袁秋嶽道：“我此來目的有二，其一是探查‘紅鸞教’的虛實，二來是伺機營救被這夥妖人擒擄來的武林同道。”
皇甫婉兒道：“無念燈主此舉委實令小女子佩服，不過這邪教總壇絕非等閒之地，你可有十分的把握？”
袁秋嶽道：“僅憑我一人之力，恐怕難以做到萬全，‘逆天洞’狹徑縱橫交錯、方向難辨，目前僅有你所見到的天字號囚牢，或有脫出的可能，至於其它被擄的各派同道，若要接近實屬不易，即便能救得出來，而如今他們已武功儘失，又如何能安然逃離出這魔巢險地？！”
皇甫婉兒點首道：“燈主說的甚是有理，有些事非能力所能，也不必強求，否則不但救不出被困之人，連自身也難免陷入絕地！”
袁秋嶽道：“所幸目前我已獲取了那‘八荒魔女’姚玉鳳的信任，她恰巧分轄嶽陽分壇，按其權責，這妖婦打算由我勸說皇甫姑娘及令祖父‘巴陵聖君’歸順‘紅鸞教’，我們正好可以利用這個機會，假意屈從邪教，而後摸清此地虛實，再伺機而動！”
皇甫婉兒喜道：“此計甚妙，如今敵眾我寡，能避免血拚乃是上上之策。”
袁秋嶽道：“所以自今日起，皇甫姑娘你便留在我身邊，一是可以迷惑姚玉鳳，讓她相信你已委身於我，二一個你毒傷初愈，如果有人對你不利，我也能及時保護。”
皇甫婉兒道：“多謝燈主盛意，婉兒留在此處亦無不可，不過……”
袁秋嶽見皇甫婉兒麵現難色，於是問道：“不知皇甫姑娘有何不便之處？”
皇甫婉兒道：“無念燈主，婉兒昔日曾在嶽陽樓前立擂招親，江湖英雄多半知曉我已身有所屬，誠望燈主對小女子能夠以禮相待。”
袁秋嶽聞言點了點頭，道：“皇甫姑娘雖然身處險境，卻依然能守節識禮，實在難得，請放寬心，在下絕不會對姑娘有失禮之舉。”
皇甫婉兒道了一聲謝，而後問道：“我在嶽陽時收到消息，據聞貴派‘冥燈鬼府’與‘紅鸞教’曾有一番廝殺，不知可以此事？”
袁秋嶽輕歎一聲道：“沒錯，此言非虛，我‘冥燈鬼府’在此一役中大傷元氣，手下門人死傷殆儘，在下也正是因為要報滅門血仇，才甘願犯險，潛入‘紅鸞教’總壇中來。”
皇甫婉兒道：“我之前便打算與貴府聯手對付‘紅鸞教’，沒想到機緣巧合，竟在此情境下與無念燈主相識。”
袁秋嶽道：“看來此乃天意使然，皇甫世家與‘冥燈鬼府’如今能夠聯手對敵，這夥魔教妖孽注定無法逞囂武林太久的！”
二人正在交談之際，猛聽門外傳來爭執之聲。
隻聽一個聲音道：“不知深淺的丫頭，趕快給本尊讓開，不然當心老夫對你二人不客氣！”
緊接著聽到庭廊中的一個侍女道：“神使息怒，姚壇主已將那皇甫婉兒賜與新入教的門人，並吩咐不許外人打擾，還望神使不要為難我們下人才好。”
“放肆！”
“啪——！”
一聲清脆的耳光，隻聽其中一個侍女慘叫著摔倒於地。
另一位侍女怒叱道：“‘度厄神使’，你因何要出手傷人？難道你想與姚壇主作對不成！”
那個“度厄神使”冷聲道：“皇甫世家的死丫頭與我有斷臂之恨，今日既然將其擒獲，我焉能容她在此逍遙快活？！”
侍女聞言又道：“神使若要討那皇甫婉兒，婢女也不敢阻攔，不過肯請神使在此稍候片刻，容我去通稟姚壇主一聲，以免事後不好交代！”
“去你娘的！”
“嗵——！”
“度厄神使”飛起一腳，正踢在侍女的心口窩，那侍女立時口噴鮮血，癱倒在地。
在屋內的袁秋嶽與皇甫婉兒皆是一驚，尤其是皇甫婉兒，她聽到那句“斷臂之恨”，心中不免充滿驚疑，腦海中飛快地思索著，自己到底與何人交過手，並令其失掉一臂。遺憾的是，她儘管搜腸刮肚，也沒能想出半點眉目。
雖然皇甫婉兒沒看到來人的真麵目，但她隱約覺得那“神使”的嗓音似乎在哪裡聽到過，可惜一時半刻卻又想不起來。
此時袁秋嶽低聲叮囑道：“皇甫姑娘，無論出現任何情況，你都不可顯露武功，以免節外生枝，由我先出去會一會來者，你留在這裡等我。”言罷飛身而出，疾步來到了門外庭廊。
皇甫婉兒哪裡肯獨自留在屋中，她也不假思索地緊跟在袁秋嶽身後，尾隨而至。
袁秋嶽抬眼望去，隻見一個錦衣人正滿臉煞氣，怒罵不止，在他身後，跟隨著六位黑衣劍士，而兩名侍女，一個玉手掩腮，眸中含淚，另一個則蜷臥在地上，不停抽搐，看樣子傷得不輕。
皇甫婉兒一見那錦衣人，禁不住渾身一震，她從此人的斷臂與臉上的傷痕已經認出了他的來曆。這個錦衣人非是旁人，正是昔日假冒“摧花公子”之名，試圖剿殺“古峒雙隱”的“紅鸞教”“度厄神使”，江湖人稱“乾坤魔尊”的尚千渚！
