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斯波義銀驚訝於井伊直政與立華奏的懷孕，滿心歡喜踏上回歸多聞山城的路途。
在先後完成臨時幕府組建，第一次大評議全體統戰眾代表會議，斯波聯儲第一次聯席會議之後，斯波改製革新已然走上正軌。
另外，第一次學兵眾正式畢業，神道之爭順利和解，也為斯波後繼人才培養，神道解釋權紮實了基礎。
斯波義銀現在需要的是時間，垂拱而治勝於反複折騰，種子已經種下，耐心等待花開結果為上策。
而一條秀吉那邊，與斯波義銀正相反。
這幾年殫精竭慮，拚命掙紮的一條秀吉雖然順利完成了織田舊領整合，降服西國毛利，征服四國九州，但此時的她反而卻更焦慮了。
已然握有半個島國，成為公家領袖，聲勢上可以與斯波義銀分庭抗衡的一條秀吉，發現自己陷入了新的困境。
姬路城，庭院中。
在奢華的藝樹下，一條秀吉總覺得庭院狹小，讓自己透不過氣。
征服了半個島國，回到居城的一條秀吉，此刻卻感到不安，姬路城距離斯波領太近了，近到讓她沒有一點安全感。
如果一條秀吉的下一個目標是斯波義銀，那麼這個距離剛剛好，有利於一條秀吉迅速調整戰略，正麵對抗斯波義銀。
但看到斯波義銀迅速消化了京都幕府，按部就班完成了半個島國的武家整合，這讓一條秀吉很沒有信心。
雙方都控製著半個島國，但斯波義銀麾下眾誌成城，已是一派新朝氣象，而一條秀吉麾下卻是心思叵測，表裡不一。
毛利家是因為對斯波家中尼子家的恐懼而加入一條陣營，四國九州更是被暴力征服，又被拆碎成相互製衡，不得不臣服於一條秀吉。
一條秀吉帶著這群三心二意的西島國武家，怎麼與斯波義銀統禦的東島國武家抗衡？
而更麻煩的事情，在於經濟。
因為有斯波義銀坐鎮，東島國這幾年已然進入了無戰事的和平發展，民生修複，百姓安居。
而西島國卻因為一條秀吉的個人野心，征伐不斷，各階層貧困加劇，百業凋零，怨聲載道。
以西島國疲憊貧苦之兵，如何打贏東島國以逸待勞之兵？
可如果現在不打，一條秀吉也轉入休養生息，東西島國暫時放下刀兵，走向和平競爭的冷戰，她更沒有信心戰勝斯波義銀。
受困於戰亂的西島國武家正在不斷轉移財富，通過德川家康的領地，給自家在斯波領投資些產業。
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狡兔三窟，預留後路，保存家名是武家的本能，即便一條秀吉已經強行鎮壓麾下的資本轉移，也很難麵麵俱到，完全堵塞通道。
特彆是德川家康這個滑頭，一條秀吉沒有在戰場上打服她，許多政策更無法強迫德川領地遵守。
人心渙散，持續失血，讓一條秀吉越發焦躁，不知道下一步該如何做。
如果沒有一個切實可行的戰略方向，再多戰術勝利都沒有意義。
可一條家又該用什麼辦法戰勝斯波家，成為島國天下的主人呢？
一條秀吉的身後傳來腳步聲，黑田孝高伏地叩首，恭謹行禮。
轉過身，一條秀吉露出笑容，把滿腔愁思深深藏在心裡，說道。
“你來啦，黑田家改遷九州的事都安排好了？”
一條秀吉一邊走一邊招手讓黑田孝高起身，自顧自坐在門廊上，點頭示意黑田孝高坐在自己下首。