水兵們紛紛跳下軍艦,使出全力遊泳,準備逃離軍艦。
但軍艦下沉的速度太快,在海麵上形成一個巨大的漩渦,直接把附近的水兵全部吸入海底。
不隻是海上巨人號,英吉利和西班牙在前方的其他主力戰艦,他們都受到海底未知火器的襲擊。
喬治·蒙克大聲吼道:“把船帆降下來,快把船帆降下來,立刻拋下船錨。”
水兵們聽到命令,紛紛行動起來。
伊麗莎白號的速度明顯減緩,但依然快速向著陷阱海域飄去。
喬治·蒙克臉上露出絕望的神情。
按照前排軍艦的教訓,伊麗莎白號也凶多吉少。
聯合艦隊以較為密集的隊形行動,伊麗莎白號現在想象左右規避,都沒有規避的空間。
喬治·蒙克很快將會體驗到命運的抉擇。
他突然反應過來,這種火器的爆炸方式與地雷太相似了。
他立刻大聲嘶吼,喉嚨都破音了。
“伊麗莎白號給我走海上巨人號的航線,一定不能偏離航線。”
喬治·蒙克同時用旗語給艦隊其他軍艦下達命令。
讓他們走已經被其他軍艦走過的航線。
伊麗莎白號已經進入陷阱海域,他必須要賭一把,如果他猜對了,大部分軍艦都能生存下來。
喬治·蒙克心已經提到嗓子眼,他看向周圍軍艦的情況,終於能確認伊麗莎白號已經安全。
他渾身的力氣仿佛被抽空一般,立刻癱坐在甲板上。
這短短的時間,他仿佛度過了數年一般。
如果他猜的錯誤,將會與伊麗莎白號一起陪葬。
羅伯特·布萊克看到軍隊渡過危機,他擦了擦頭上的冷汗。
第一次感覺對手的危險,根本不同於他之前遇到的任何一個對手。
大華帝國明顯是在這片海域,布設與地雷相似的水雷。
這種水雷還能不設在指定深度,吃水較淺的驅逐艦,哪怕是法蘭西的軍艦,都沒有觸發水雷。
隻有吃水較深的軍艦才會觸發水雷,特彆是前方的戰列艦,基本都觸發兩個以上水雷。
哪怕不是當場沉沒,戰列艦也已經受損嚴重,無法再參與接下來的戰爭。
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度過雷區,一共有三艘軍艦沉沒,七艘軍艦受損嚴重,無法再參與接下來的戰爭。
要不是喬治·蒙克的極急,提前發現這是水雷,各艦找到了規避的方法,聯合艦隊將會損失慘重。
羅伯特·布萊克作為聯合艦隊的統帥,他立刻召集各國艦隊統帥,前往旗艦英格蘭號開會。
他看到各國艦隊的統帥,他們臉上的神色都不太好。
各國海軍將領都這個樣子,底層的水兵士氣會更加低迷。
羅伯特·布萊克海軍上將表情嚴肅的說道:“大華帝國海軍有著在海上布設水雷的辦法。
這種火器專門針對戰列艦等吃水較深的主力艦。
聯合艦隊如果再遭遇兩三次這樣的埋伏,士氣會直接崩盤。
我們必須要想出辦法,徹底解決大華艦隊的水雷。”
羅伯特·布萊克這個提議,眾人都知道完全正確。
這次十艘主力軍艦退出聯合艦隊,再遇到兩三次,那就是三十多艘主力軍艦退出聯合艦隊。
一支軍隊損失達到兩三成,軍隊士氣將會崩散,很難繼續保持戰鬥力。
奧卡尼·布迪爾將軍一直認為,聯合艦隊主力遭受水雷攻擊,這是他的責任。
他們又沒有遭受水雷,不用安撫士兵。
奧卡尼·布迪爾有更多的時間,思考怎麼規避水雷。
他現在已經有大概的辦法,立刻站起身說道:“我認為可以根據水雷的特性,提前找出海裡的水雷。
大華帝國的水雷,固定在一定水深之下,隻需要用東西觸碰,水雷就會被引爆。
我們完全可以讓驅逐艦拖著鐵網,探索前方海域的安全。”
羅伯特·布萊克聽到奧卡尼·布迪爾將軍的辦法。
這是一個有效,但卻非常耗時的辦法。
采用這個辦法,肯定會拖慢聯合艦隊行軍的速度。
但羅伯特·布萊克想到聯合艦隊距離直布羅陀已經不遠。
犧牲艦隊的速度,保證艦隊的安全,做出這種取舍也不會痛苦。
羅伯特·布萊克點點頭道:“我認為這個辦法不錯,大家怎麼看。”
英吉利海軍統帥喬治·蒙克說道:
“這個辦法不錯,我們現在最主要的任務,那就是保證軍艦的安全。
但更安全的辦法,不是放棄這個航線,從其他航線行走。”
羅伯特·布萊克說道:“我們無論走哪條航線,都要通過這種方法,探明前方海域是否安全。
如果發現其他航線也被大華帝國海軍布設水雷,我們依舊走這條最合適的航線。”
西班牙奧昆多海軍上將緊接著支持道:“堂堂正正與大華帝國海軍對戰,雖敗猶榮。
海軍的士氣也不會下降太大,但像今日這樣,都沒有看到敵人,我軍就損失慘重。
這種現象持續,我們肯定無法戰勝大華帝國海軍。”
荷蘭海軍中將馬頓·特羅普不太滿意這個方法。
但他想不出來更好的解決辦法,隻能支持這個方法。
羅伯特·布萊克立刻同意奧卡尼·布迪爾將軍的建議,讓他調動聯合艦隊的驅逐艦,專門為聯合艦隊探路。
奧卡尼·布迪爾將軍接到這個任務,他提起十二分小心,帶著驅逐艦在前方海域探路。
他讓驅逐艦用這種方式,探查其他航線的情況,在其他航線必經的水域,同樣發現了水雷的蹤跡。
聯合艦隊最終決定,依舊保持這條最適合的航線。
奧卡尼·布迪爾用這種土辦法,在航線必經的海域探查出來數十枚水雷。
這些水雷的數量,明顯不如他們之前遇到的密集。
奧卡尼·布迪爾知道這是大華帝國海軍的計策。
用少量的水雷,阻止聯合艦隊行軍的速度。
但他卻不敢疏忽大意,萬一這是大華帝國海軍惑敵之策。
現在這些水雷隻是讓他們放鬆警惕,一旦減少探查,前方再次發現大量水雷,聯合艦隊將會損失慘重。
這種方式慢一些,但聯合艦隊不會損失任何軍艦。
羅伯特·布萊克心中很焦急,但他知道聯合艦隊的速度提不起來。
聯合艦隊用幾倍的時間,他們終於趕到伊比利亞半島的最南端,距離直布羅陀隻是咫尺之遙。
聯合艦隊將會與大華帝國進行歐洲史上,最大規模的海戰。(本章完)
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