守林人，試圖用武力製止這種他眼中的偷竊行為，結果兩邊矛盾越演越烈，甚至發生了武裝衝突——還好，目前為止還沒有出現人命損失。
在說完這一切之後，伯爵用無奈的眼神看著艾格隆，然後歎了口氣，“陛下，我知道，作為一位舊貴族，我在您這裡不可能得到多少好感；但是我想問問您，作為一位有產者，難道我不能試圖保衛我的財產了嗎？我所說的話到底是真是假，您可以去查證，但我可以用我的一切包括生命來為其中的真實性負責。”
聽完伯爵的敘述之後，艾格隆不禁怔住了。
原來，這不僅僅是“惡貴族欺壓鄉民”、“刁民誣告紳士”的故事，或者說，不僅僅是這樣簡單的故事，而是牽涉到了大革命以來曆史沉澱的問題。
在古代，農民人身依附在領主之上，他們被迫要為貴族領主服徭役，耕種領主的土地，但是相應地，他們也擁有一些諸如拾麥穗、撿枯枝的民事權利，作為某種勞役補償，許多人甚至靠這個辦法才得以存活下來。
但是，大革命之後，伯爵的領地已經縮水大半，他也失去了自己原本的封建權力，不再能夠讓領民服勞役了，但同時，他也很自然地認為自己不必再承擔這種封建義務，他隻想把剩下的家業作為獨立財產經營下去，不想再被任何人占便宜。
而附近的村民們遵守著古老的生活傳統，或者說，一定程度上遵循著“能占便宜就占便宜”的原則，在擁有自己土地的情況下，拚命還想要繼續在屬於伯爵的土地上薅羊毛。
所以，這一紙訴訟，牽涉到了古老的封建權利和封建義務，以及大革命之後土地產權劃分的問題，甚至還包括了地主和自耕農之間的衝突。
這種問題哪是一兩句說得清的？
一時間，他暗自頭疼了起來。
不過，既然案件都已經被自己接了下來，那麼接下來，他也隻能硬著頭皮繼續管下去了。
“那麼，伯爵先生，您告訴我，您希望得到一個怎樣的處理結果？”