‘十裡秦淮，煙花之地’，卻少有人知此河發源自句容、溧水二河，在江寧西北相彙，自西向東，蜿蜒流淌，注於長江。
其流域極廣，支流眾多。沿途水鄉村鎮沒有一百也有八十。官府想要在此地搜捕犯人，可不是容易的事。
待焦臉漢子獨自離去，扮作書生的主仆倆回到小艇，打算沿河找個村鎮落腳，也算避避風頭。
正午太陽高照，江風卻頗為清爽。
適才逃命，鬢角淩亂，書生拆了發簪，以水為鏡，重新打理滿頭長發。
河水倒映中，是一張顧盼生姿的嬌美容顏，清秀中帶幾分柔媚，多情動人。
幾尾魚兒在河中遊來遊去，於她倒影下穿梭，時不時攪的水鏡生波，泛起漣漪，惹來嬌聲責罵。
少女姓姚名貞，出身川中桃源派。
桃源秘境，天下聞名，卻向來少有傳人在外走動，頗為神秘。
姚貞此番離家外出實屬偷偷摸摸，帶著名叫‘多多’的侍女，順江而下，大有會會天下英雄的意思。
小侍女也就十三四歲，粉嫩嫩的，做書童打扮。她接手搖櫓，見姚貞梳妝，嘟著嘴問道：
“小姐，你之前欣賞的多是文質彬彬的年輕男子，怎麼今個改了性，對個粗漢青睞有加。”
姚貞將頭發盤起，從行李背簍中取出易容的眉筆，想著該如何變化容貌，聞言答道：
“我剛離家時，滿以為外麵的百姓也跟我桃源派一樣衣食充足，民風淳樸，自然喜歡恭謙有禮，飽讀詩書之人。
可這沿江所見，江山破碎，民不聊生。處處殘垣斷壁，荒村枯井。官吏一個個如狼似虎，對百姓敲骨吸髓。
賣兒賣女已不是最慘的，易子而食也是尋常事。這華夏遍地腥膻，亂世興起草頭王，靠讀書救不了黎民百姓。
彆人看周大哥愚鈍，我倒看他有一股豪邁的英雄氣，又不是無腦莽夫，比那些軟趴趴的文弱書生強多了。
畢竟他真敢動手殺韃子，還有一顆報國心。隻這一點便勝過那些隻會在嘴上功夫的窩囊廢。”
侍女情緒也隨之低落，歎聲道：“小姐說得在理。這江南已是富庶之地，可秦淮河裡時不時便飄著浮屍。
早點鋪攤主並無過錯，卻遭受無妄之災，滅門之禍。百姓之慘，已無法言語。
隻是小姐看重那漢子，為何不問清其來曆，隻送一塊玉佩，卻連他住哪裡都不知道。
日後若要相見，都不知上何處去尋。”
姚貞用了點薑黃和炭黑，將自己白皙臉皮塗抹的醜陋難看。她狡黠笑道：
“我桃源子弟遊曆天下，結交豪傑，哪能過於輕率？
我故意試那周大哥，他若收了錢財，也就是個見錢眼開的莽漢。收我玉佩，才顯得他努力上進。
可僅僅如此還不夠。
我不知他家裡背景，更不好當麵相問。你說何處去尋他，自然是慢慢找唄。
看他模樣便是江寧本地人，堂堂八尺大漢，難道還能飛上天不成？
像他那般嫉惡如仇的火爆脾氣，定然不是尋常人物。隻怕我隨便找人問問，便能將他家底打聽的清清楚楚。”
“打聽清楚又如何？”侍女嬉笑問道。
“要你管。”姚貞撅嘴不理，“你也把臉抹黑吧，待會上岸，能少些麻煩。”
“哼，要愛美的是小姐，要扮醜的也是小姐。倒是我這當下人的不是。
小姐這沿江而行，哪裡是會會天下英雄，分明是想找個如意夫君。可你出嫁，我也要陪嫁，不問清楚怎麼行？