這魔頭的突然出現，可真令皇甫婉兒吃驚不小，因為她知道，“乾坤魔尊”的武功絕非等閒，當日雖然愛郎用“映血劍”削斷了他一條右臂，而愛郎胸前也中了尚千渚一掌。由此看來，能以武力克製“乾坤魔尊”之人，恐怕全天下也沒有幾個。如今他挾怒氣而來，顯然是要報昔日斷臂之仇，僅憑自己的武功，斷然不是此魔的對手，更何況自己目前功力隻恢複了七成。
想至此處，皇甫婉兒急忙用傳音入密對袁秋嶽道：“無念燈主請千萬當心，此人武功十分了得，萬萬不可力敵！”
袁秋嶽聞之並未膽怯，猛地斷喝一聲道：“何方狂徒，竟敢在此撒野！”
“乾坤魔尊”目露凶光，打量了袁秋嶽與他身後的皇甫婉兒一番，而後道：“老夫乃本教‘度厄神使’尚千渚，你是又什麼東西？！
袁秋嶽道：“你這四肢不全的廢人，還不配問我的身份，識趣的給我速速退去，否則連你僅剩的胳膊也給你掰斷！”
“哇呀呀……！”
“乾坤魔尊”聞聽此言，直氣得頓足怪叫，他大吼一聲咆哮道：“無知小輩自尋死路，看老夫捏碎了你！”話音未落，整個人飛步躥了過來，揮動獨掌，施展“乾坤截脈手”，朝袁秋嶽要害襲來！
袁秋嶽表麵冷靜，但心裡也並無必勝把握，他知道，按目前的情形，即便自己一味忍讓也無濟於事，不如索性與其拚死一搏，或能有所轉機。心念至此，他足踏七星步法，舞動雙掌，與尚千渚鬥在一起。
隻見罡氣激旋，勁風震耳，掌影亂舞，塵砂橫飛，一時間直戰得地暗天昏，風雲色變！
“乾坤魔尊”一邊猛攻，一邊暗自吃驚，他這一生與天下英雄交手難計其數，能與之匹敵者可謂如鳳毛麟角，除了在袁秋嶽“映血劍”下吃過大虧之外，還沒有哪個人能在他手下討到便宜。可如今眼前這位新入教的無名小輩，居然能在自己手下走過五十餘招不分勝負，這怎不令他又氣又驚？
袁秋嶽那邊也頗感驚異，自從“冥燈鬼府”一役，他還未遇到過如此強勁的對手。
數月前，他為救被“冥燈鬼判”誤傷的顏月朦，不惜將自身五成功力相傳。論究實力自然大不如前，況且他記憶已失，忘卻了自身的武功，如今與尚千渚這樣巨魔相抗，頓感力不從心。更為不利的是，他肩頭的咬傷尚未痊愈，一番纏鬥下來，攻防亦難免受掣。
“乾坤魔尊”一時無法取勝，不覺惡念上湧，他側眼看到站在不遠處的皇甫婉兒，冷不防擺脫袁秋嶽的攻勢，猛地朝她撲了過去。
皇甫婉兒猝不及防，驚出一身冷汗，想要躲避已然不及，見尚千渚的“乾坤碎心手”攻到眼前，慌忙擺玉掌迎了上去。
“砰——！”
一聲悶響。
再看皇甫婉兒一連退出七八步，站立不穩跌坐在地上，刹時臉色泛白，胸口氣血翻湧。
“乾坤魔尊”原以為皇甫婉兒內力全失，自己使出八成功力的一掌，必可令她當場斃命，豈料她卻以掌硬接，並能逃過一劫，這怎不讓他暗吃一驚？！
尚千渚正待再度出手，袁秋嶽已然飛躥過來，擋在皇甫婉兒身前。
“乾坤魔尊”暴吼一聲：“六死士聽我號令，給我格殺勿論！”話音未落，已施展出獨門絕學“逆轉乾坤”，打算避過袁秋嶽，直取皇甫婉兒的性命。
袁秋嶽心知皇甫婉兒勉強硬接一掌，已然受了內傷，若是再受一擊，必然性命不保。皇甫婉兒是被自己帶出囚牢的，如果有任何閃失，日後又將如何向牢中諸人交代？可眼下獨鬥一個“乾坤魔尊”已是不易，再加上六名死士，此戰想要取得勝算，簡直比登天還難！他心急之下，腦中靈光一閃，急忙從佩囊中取出一顆黑色鐵丸來。
尚千渚招式還未使出，猛見得袁秋嶽手中多了一顆烏黑發亮的鐵丸，不由得臉色大變。他是“紅鸞教”的“度厄神使”，自然認得這霸道無比的暗器。雖然他恨不得立刻將二人斃於掌下，但也不能不顧生死。
“快退！”
“乾坤魔尊”喝令一聲，人已如流星般向後倒飛出去。
六名死士不明原因，一時間竟呆立在那裡。
袁秋嶽手臂疾揮，喊了一聲：“著！”
“嗖——”
鐵丸劃空而出。
在出手的一瞬間，袁秋嶽抓緊皇甫婉兒的手臂，朝庭廊左側的花池縱身一躍。
“轟——！”
一聲爆響。
那顆鐵丸在“乾坤魔尊”身後炸裂開來。
隻見濃煙彌空，血肉橫飛，哀嚎之聲不絕於耳，整個庭廊頃刻間變成了斷壁殘垣！
待毒煙慢慢消散，眼前的景象已是慘不忍睹。
適才還狂囂無忌的“度厄神使”尚千渚，此時已被炸得成了一堆碎屍。