黑漆漆的院落間，白秀娥從草垛後站起了身。
她看著那匍匐在周昌腿邊的卷毛黑犬，明顯有些害怕。
但她半邊臉上浮現出的白瑪麵容，看著那頭黑犬，眼裡卻閃著亮光：“護身讚？
你從哪裡得來的這種‘獒讚本’？”
“讚？”周昌拍了拍獒多吉的腦袋，示意它去前頭探查，轉而看向紙臉，“什麼是讚？”
白瑪聞聲蹙緊了眉。
她看周昌臉上的困惑不似偽裝，但又深知僅靠麵部神情來判斷眼前這個家夥的心思，往往拿捏不準。
“密藏語言之中，讚即橫死之鬼、不詳之類的涵義。
所謂‘護身讚’，可以理解為護身鬼、護身魔。
‘讚界’是人們傳說中讚魔與讚鬼居住的世界——這重世界其實更接近於密藏域人們共同念想構造出來的世界。
雖看似是念想幻相，但讚界又幾乎充斥於每個密藏域人們的日常生活當中。
種種恐怖、災病、厄難、寶藏……皆自讚界中誕生，流傳於人世間。
於是，理解‘讚’、祭祀讚、降服讚，就成了藏地人們生活裡的重要內容。
那些災病纏身之人，忽然之間大病痊愈，或是瘋了很久到處的流浪者，突然在一次夢醒之後，背誦出了歌頌神明與王者的長詩……這些人，就是天生的‘讚本師’。
讚本師能與讚界的魔與鬼進行溝通，讓它們回歸成胚胎的形態，留在種種器物裡，受饗氣澆灌，成為凡人們的‘護身讚’。”白瑪眼睛炯炯有神，望著那頭無聲息奔跑出去的卷毛黑犬。
卷毛黑犬這層詭皮，阻隔不了她望見‘獒多吉’真麵目的目光：“你的護身讚，很好。
它初生以後，就與人類親近，對生者沒有任何攻擊性。
這必得得是自第一代讚本就開始不斷遴選，摧滅其中惡劣者，留下良種，經過幾代培育以後，才能留存下來的‘正讚本’了。
以獒之念想作為讚本的其實不多……
那些優秀的獒犬，其實大多體魄強健，但靈智堪憂——它們一生隻識得一個主人，死了以後，念想僥幸進入讚界，絕大多數都是不可被馴服的讚鬼。
而不夠優秀的獒犬，多數不曾與密藏域荒野之中的鬼神、惡獸搏殺過。
它們沒有沾染過鬼神灑下的饗氣，沒有食用過遠強於自己的惡獸的血肉，念想就更不可能被讚界所收容。
所以……你的護身讚，很大可能是由一個活得很久的羊倌、獵人，親自到讚界喚回了他曾經用來牧羊、打獵的獒犬念想。
爾後一直用那獒犬的念想作為根本讚，培育出來了如今你所得到的這種‘正讚本’……”
周昌的指腹磨砂著那隻骨扳指，第一個孔洞裡的‘獒多吉’護身讚徹底降生以後，其餘六個孔洞裡的獒犬念想紛紛躁動了起來。
而獒多吉脫離以後留下來的那個孔洞裡，還藏有一道飄忽的念想。
周昌此時還無暇去探看那道念想裡蘊藏著什麼內容，他轉眼看著白瑪，臉上笑意盎然：“你這麼有見識，在密藏域也一定是很有身份、出身高貴的女人！”
先誇了白瑪一句，周昌隨後道：“但你為何這麼篤定，我的正讚本，是由一個活得很久的羊倌、獵人培育出來的？”
其實他聽過白瑪的話後，基本就認同了對方所言。
因為他所得的這個骨扳指上，遍布裂縫與刻痕，這些裂縫與刻痕，全是箭簇、刀兵抵在其上，積年累月留下來的痕跡。
常用到弓箭的人，不是甲士，就是獵戶。
且扳指最初亦是一種射箭工具。
前清貴胄多是漁獵出身，他們祖輩多有佩戴扳指彎弓射箭的傳統，到了不肖後代這裡，種種美玉扳指便隻是一種玩物了。
這隻骨扳指是周昌自陰生老母墳前棺木之中得來，係一個名作‘周暢’的人的遺物。