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數艘掛著聯合王國米字旗的船隊駛過好望角。
安德烈子爵站在蓋倫船的甲板上，眺望著波濤洶湧的海麵。
他接受聯合王國首相和議會貴族的委托，前往神秘的東方國家。
聯合王國與神秘的東方國家距離太遠。
他們之前都沒有把目光，注視到早就有所耳聞的神秘的東方國家。
風靡歐洲的瓷器、茶葉、絲綢的源頭，都是神秘的東方國家。
哈布斯堡王朝在戰場上的崛起，讓神秘的東方國家，再一次進入到歐洲主流國家的視野。
英法聯軍與哈布斯堡王朝軍隊，熬戰數十年。
哈布斯堡王朝已經被耗光底蘊，英法聯軍即將迎來最終的勝利。
哈布斯堡王朝卻突然之間回光返照。
已經陷入頹勢的哈布斯堡王朝軍隊，采用了一種前所未見的火器，在戰場上取得節節勝利。
那種采用空心圓錐子彈的線膛槍，射程極遠，彈道還非常精準。
英法聯軍的指揮官毫無準備，他們在前線被大量射殺。
要不是這種槍械加工難度極高，他將會改變整個戰局。
即便是這樣，如果哈布斯堡王朝軍隊不再腐敗無能。
他們取得階段性勝利之後，也不敢大反攻。
哈布斯堡王朝軍隊很可能會取得這次戰爭的勝利。
經過聯合王國長時間的調查，最終發現這種武器，是由西班牙王朝提供給哈布斯堡王朝。
西班牙王國與哈布斯堡王朝，都是由哈布斯堡家族掌控，這兩個國家是盟友。
西班牙王國富裕，但軍隊的實力一直不強，沒有被聯軍注意到。
西班牙哈布斯堡家族，他們與神秘的東方國家交易，獲得了瓷器、茶葉、絲綢、香水等大量稀有的貨物。
這些貨物為哈布斯堡家族，帶來了龐大的現金流。
這樣哈布斯堡家族，有更充足的信心，把戰爭繼續下去。
特彆是東方神秘國家的火器，傳入到哈布斯堡王朝後，差點改變了戰局。
聯合王國貴族議員們認為，必須要派人去神秘的東方國家。
最好是聯合王國與神秘的東方國家建立外交關係。
哪怕無法建立外交關係，聯合王國也要對神秘的東方國家有所了解。
安德烈子爵就是那個倒黴蛋，被選中出使神秘的東方國家負責人。
近乎環球的遠洋航行，這種事可不是跑大西洋航線。
聯合王國之前沒有跑太長的航線，那就是因為這種遠洋航線，死亡率真的太高。
整個歐洲，隻有西班牙人、葡萄牙人、荷蘭人經常跑遠洋航線。
在聯合王國，隻有底層的賤民和流浪漢，為了討生活才會去做。
貴族老爺一般不會去做這種風險極大的事情。
遠洋航線的死亡率太高，哪怕是經驗豐富的水手，往返一次熟悉的遠洋航線，每艘船都要死三分之一的船員。
那種渾身出血的海上惡魔疾病，哪怕是貴族遇到，都沒有生還的機會。
遠洋航線能帶來的利益，讓聯合王國的貴族都無法無視。
安德烈子爵招募到很多西班牙人，前往神秘的東方國家，他其中的一個目的，就是打通遠洋航線。
安德烈子爵回想著這件事，他心中很苦澀。
他喝了一杯熱茶，向旁邊的大副吩咐道:“我們終於走過好望角，這裡是非洲的最南端。
今後頻繁往來東方，在這裡建個補給點，是不錯的選擇。”
大副笑著說道:“現在大家爭奪的是西非地盤，從那裡捕獲奴隸，可以方便地運到美洲東海岸販賣。
南非這個地方太遙遠，又沒有多少價值。
現在還沒有人把目光投向這裡，安德烈先生的建議，議會的貴族老爺未必能批準。”
安德烈子爵拿出筆記，他把南非殖民點的計劃，寫到筆記之中。
聯合王國現在主要的精力，都放在開發美洲東海岸，現在確實不會選擇南非，但騰出手之後，聯合王國必定不會放過南非。
船隊繞過好望角之後，繼續向北行駛。
安德烈子爵看著簡易的地圖發呆。
歐洲前往神秘的東方國家，需要繞過整個非洲，這個距離就非常漫長。
歐洲的有識之士，多麼希望從地中海能直達紅海，但這種奢望除了主顯示自己的威能，人類無法實現。
大海上不時刮起狂風暴雨，船隊緊靠著海岸行駛，安全性還有一定的保障，不至於迷失在茫茫的大海之中。
安德烈子爵聽到船艙外麵，傳來了陣陣哭聲。
他不用詢問，就知道又有水手患上了海上惡魔疾病。
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水手還沒有咽氣，他就被直接拋入大海之中。
牧師們說過，這種被惡魔侵染的人，很可能會傳染給其他人，絕對不能把他再留在船上。
安德烈子爵喝一口熱茶壓壓驚。
主一直在保佑他，沒有被惡魔侵染。
聯合王國水手長時間往來大西洋航線，他們總結的經驗。
信仰主的船隊高層，不易被這種疾病侵染。
安德烈子爵想到這裡，他在船艙中不斷祈禱，祈禱完之後，再次喝了一杯熱茶。
聯合王國貴族有個習慣，出海遠航，他們都喜歡喝茶。
安德烈子爵走出船艙，前往甲板上透透氣。
他看到水手撈起船隻後麵的拖網，裡麵有著大量的海鮮。
水手用海水清洗海鮮，準備做一鍋海鮮。
安德烈子爵聞到海鮮的味道，他就有些犯惡心。
船上攜帶的蔬菜，早就吃光了，一日三餐都是海鮮。
他隻能在吃海鮮時，咀嚼幾片茶葉，靠茶葉的清香，衝澹海鮮的腥臭味兒。
這些水手，就沒他這種待遇，茶葉較為昂貴，船隊裡有身份的人才能擁有茶葉。
船隊一直緊靠海岸線行駛，不時就能看到河流入海口。
船上的澹水貴重，但卻不缺乏。
安德烈子爵，聽到船上響起了小號的聲音，這是船隊瞭望手發出警戒的聲音。
船上大量的水手，放下手中的工作。
他們來到大炮身旁，打開炮窗，把猙獰的大炮推出來，隨時準備開炮。
安德烈子爵查看海圖，他們已經接近奧斯曼土耳其帝國的領海。
船上的所有人都變得緊張，防止他們船隊被奧斯曼土耳其帝國海軍襲擊。
歐洲國家與奧斯曼土耳其帝國有著血仇，歐洲國家組織十字軍東征，在曆史上就發生了很多次。
奧斯曼土耳其帝國已經腐朽，但瘦死的駱駝比馬大。
他們這幾艘船，其中還有速度慢的貨船，遇到奧斯曼土耳其帝國海軍追擊。