船隻的殘骸被大海吞噬，探索艦隊繼續向東行駛。
探索艦隊的最後方，三艘船用鋼索拖著一艘船前進，他們沒有放棄動力受損的兩艘船。
周千雪參謀長用六分儀確定探索艦隊所在的位置。
他給探索艦隊，指明了前進的方向。
盧本雲艦長看到周千雪參謀長走進船長室。
他語氣沉重的說道:“已經統計出結果，三艘船沉入大海，死亡七十八人，受傷三百二十六人。”
周千雪聽到傷亡人數這麼大，他沒有回話，隻是歎息了一聲。
他沉默一會兒後，說出來好消息。
“我根據六分儀的數據測算，我們距離南美洲隻剩下一個多月的航程。”
盧本雲艦長點了點頭道:“這確實是好消息，但我這有一個壞消息。
現在各船不同程度受損，有些船的船體強度不夠。
船不能開的太快，再有艦船在大海上解體就麻煩了。
還有兩艘失去動力的船隻，正在更換受損的蒸汽機零件，現在還不知道工匠，能用多長時間修好。
我們如果遇到一個島嶼就好了。
船隻停靠在岸邊，用錨穩定住船，就能對船隻進行詳細檢查，特彆是船底和龍骨的檢查。”
周千雪也見識到探索艦隊各艦船受損的情況。
船隻經曆海浪的拍打之後，會留下很多暗傷，不進行詳細檢查，誰都不敢以最快的速度行駛。
“老盧，還好我們這是蒸汽動力，煤和石油儲量都很豐富，不用擔心蒸汽機沒有燃料。
我們這些船如果是風帆動力，那才真正的遇到大麻煩，很可能走不出太平洋。
這真是不幸之中的萬幸。”
………………………………
柳遠山和張麥子站在甲板上聊天。
他們已經得到消息，船隻受到損傷，探索艦隊隻能以低速航行，需要耗費更多的時間。
張麥子有些埋怨的說道:“早知道遇到這種情況，我們不如反對周大人的建議，走西班牙人的傳統航線。
現在耽擱的時間，很可能要遠超繞遠需要的時間。
我這條命，都差點留在船上。
遠洋航行太危險了，等我跟隨趙王前往北美之後，再也不離開那裡。”
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柳遠山與張麥子聊著天，他在出發之前，曹王李大壯就仔細講過海上的風險。
他卻依然選擇冒險，帶隊來到美洲，了解這裡的情況。
想要獲得榮華富貴，不冒點風險怎麼行。
這種風險相比造反而言，已經是極為安全。
柳遠山突然聽到，甲板上有探索艦隊的將士在歡呼。
“老張，你聽他們說什麼？是不是在說前方有島。”
張麥子仔細傾聽之後，高興的說道:“沒錯，這些人就是在說，前方發現了一座大島嶼。”
柳遠山興奮的鼓掌，開心的說道:“前方有座島嶼，這真是太好了。
探索艦隊靠岸之後，能對船隻進行大檢修，我們不用耽擱太多的時間。
這座島嶼，給我們帶來了希望，我會建議探索艦隊，把這座島嶼命名為希望島。”
盧本雲和周千雪聽到手下彙報，前方發現一座大型島嶼，他們已經看到島上的森林和鳥類。
他們兩人相視而笑，探索艦隊真的很幸運，躲過了一場大危機。
探索艦隊攜帶的澹水，已經僅剩幾百桶，隻夠幾天所用。
船隻發生劇烈搖晃時，很多裝有澹水的木桶出現裂痕，澹水流了出來。
船艙中又進入大量的海水。
各個船長這個時間，也把主要精力放在救助傷員，修複船體損傷，這些更為重要的事情上。
發現這個問題時，木桶中的澹水，已經流失了大半。
他們兩人剛才已經商討，不惜一切代價，探索艦隊全速趕往美洲岸邊。
在大海上沒有澹水，很少有人能活下去。
現在發現島嶼上，有著很茂密的森林，還有鳥類存活。
這個島上必然有澹水。
他們也能伐木取材修複船體，製作木桶獲取澹水。
探索艦隊很快在島嶼附近找了一塊兒平緩的海灘停泊。
周千雪負責帶隊檢查修理探索艦隊的船隻。
盧本雲帶隊下船，在島上尋找澹水，伐木取材。
“所有人的槍上膛，隨時警惕島上的土著部落和危險動物。”
盧本雲觀察著這座島嶼，他帶隊搜尋許久，發現這是一座無人島。
島上有許多他從沒有見過，長相奇特的小動物和鳥類。
這些動物不怕人，它們很可能第一次見到人類。
島上有著許多樹木，還有著不知名的野果，根本沒有人敢吃。
探索艦隊建造出一個簡易的碼頭，船上的工匠，仔細檢查各船受損的情況。
兩艘蒸汽機和螺旋槳受損的船隻，也換上了新的零件，讓它們重新恢複動力。
工匠修理好船之後，探索艦隊繼續啟航，向東前往美洲大陸西海岸。
周千雪心有餘季的說道:“有10艘船受損極為嚴重，龍骨都出現輕微的彎折扭曲。
它們之前的狀態很差，還好我們沒有全速前進，要不然這幾艘船，有極大的可能解體。
現在工匠已經把暴露出來的問題修好，但有沒有潛在的暗傷，我們檢測不出來。”
盧本雲道:“咱們即將到達美洲，按照之前定下來的計劃，隨後我們就分開行動。
這10艘受損的艦船，我順著咱們探索好的航線，返回國內。
我已經看到工匠彙報的情況，這些船堅持到南洋地區，我覺得沒問題。
我總不能運氣這麼差，回程還遇到極端的海況。”
周千雪不同意盧本雲的安排，他皺著眉說道:“這樣風險太大了，你再帶兩艘狀態最好的艦船。
真遇到極端的海況，這兩艘船也能把大部分人，安全帶回國內。
陛下在我們出發前特意下旨，把人安全帶回去，這才是最重要的事情。”
盧本雲點了點頭，他沒有拒絕周千雪的提議。
到達南美洲之後，他的任務就完成了一大半，剩下的任務就是帶著他指揮的艦隊安全返航。
周千雪的任務更重，他精通六分儀和海圖的繪製，需要探索北美洲前往本土的航線。
柳遠山站在甲板上，他看著初升的朝陽，心情非常澎湃。
因為太陽的下方，是一望無際的海岸線。
探索艦隊終於到達南美洲西海岸，他這次最終的目的地。
“南美洲，我來了。
我要輔左曹王征服這裡。”
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