轉而詢問起陳清婉的來荊州的原因。
“陳姑娘，不知你為何會來到荊州？”
陳清婉微微一怔。
一絲落寞悄然滑過眼底，隨即輕描淡寫地說道：
“隻是四處遊曆罷了。”
明月公主見她不願多說，也不便追問。
便熱情地表示願意帶著陳清婉遊覽荊州城。
翌日清晨，陽光透過薄霧，灑在荊州城的大街小巷。
明月公主一身素雅的衣裙，頭戴帷帽，遮住了她姣好的麵容。
陳清婉和巧兒也換上了樸素的衣裳。
跟隨在明月公主身後。
一行人低調地融入了熙熙攘攘的人群中。
她們走過一條狹窄的巷道，兩旁是低矮破舊的房屋。
牆皮斑駁脫落，露出裡麵灰黃的土坯。
一個衣衫襤褸的老婦人坐在牆角，麵前擺著一個小小的竹筐。
裡麵裝著幾根蔫巴巴的蘿卜和白菜。
她目光呆滯，臉上布滿了深深的皺紋。
“這位老人家，您的菜怎麼賣？”
明月公主停下腳步，關切地問道。
老婦人緩緩抬起頭，用嘶啞的聲音說道：
“蘿卜兩文錢一根，白菜三文錢一棵……”
明月公主拿起一根蘿卜，入手輕飄飄的，幾乎感覺不到重量。
她歎了口氣，從荷包裡掏出一小塊碎銀遞給老婦人。
“這些都買了，您拿去買些米麵吧。”
老婦人顫抖著手接過碎銀，眼中泛起淚光。
“謝謝，謝謝好心的姑娘……”
離開小巷，她們來到了一處熱鬨的集市。
然而，這裡的熱鬨卻掩蓋不住市井的蕭條。
許多攤位上的貨物都顯得陳舊破損，叫賣聲也顯得有氣無力。
一個賣布的小販正和一個衙役爭吵著，衙役手裡拿著一根棍子。
指著小販的鼻子罵罵咧咧：
“你這刁民，竟然敢少交稅銀，我看你是活膩了！”
小販滿臉委屈地辯解道：
“大人，小的真的沒錢了，這些天生意不好，勉強才夠糊口……”
衙役不理會他的解釋，掄起棍子就打。
小販抱著頭四處躲閃，周圍的百姓敢怒不敢言，紛紛躲避。
陳清婉將這一切看在眼裡，心中暗暗盤算：
這荊州的百姓生活如此困苦，官府如此腐敗，難怪陸言會如此費心治理山南府。
看來，我得想辦法在這裡發展自己的勢力。
將這裡也治理成第二個山南府，才能讓百姓過上好日子。
一路上，明月公主對陸言讚不絕口。
“陸大人真是個難得的好官啊，他在山南府的政績可謂是前無古人後無來者。”
“他不僅解決了百姓的溫飽問題，還大力發展商業。”
“讓山南府的經濟繁榮昌盛。更重要的是。”
“他愛民如子，體恤百姓疾苦，深受百姓愛戴……”
明月公主的聲音輕柔婉轉，話語中滿是對其的愛慕和崇拜。
陳清婉靜靜地聽著，心中卻跟打翻了五味瓶般，滋味複雜難言。
她不得不承認，陸言的確是個優秀的男人。
難怪會吸引這麼多女子的傾慕，就連高貴的明月公主也對他一往情深……
“陳姑娘，你看，前麵就是荊州最大的青樓——醉仙樓了！”
明月公主指著前方一座富麗堂皇的建築，興致勃勃地說道。
“聽說那裡的姑娘個個貌美如花，歌喉婉轉，舞姿動人，要不要進去見識一下？”