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卡爾·諾維科夫侯爵等人跟隨阿賽德·買買提入住鴻臚寺。
這是大華帝國專門接待外賓的地方。
阿賽德·買買提把相關手續與禮部官員進行交接。
他臉上露出輕鬆的神色，接下來隻用單當一名翻譯，不負責其他事，卻能分潤一筆功勞。
阿賽德·買買提這一路上戰戰兢兢，就怕俄國使團在中途出事。
卡爾·諾維科夫侯爵等人，看著大華帝國提供的精美佳肴。
他們對於這些美食，一點胃口都沒有。
他們登上火車之前，隻是驚歎於大華帝國的富庶。
他們登上火車之後，已經認識到，這場戰爭俄國很難取勝。
大華帝國不需要做其他事。
隻需要把鋪設鐵路的錢用作軍費。鋪設鐵路的鋼軌，製造武器。
大華帝國就立於不敗之地，俄國最好的下場，就是體麵的結束戰爭。
卡爾·諾維科夫侯爵想到這裡很絕望。
如果他能做主，現在就會通知前線軍隊撤回去。
可是沒有沙皇的命令，奧列格·尹萬諾夫侯爵不可能撤軍。
現在已經入春，奧列格·尹萬諾夫侯爵隨時會發起進攻。
哪怕是卡爾·諾維科夫侯爵現在返回國內，他也無法阻止這場戰爭的爆發。
安德烈·馮·迪倫伯爵看到卡爾·諾維科夫侯爵慘白的臉色。
他心中有些慶幸，還好馬紮然宰相沒有莽撞，選擇讓俄國試探大華帝國的實力。
他們初步分析，大華帝國就是擇人而噬的猛虎。
實力不夠，萬萬不能招惹。
安德烈·馮·迪倫伯爵知道不能讓卡爾·諾維科夫侯爵頹廢下去。
有一些事情，還需要卡爾·諾維科夫侯爵處理。
他語氣溫和的說道：“卡爾，你不要沮喪。
事情還沒發展到不可挽回的地步。
有錢的國家，實力未必強。
羅馬帝國那麼富裕，他們被我等先祖覆滅。
華夏有一個名為宋的王朝，極為富裕。
他們卻被蒙古蠻子覆滅。
富裕與否和實力強大沒有關係。
這場戰爭俄國隻要不是慘敗，還能有回旋的餘地。
如果真的慘敗，還要靠卡爾·諾維科夫侯爵維持最後的尊嚴。”
卡爾·諾維科夫侯爵聽完之後，他神色有些振奮。
前線軍隊打成什麼樣，他無法掌控。
但在大華帝國，他一定要維護俄國的尊嚴，不能讓沙皇臉上蒙羞。
卡爾·諾維科夫道:“你們放心，我一定會完成自己的使命。”
他們商量完後，各自回房間休息。
他們已經得到鴻臚寺官員的通知，明日禮部右侍郎褚盛，將會代表大華帝國與他們會談。
喬治·約翰遜伯爵在隊伍之中，一直當個透明人。
他卻在不斷收集著大華帝國的資料。
他相信這些資料，祖國早晚有一天能用上。
即將天黑，借著最後的光亮，他要把今天了解到的情況書寫完。
冬！冬！冬！
喬治·約翰遜伯爵的房門被敲響。
他看到時間已經傍晚，誰會在這個時候打擾他。
俄國使團應該怎麼辦？
他們在火車廂內，已經討論都很清楚。
他們見識到大華帝國的強大，把很多可能引起大華帝國誤會的條款全部擱置。
喬治·約翰遜打開房門，看到是一副有些陌生的麵孔。
他有著金色的卷毛頭發，一雙湛藍的眼睛，還有那高高的鼻孔。
穿著幾年前倫敦流行的服飾，拄著一個紳士棍。
隻是看到他的姿態，就知道這是一位英吉利的貴族。
喬治·約翰遜用母語問道:“閣下是誰？”
他聽到一口正宗的倫敦腔，這是久違的家鄉話。
“約翰遜伯爵，我是英吉利駐華大使湯姆·威爾遜子爵。”
喬治·約翰遜伯爵了解到對方的身份，他立刻把湯姆·威爾遜子爵迎進房間內。
湯姆·威爾遜自己看到有些昏暗的房間。
他來到房門旁，拉下白熾燈的開關。
整個房間，頓時明亮了起來。
喬治·約翰遜伯爵毫無準備，他被刺眼的亮光晃到眼睛。
他驚呼道:“這是怎麼回事，天已經黑了，房間怎麼會這麼亮。”
湯姆·威爾遜子爵看到喬治·約翰遜伯爵的反應，他不感到意外。
第一次看到電燈的人，差不多都是這種反應。
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他感慨的說道:“約翰遜伯爵，這是一種名為電燈的技術。
它可以驅散黑暗，讓房間亮如白晝。”
喬治·約翰遜伯爵走到燈繩處，反複拉拽著電燈的開關，房間的電燈不斷閃爍。
他感慨道:“有了電燈，晚上也更方便工作。
黑暗將不是阻礙社會發展的因素。”
湯姆·威爾遜子爵點頭道:“確實是這樣，大華帝國夜市很熱鬨，就是因為有電燈。
大華帝國的工廠晚上機器不休息，也是因為有電燈，可以正常的操作機器。
我看報紙上說，戰場上有種探照燈，也會更加有利於軍隊夜戰。”
喬治·約翰遜伯爵好奇的詢問道:“威爾遜子爵，你在大華帝國生活多年，應該極為了解大華帝國。
你與我說一說大華帝國。”
“好的，約翰遜伯爵。
我簡要說一下大華帝國極具特點的地方。
大華帝國的很多情況，還是需要威爾遜伯爵在這裡生活一段時間，才能了解得更清楚。”
湯姆·威爾遜子爵總結一下語言，他開始介紹大華帝國的情況。
“大華帝國最令人驚歎的地方就是蒸汽機技術。
如果沒有蒸汽機，大華帝國與歐洲差距不大。
正是由於蒸汽機，帶來了翻天覆地的變化。
蒸汽機隻需要煤和水，就能提供充足的動力。
它可以帶動數萬人的工廠運轉。
大華帝國楊家在天津的紡織廠，雇用工人六萬多名。
這個工廠一個月生產的布匹，比我離開倫敦之前，我們國家一年生產的布匹還多。
工廠生產的布匹質量非常好，遠超小作坊的土布，價格還非常便宜，哪怕是運到倫敦，都能比土布便宜一成。
如果在大華帝國購買，至少也能便宜一半。
大華帝國因為蒸汽機投入使用，生產了大量的工業品，整個國家極為富庶。
蒸汽機集大成之作，那就是火車。
蒸汽機拉動車廂在鐵軌上行駛，可以運輸龐大的物資。
這樣大華帝國物資和人員在各處流動起來，創造無法計數的財富。
大華帝國到處挖金銀礦，都不夠民間交易。
大華帝國屬於金本位，但常用的交易貨幣是銀幣，為了滿足民間交易，還發行大量的紙幣。
現在大華帝國民間，已經逐步接受紙幣的價值。