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4332年(崇禎八年),五月五日,廣州碼頭。
五十八艘貨船正停靠在碼頭附近。
碼頭上正有十艘貨船在裝運貨物。
大量的馬車把貨物運到碼頭上,都用繩索打包好。
碼頭上的蒸汽起重機,吊鉤正不斷移動。
蒸汽起重機屬於龍門吊,貨船和馬車位於龍門吊的下方。
蒸汽機帶動吊鉤在鋼製架子上移動,可以非常方便的把半噸重貨物,從馬車上直接調運到船上。
李盛禮看著蒸汽起重機裝貨的速度,他感慨的說道:“這就是報紙上介紹的蒸汽機,這種機器真是太先進了。
有了蒸汽起重機,平時需要一個時辰的裝貨量,現在隻需不到一炷香時間就能裝卸完成。”
貨船在裝貨的同時,市舶司的稅警也在查驗貨物是否和繳稅單相同。
臨時更換貨物,可以提前申請補交稅款。
一旦被查出來,就按偷稅漏稅處理。
十台蒸汽起重機工作效率極高,十艘貨船已經裝滿。
他們在拖船的牽引下,正在向碼頭外移動。
王福財跟在楊文才的身邊,他不滿的嘀咕道:“東家,要不是這些後來的海商插隊,咱們現在就都啟程了。”
楊文才瞪了他一眼,道:“不要胡亂說話,少出海一天,又能有多大影響。
出海的船隊規模越大越好,人多力量大。
一旦在海中發生事故,多一個人那就多一分力量。”
王福財聽到楊文才這麼說,他也看到他們的船升起船帆。
他在嘴上不斷念叨:“媽祖保佑出海順利,媽祖保佑……”
王福財看看向外麵移動著船,又看著自己站在碼頭上。
“東家,我們還沒有上船,船怎麼開走了。”
楊文才一巴掌拍在王福財的腦袋上。
“我早就告訴過你,又溜號了。
我們裝滿貨,要把碼頭讓出來。
一會兒於福運總經理還要給我們開一個小會,開完會乘小船上船走。”
廣東海貿公司總經理於福運,把所有和他們一同出海的海商全部叫過來開會。
於福運看著這些人,眼神淩厲的說道:“在出海之前,我有幾件事情要先說清楚。
你們如果有人不同意,聽我說完就可以申請退出。
第一件事,出海的船強製添加一道菜譜涼拌豆芽菜。
黃豆芽、綠豆芽或是其他豆芽,可以按你們的口味選擇。
但這道菜的做法必須涼拌,每艘船都必須有這道豆芽菜。”
眾多海商不懂得官府要求這件事乾什麼?
他們吃什麼菜,官府還要管。
但這件事情極為簡單,黃豆和綠豆,都是比較便宜的豆類。
這些豆類也耐儲存,隻需要一把黃豆或綠豆,就能發出大量的豆芽。
隻是涼拌豆芽菜,這道菜未必好吃。
但他們廣東人,什麼東西不能吃,隻是區區一道涼拌豆芽菜。
於福運也不明白,秦王蘇河特意給他寫信,鄭重交代出海必吃這道菜的原因。
但他們出海行船,本來就有豆芽菜這道菜。
隻不過大部分都是炒著吃或煮著吃,涼拌豆芽菜,這種吃法很少見。
於福運看到眾位海商沒有反應,認可了他這個要求,繼續說道:
“眾位願意跟著我們廣東海貿公司的船隊行動,這是對於我們公司的信任。
但我提前說好了,一旦遇到海盜或是風暴,我們公司的武裝商船,會儘力去救助你們。
但因為其他原因造成的損失,我們公司不負責賠償。
有人私自脫離船隊,出現任何事故,我們也不負責任。”
李盛禮拱了拱手說道:“於經理客氣了,遇到天災和海盜,這就是我們運氣不好。
到那時隻能自求多福,不會怪罪您的船隊。”
於福運看到海商的態度很好,他起身說道:“你們各自登船,準備好後,我們就出海。”
海商們都各自登上自己的貨船。
於福運沒有登船,他在碼頭這裡等待一個人。
等了不一會兒,就看到一位精乾的軍官,後麵跟著兩名警衛,向著碼頭這裡走來。
他穿著現役的軍裝,這是於福運極為羨慕的服裝。
脫下來之後,再想穿著就非常困難。
“曹參謀,歡迎你來到我們公司指點。”
曹正圓客氣的說道:“於經理客氣了,我這個小人物,能指點您什麼?您可是我的前輩,我要向您學習。”
曹正圓非常客氣,他今天為了等待一種儀器到達,比約定的時間晚了一會兒。
他是軍校四期生,參謀科製圖專業,一個人員十分稀少的專業。
從軍校四期開始,軍校就開始分為公共課和專業課。
專業課深入培養軍官的某一種能力。
曹正圓身後兩名警衛一言不發,手上提著一個大木箱,警惕地看著四周。
他們是於南海艦隊總督李青木的警衛。
這些人不是為了保護曹正圓,是為了保護木箱子裡的儀器。
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曹正圓隻是一名南海艦隊的參謀,參謀不帶長,說話都不響。
“於經理,你可不可以稍等一會兒,我們把這身衣服換一下。
穿軍裝不太好。”
“碼頭旁邊正好有我們公司的會議室,現在那裡沒人,正適合你們換衣服。”
於福運立刻把他們引領到剛才開會的地方。
他知道曹正圓帶著秘密任務而來。
他連軍裝都沒有換好,就急忙趕到碼頭這裡,可能是怕錯過出海的時間。
於福運看到他們換好普通衣服出來,他向曹正圓詢問道:
“曹參謀,您在船上有什麼需要。”
“於經理,給我們一間靠近甲板的房間。
我們白天和晚上,會經常來到甲板上。
還會經常詢問船隊所處的位置,最好配備一名熟悉海路的向導。”
於福運聽到這兩個要求,他鬆了一口氣。
曹參謀的這兩個要求,都能輕易就實現。
於福運很快帶著曹正圓,登上了他的旗艦鴻運號。
這是一艘比較特彆的武裝商船。
它長達二十多米,隻有單桅杆單層甲板。
但在甲板上,布置四十多門火炮,其中有四門是艦炮。
船頭和船尾,還各有兩具火箭彈發射器。
每一側船艙,都有四具火箭彈發射器。
裝備猛火彈和延時引信的火箭彈,計算好距離,彈頭會直接在船上炸開。
大量的猛火油在空中掉落燃燒,火海能覆蓋一片區域。
木質船身沾上一點,就會被燒一個大窟窿。
火箭彈隻有常規的黑火藥火箭彈,隻能打擊近處目標。
那種特殊的火箭彈,隻能軍隊使用,他們船隊屬於民間武裝。
不允許使用這種較為危險的彈藥。
於福運看到一切準備就緒,他下達出海的命令。
“揚帆,啟航。”
領頭的武裝商船鴻運號,船上響起洪亮的汽笛聲。
這是船上一個小鍋爐,噴射蒸汽發出的聲音。
船上也布置一個蒸汽機,這個蒸汽機主要控製著船帆的升降。