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渡輪的船艙內,幾人相談甚歡。
他們都談論自己了解到的一些情況,不涉及帝國機密,又是普通人不太了解的事情。
褚盛就給這些人簡略介紹,歐洲各國的曆史與複雜的關係。
渡輪到岸的氣笛聲,打破了幾人的閒談。
他們走上甲板準備下船,藍科雙手抱拳問道:“幾位兄弟一見如故,你們的目的地是哪裡。
我的目的地是京城,如果順路,我們同乘一輛火車。”
“真不好意思,我要在港口轉乘前往暹羅的渡輪。”
“隻順一小段路,我要在貴陽下車。
前往錫蘭島追捕逃犯,逃犯卻逃向了非洲。
我還不知道回去怎麼交代。”
褚盛拱了拱手,道:“藍兄弟,咱們二人順路,我也要前往京城。
正好對這段路不熟,還要仰仗藍兄弟帶路。”
藍科高興的說道:“褚大哥與我同路,這真是太好了,我們這一路可以暢聊。”
他能看出來褚盛的職位不一般,能帶著師爺從歐洲返回的官員,絕對是他需要仰望的官員。
在官場上就要多交朋友,誰知道遇到難事時,哪個朋友能拉他一把。
他們走下渡輪,來到緬甸南方的小城靜安。
藍科介紹道:“這座小城彩珠,名字可是緬甸總督劉誌勇所起。
劉總督平生最愛起名字,他認為緬甸各地的名字奇怪,把很多地方的名字都更改。
緬甸的首府已經遷往鐵路的中心,這座新城命名為靖安。
我們就是要雇傭馬車前往靖安,乘坐火車回到帝國本土。”
褚盛看著緬甸大街上的行人,聽藍科介紹這裡的情況。
他感慨的說道:“緬甸這裡的情況,與我離開帝國時,了解到的情況確實有所差彆。
我離開時,有線電報就較為發達。
這座小城有沒有電報局,我要給家人發一份電報。”
藍科神色一愣,雙手狠狠的一拍,發出啪的一聲巨響。
“電報已經觸及到帝國的每一個角落,隻要是縣城或是重要的軍事關隘,都有帝國設立的電報局。
橡膠產量節節攀升,橡膠加工技術的進步,學者們製作出海底電纜。
八個月以前,第一條海底電纜從福建拉到台灣,又經過琉球前往東倭。
這條電纜順利聯通,開啟了海底電纜建設的狂潮。
除了錫蘭島這種離我們領土太遠的島嶼,哪怕是呂宋島都能直接和大華本土通信。
現在隻要舍得花錢,不出門就知天下事。
就是發電報太貴了,每經過一個區域電報中心局,每字就增加一銀幣。
從緬甸這裡發往京城,一個字就要五銀幣。
發一條消息,一個月薪俸就沒了。
不是豪富之家,不遇到緊急的事情,誰都不會輕易發電報。”
褚盛驚歎於電報已經鋪設到帝國絕大部分領土。
信息以光的速度傳遞,任何一個地區發生變故,都能及時傳遞到中樞。
朝廷能以最快的速度作出反應。
重要的地區又連通著鐵路。
有這兩種利器,緬甸這種遠離本土的地區,再也無法分離出去。
褚盛之前還擔心,帝國領土麵積太大,極難長久統治占領的地區。
電報昂貴的費用,也讓褚盛吃驚。
一個字五銀幣的費用,這絕不是給平民用的聯係方式。
哪怕是富商,他們用一次也肉痛,隻能傳遞最緊急、最重要的信息。
褚盛拱了拱手,道:“藍兄弟,你對這裡較為熟悉,雇用馬車的事情就交給你了。
我前往電報局,發完電報之後,在電報局門口等著你們。”
藍科聽到這裡,他就認為褚盛想要支開他們,獨自前往電報局。
他這人極為識趣,彆人有些小秘密不願意透露,他也不會追根究底。
藍科抱了抱拳說道:“雇用馬車的事情就交給我,我知道這裡哪些車行的信譽較好。”
褚盛抱拳回禮,他讓師爺雇用馬車,前往電報局發電報。
他們接受馬車夫熱情的服務,來到金碧輝煌的電報局。
大門處掛著的琉璃電燈,在白天閃爍著五顏六色的光芒。
隻是這一個燈具,就能說明電報局的富庶程度。
褚盛來到電報局,讓師爺叫來這裡的主管。
他看著電報局的大廳,這裡有很多穿著華麗的人,他們用紙書寫著內容,讓發報員及時發出去。
任何消息都有時效性,商人們能早一點得到市場的風向,他們就能賺取到龐大的利益。
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褚盛看到電報局主管到來,他出示自己的官印。
官印極難造假,可以作為身份證明。
褚盛被電報局主管迎到包間中,他語氣平淡的說道:“”
“我要使用電報,給皇宮和內閣發報。”
電報局的主管,已經驗明褚盛的身份。
官員因為公務,都有權利使用電報。
他們電報局,隻負責發送和接收電報,不對電報內容的真假負責。
電報局主管帶著褚盛,來到一間裝潢更好的工作間。
這裡偶爾響起滴滴嗒嗒的聲音,電報機正在接收由緬甸電報中心局,轉發過來的電報。
電報都是由區域中心彙總,區域中心傳遞到另一個區域中心,或是轉發到下屬的電報局。
褚盛聽到電報局主管說明,設備已經調試好,現在就可以發報。
他拿出幾頁紙,讓電報局按照紙上的內容發道。
電報局主管看著紙上的內容。
開頭是發報人名字和一個複雜的編號。
電報的內容看上去有些雜亂,充斥著大量的秘文。
【兩岸猿聲啼不住,天生我才必有用】
【牛和雞用胡蘿卜收買熊,他們準備去劫掠兔子】
電報局主管看到這些秘文,他一點都不意外。
這不是專線,而是公開的線路。
電報機發出來的電報,電報中心局組成的區域網絡,每一台電報機都能接收到同樣的內容。
重要性的內容,都是采用秘文發送。
不知道解密的方式,其他人獲得電報內容,他們也是一頭霧水。
褚盛看到電報發出去,他這才鬆了一口氣。
這份電報簡要說明英吉利、法蘭西、俄國三國達成密約,他們準備挑起與大華帝國的戰爭。
褚盛可以死在路上,這份消息必須送到中樞。
他為了保證消息的傳遞,做了很多準備。
褚盛衣服的夾層裡,就用橡膠包裹一份秘文,哪怕是他出意外,隻要留下全屍,就能把消息傳遞出去。
他真的屍骨無存,離開之前也特彆交代衛元勝。