平樂卻看得乏味，“玩來玩去，也沒什麼新鮮樂子。是不是她如今皮厚了，都不知疼的？”
“她不是喜歡顧五郎嗎？讓顧五郎來吧。”
“顧五郎，你娘要你娶胡姬生的賤種，是因你娘也出自留香閣嗎？”
“哈哈哈哈哈……”
接著便是一串笑聲。
起哄的人群裡，少年顧介緊抿雙唇，臉上儘是厭惡之色。
他們把她赤著的雙腳用繩子捆著，拖到火爐邊上。
從爐子裡夾出火紅的石炭，遞給顧介。
“顧五郎，你來罰她。讓她長一長記性！”
小小的女孩弓起腰，在地上掙紮得小臉都變了形。
顧介猶豫了一下，又或是沒有猶豫，火炭就滋滋地烙在她後腰上……
年幼的薛綏也試圖反抗，向家人求助……
換來的是什麼呢？
父親當眾訓斥，“你自小頑劣，不服管教，還有臉告狀？跪下，給小公主磕頭認錯。”
祖母不以為然，“小孩子玩鬨，當不得真，平樂公主是陛下的心頭肉，她肯來咱們府上玩耍，那是皇恩浩蕩，彆為這點小事掃了公主的興致……”
長姐冷漠：“不是我不肯幫你，你那性子也太強了。你若肯順從一點，他們怎會打你？你天生八字不好，磨一磨性子，受些委屈也好。”
大夫人幸災樂禍，“你什麼身份，公主殿下什麼身份？料被馬吃，鼠被貓戲，那是天經地義的事。拎不清斤兩的狗東西，你要是從我肚子裡爬出來的蠢貨，我早就一把掐死了。”
就連她的生母雪姬，都來勸她，“六姐兒，我們可不敢胡亂攀咬啊。他們是貴人，你忍忍吧，忍忍就長大了……長大了嫁個好人家，有夫君疼愛，那就算活出頭了……”
她從此乖乖的，任由打罵。
可順從也逃不過被欺負的命運，在祖父的壽宴上，她被那群小紈絝淩虐得奄奄一息，命懸一線，府裡卻為了保全權貴高門的臉麵，將她連夜送出府去，掩人耳目，還對外聲稱被拐子拐走了……
梨香院有薛綏的記憶。
也是薛綏噩夢裡的深淵。
深淵裡沒有人，也沒有光，正如這棵殘敗的老樹，腐朽的在寒風裡沉寂。
·
“婢子給六姑娘請安。”
一個十五六歲的小丫頭進來，對著薛綏屈膝行禮。
她不知道六姑娘為什麼對著一棵歪脖子老樹看那麼久，葉子都掉光了，新芽還沒有長出來，光禿禿的有什麼可看？
靜默片刻，薛綏才收拾好情緒，慢慢回頭。
眼前的丫頭有一張圓圓的臉蛋兒，眼睛明亮有神，笑嘻嘻地望著她，嘴角有梨渦，一派天真。
薛綏下意識露出笑容，“你找我有事？”
那丫頭小步走近，“婢子是舊陵沼出來的。”
薛綏的三位師父救了許多可憐人。
日複一日，年複一年，從來沒有中斷。這些人離開舊陵沼後，散落在各行各業，淹沒在千千萬萬的人群中間。
或許，他們每一個人都隻是低賤的螻蟻，但擁抱在一起，就是千軍萬馬，無所不知，無堅不摧，這也成就了舊陵沼的傳奇……
“一群舊陵鴿，知儘天下事”。
薛慶治挨皇帝訓誡的事，薛綏便是在回京途中知曉的。
那丫頭眨巴眨巴眼睛，“婢子原在二姑娘的憐水閣裡當差，二姑娘從婆家回府幽居，很少出門，大夫人也不很喜歡她，說憐水閣用不了那麼多下人，便打發婢子來侍候六姑娘。原本掌事的讓明兒過來，婢子卻等不得，想先來瞧瞧，和六姑娘說說話。”
小丫頭嘴很快，說得眉飛色舞。
薛綏微笑著聆聽，心裡有根弦被輕輕撥動……
那天她上交了詔使令，說好“生死自負”，便是不想再連累三位師父和舊陵沼。
俗話說民不與官鬥，舊陵沼數十年來能夠安穩度日，與自身勢力有關，但也因為守規矩，從來隻拿錢辦事，不涉足朝堂，井水不犯河水。
沒想到剛回府，就有人在暗地裡幫她。
是師父？
還是師兄？
薛綏壓住情緒，笑問：“你哪個門的？”
小丫頭眼睛裡露出疑惑，“什麼門？婢子從梨香院的大門進來的。哦，入府的時候，二姑娘給婢子取的名字，叫春桃。”
薛綏明白了。
她隻是舊陵沼的外門人，不是內門子弟。
“好。那往後你就繼續叫……如意吧。”
小丫頭誇張地行了個大禮，“如意如意，如我心意。婢子喜歡，多謝姑娘賜名。”