是在雕刻聘雁嗎？
這時候才開工，也未免太晚了點。
不過晚總比沒有好。姑娘這樣安慰自己。
咳！
李荷珠輕輕地咳了一聲，“任公子，你們在作什麼？”
“作鞋！”任寧抬頭笑道:“李姑娘來了？這裡的味道有些不好聞，姑娘可以先到通風地方坐一坐。我們很快就能忙完。”
鞋？
包括雷二和蕭綱在內的所有人都愕然地看了一眼腳下的千層布鞋或獸皮鞋。
任寧解釋，“廣信這裡雨水眾多泥濘遍地，布鞋木履難當大用。但又因為氣候炎熱，獸皮鞋穿起像團火，所以我準備弄雙橡膠鞋。”
“橡膠鞋？”幾人麵麵相覷，“從來沒聽過。”
任寧哈哈一笑。
“所以請姑娘注意，小心彆讓工藝往外傳。這種鞋子輕便不傷鞋，雨天防水冬天保暖。無論炎熱的南方還是寒冷的北地都大有可為。以後保證能風靡整個帝國甚至大陸。”
他看了一眼乍信乍疑的李荷珠，“到時候，李姑娘就不用擔心莊上銀子或糧食的問題了。”
以前在岩陲要塞，隻要不提及李荷珠的婚事，任寧還是能和一眾守陵老兵很聊得來的，倒是清楚鐵柺李老家的情況。
缺錢的不止李荷珠一個，旁邊的蕭二公子也是精神一振，更是努力地生著火。
任寧把天然橡膠和硫黃配好比例，放進大鍋裡大火熾烤，沒過多久兩者受熱溶化，重新化成液態溶合到了一起。
“腳掌還要多久才能雕好？”任寧問。
“快了。”雷二一聽說作鞋，就知道不必弄得太精細，便粗粗雕了個模樣。
好不容易等他弄好。
“可以熄火了！”
任寧說完，把鍋端起，將裡麵的硫化橡膠倒進個比腳掌大些的方型盒子裡。他再接過雷二手裡的木頭腳掌，放到熱滾滾的膠液中靜等。
小半個時辰過去，橡膠終於冷卻凝固，再除去木頭鞋掌和下麵的盒子，一隻可以伸腳進去的鞋子就出現在眾人麵前。
畢竟是匆忙間雕出的腳掌，不怎麼合腳。而且外圍沒經過修整，方方正正的十分難看。但很明顯確實能作鞋子，此外扔進水裡再拿出來甩了兩甩，就滴水不粘。
雷二試穿了下，“像布鞋一樣輕便，不知道這種鞋子耐不耐磨？”
外形花紋什麼的都不是問題，再讓人修就是，屆時要多漂亮就有多漂亮。主要是性能，隻要能和布鞋一樣耐用，那這種鞋子就大有可為。
任寧笑:“我敢保證它比布鞋要耐用，和獸皮鞋差不多。但比獸皮便宜多了。”
外麵橡膠林根本沒人理會，材料幾乎是免費的。而獸皮可不便宜，每年都得從西涼運回來大批大批的牛羊牲畜才能夠用。
蕭綱連忙搶過去試穿，他哈哈道:“如果真像任哥說的，那我們可要發達了。”
任寧沒說話。
他又再重新配原料，燒溶後冷卻，等溫度差不多時把一匹布浸進去。好一會才撈出來。
“這種布曬乾後可以防水，可以製成雨衣。”
“雨衣？”其他人茫然。
任寧點頭，換了種說法，“就是蓑衣。”
“這廣信雨水眾多。平時穿的蓑衣沉重且臃腫，防水也不好。”
“這種布正好用上，製造成衣服無論是賣給平民百姓或者軍隊，都是極好的。平民先不說，我們去打仗至少不用擔心蓑衣臃腫跑不快，或者淋濕了生病。”