寒冬是一位守約的故人，悄然而至。
凜冽的朔風開始在宮牆內外肆意遊蕩，攜帶著絲絲寒意，一點點侵蝕著大地的溫暖，氣溫毫不停歇地開始下降。
張顯懷與秦如召那場轟動大唐的大婚盛典過後，兩個月的時光了無痕跡地消逝在歲月長河之中。
兩儀殿內，此刻已經燃起了暖烘烘的煤爐，那通紅的煤炭在爐中竭力驅散著殿內的清冷。
李承乾身著常服，身姿挺拔卻又透著幾分慵懶，雙手揣於袖中。
他的對麵，齊先生正襟危坐，神色沉穩，而吝大福則略顯局促，不時搓動著雙手。
吝大福今日是接了陛下的宣召匆匆趕來，心中難免忐忑。
“陛下，這乾武炮造價實在是高得離譜啊！”
吝大福打破了殿內略顯沉悶的寂靜，話語很是焦慮。
“陛下明鑒，咱們這乾武炮自研發以來，從最初使用的鐵砂，一路改進至如今的炮彈，可炮管卻始終是個難以攻克的大難題。”
“炮管根本無法承受炮彈發射時的衝擊力與灼人的高溫，往往打不了兩發，就損毀嚴重。”
“如此一來，耗費了巨額錢財打造的一門炮，卻隻能發揮如此微小的作用，實在是虧損巨大啊。”
李承乾聽聞，嘴角微微上揚，露出一抹帶著幾分苦澀的笑容。
“吝胖子啊，莫要這般小家子氣。朕心意已決，此乾武炮必須造上一千門。”
“待朕揮師東進，將高句麗與新羅納入我大唐版圖，屆時，這花費的錢財一定可以賺回來的！”
吝大福聞得此言，一張圓潤的臉龐瞬間皺成一團，那模樣恰似霜打的茄子，苦不堪言。“陛下啊，您就高抬貴手，放過草民吧。”
“草民此前為造船之事投入的錢財至今尚未回本，如今又要承擔這造炮的巨額開支，商會實在是不堪重負，難以支撐如此巨大的壓力啊。”
李承乾微微側首，目光投向身旁的齊先生。
“老齊啊，你且瞧瞧，這胖子又開始急了！”
齊先生心領神會，也是無奈地搖頭輕笑，他緩緩起身，踱步至吝大福身旁，伸出寬厚的手掌，重重地拍了拍吝大福那厚實的後背
“胖子啊，你莫要如此摳搜。”
“陛下與我何時曾讓你吃過虧？”
“不就是些許造船的錢財麼，何必如此掛懷。”
“你且靜下心來好好思量一番，為何李鎮濤那小子至今仍滯留於倭島，遲遲未歸？”
“陛下又為何不惜重金購置眾多昆侖奴，不遠萬裡送往倭島？”
“還有那些倭人，為何被陛下降旨帶回大唐，且作為賞賜之物？”
“你仔細琢磨琢磨，陛下這般勞心費力，背後究竟所為何事？”