你之前喜歡書生，我覺著挺好。現在喜歡粗漢，也不是不行。可等哪天你喜歡老翁，我就慘了。”
“死蹄子，誰要喜歡老翁啦。看我不撓你癢癢。”姚貞丟下易容的粉囊，撲倒侍女。
小艇搖晃，魚兒四散，打鬨的笑聲傳播甚遠。
離著河麵不到百米，周青峰的腦袋從蘆葦蕩裡鑽出來。他剛剛離去沒多久就又轉了回來，沿著河岸一直盯著小艇上的二女。
這暗中偷窺的模樣跟之前的笨拙豪邁大相徑庭，反而是鬼鬼祟祟。
隻是他偷窺二女許久，沒看出什麼端倪，隻能歎了幾聲，又縮回。
“今天當街殺韃子，真是痛快。”
“這兩姑娘啥來曆？什麼桃源派，很厲害麼？”
“我這穿越太沒王霸之氣了，新手村過於艱難。”
鑽進蘆葦蕩，等周青峰再次出現，他從八尺高的魁梧大漢化作十二三歲的少年，衣服樣貌全變了。
變身之後，他顯得唇紅齒白，古靈精怪，倒是個翩翩少年，任誰也沒法將他跟之前形象聯係起來。
少年版的周青峰沿岸堤往回走，徒步穿過幾個水網村落，一路回到江寧城。
把守城門的官兵懶懶散散，穿著破爛皮甲，抱著生鏽的鐵矛，靠著牆邊曬太陽。
幾個稅吏倒是在忙，搜查進出城的商隊車輛，索要稅款。若有人哭求減免，立馬要挨好幾個大耳光，再加拳打腳踢。
周青峰是個少年，身無長物，倒是被隨意放進了城內。
江寧沿江而建，城外有淳溪、湖熟等十幾個村鎮。秦淮河穿城而過，將城內分做好幾個片區。
此乃江南繁華之地，有水路便利，天下財貨彙聚於此，文人騷客駐足停留，千古名勝數之不儘。
城內滿大街的酒坊茶樓，高門大戶，俱是權貴豪門進進出出，風流人物來來往往。
外來客商來了，常讚青樓繡戶，仕女窈窕；園林畫閣，曲徑通幽；奇珍異貨，羅綺飄香。
周青峰卻跟這些繁華沒緣分。他家住牌坊街，門口是條兩三米寬的小巷子。巷子裡有一顆柳樹的便是他家，土牆綠瓦，一般門戶。
他出門時是上午，回來已經日落西山。
家門一推，院子裡有個中年婦人正趕雞入籠。周青峰見她便畢恭畢敬的喊一聲‘堂嫂’。
婦人偏頭撇了一眼，沒好氣的喝道：“沒用東西，啥活不會乾，一大早不見人影，回家吃飯倒是記得。”
幾隻雞遭婦人遷怒，被趕的咯咯咯亂飛亂叫。周青峰一言不發，默默進了柴房。
昏暗的屋內用石頭支起幾塊木板，他朝木板上一躺，耳朵裡還聽到外頭婦人的聒噪。
“掃把星，克父克母，現在又來克我們家。”
“十幾歲的人了，天天白吃白喝，還以為自己是少爺命啊。”
“地不會掃，衣不會洗，錢更是不會賺，整天就知道朝外跑。”
上午，成年狀態的周青峰神勇無敵，打得韃子抱頭鼠竄。這會他在木板床上翻來覆去，恨不得把耳朵堵死。
半個月前，他從數百年後穿越而來。其家庭背景很簡單，父母去世，不得不投奔在江寧城的堂兄堂嫂。
寄人籬下的日子不好過，堂嫂對他是嫌棄的很，整天冷嘲熱諷的就沒停過。他在家裡待不住，隻能朝外跑。
力大無窮的成年形態是周青峰獲得的穿越禮包。燧發槍也是，但每天隻能射一發。
此外還有個隱藏福利，日薪一元。