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4348年（公元1651年），正月初十。
太子蘇蜀主動請纓前往天津港，慰問即將出發遠航的商人。
商稅對於帝國的貢獻，近乎達到八成。
海商的進出口貿易，又占據商稅大半。
蘇蜀作為太子，他要關心海商們的發展，代表皇室作出表率，讓天下商人安心。
新年剛剛過去，大部分百姓還在節日的歡慶中。
太子蘇蜀跟隨父皇和母後，在新年節日期間，拜訪功勳老兵、帝國勳貴、民間各界代表。
這些雜事處理完，太子蘇蜀想到他在歐洲各國見識到的情況。
歐洲某些國家，他們的海貿已經進行數百年，一些配套的政策很成熟。
帝國在這個方麵，還是一片空白。
太子蘇蜀主導推行這些政策，他就成為第一個吃螃蟹的人。
這能持續提升他的地位與聲望，讓帝國的官員與百姓，見識到他做事的能力。
太子蘇蜀相信隨著帝國與歐洲交流的密切。
以帝國官員的聰明勁，他們早晚會引進吸收歐洲好的政策。
太子蘇蜀聽著火車輪軌與鐵道碰撞的聲音。
他想到新年發生的事情，瑞王蘇雷抱怨他的封國一無所有，就是一片未開發的蠻荒之地。
太子蘇蜀聽到這個消息，他在私下裡大笑許久。
他一直把二皇子蘇雷當做主要的競爭對手。
哪怕是二皇子蘇雷已經出京，現在的情況對他很有力，太子蘇蜀也沒有完全放鬆。
他主動請纓前來天津港，就是為了給自己爭取表現的機會，儘快提升自己的地位，徹底壓製對皇位有野心的皇子。
太子侍從周百信，他輕手輕腳走到太子蘇蜀旁邊。
他對於自己現在的地位非常滿意。
科舉與大學這兩條通天之路，他都沒有把握住。
現在隻能跟在太子蘇蜀身邊，為太子做一些雜事，這是其他人極為羨慕的工作。
宰相門前七品官，太子門前至少也相當於六品官。
他作為太子蘇蜀的潛邸之臣，一旦太子蘇蜀登基，他就能通過皇帝的授官，從一介布衣成為封疆大吏。
周百信的前途已經與太子蘇蜀深度綁定。
他現在主要做的事情，依舊是出謀劃策，為太子蘇蜀的想法查缺補漏。
周百信等到太子蘇蜀結束思考，他才把一份電報遞過去。
“殿下，經過前期的信息收集，海商們需求的事物，排在首位的是安全，排在第二位的是減稅。”
太子蘇蜀看著電報上的內容，他想要出台一些政策，幫助這些海商。
必須要了解這些海商主要的需求是什麼？
隻憑自己想法做事，很可能會事與願違。
太子蘇蜀在瑞王蘇雷走後不久，他與屬下商議從哪個方向打響名聲時。
周百信就建議從商人這裡做文章。
出台政策以做大蛋糕為目標，儘量不要動既得利益者的利益。
這樣做，那就能把做事的阻力減到最低。
太子蘇蜀已經提前做好準備，終於在他抵達天津之前，了解清楚這群海商的真實想法。
他抖了抖電報，輕笑道:“這些商人太天真，還想著減稅的美事。
朝廷為了扶持工商業的發展，已經強忍著不加稅。
交稅是每個商人必須儘到的義務。
現在卻要靠著稅吏用槍指著，才能乖乖交點稅。
這些商人還想減稅，根本就是不可能的事。
無論是任何人處在首相的位置上，他都不敢減稅。
一旦減稅，那就會造成朝廷出現數百萬兩銀幣的虧空。
這麼大的虧空，由誰來補充。
如果加到農民身上，真以為那些農民老老實實的餓死。
我們要吸取前明的教訓，三十萬兩賑災款不想出，卻要出一百萬兩平賊餉。
這完全是笑話一樣，沒有解決問題，反而深化矛盾。”
太子蘇蜀一直記得父皇的教導。
錢能解決世間的大部分問題，對於皇帝來說，最重要的事情就是抓好錢袋子與官員任命。
稅收可是父皇的命根子，太子蘇蜀彆說動一動稅收，他想都不敢想。
周百信應聲附和道:“殿下，那些商人就是貪得無厭，殿下與他們交流時，一定要提高警惕。
商人們把帝國的貨物運到歐洲，售價至少翻幾倍。
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他們賺這麼多的銀幣，卻還想著逃避稅收。
他們依附這種嘴臉，必然會招人厭煩。”
太子蘇蜀擺了擺手，道:“帝國要讓這些商人做貢獻，自然要接納他們的缺點。
世上怎麼會有十全十美的人。
這次的相關政策，主要還是以安全為主，我們已經做好了所有預案。”
太子蘇蜀與周百信在火車廂中，討論了這件事的各種細節。
京城與天津之間距離很短，在他們的討論聲中，火車的汽笛聲就已經響起。
太子蘇蜀站起身，望向窗外繁華的火車站。
“我們已經到達天津，希望這次能有一個好結果。”
太子蘇蜀所在的車廂門打開。
河北巡撫杜源帶領河北主要官員，前來迎接太子殿下。
太子蘇蜀看到河北巡撫杜源帶頭給他行禮。
他立刻和藹的說道:“諸位都是國之重臣，大家不用行此大禮。”
太子蘇蜀與河北巡撫杜源寒暄了幾句，他就在杜巡撫的安排下，住在巡撫衙門的招待酒店。
太子蘇蜀必須要給封疆大力的麵子，他在天津做的一些事情，還需要當地巡撫衙門配合。
他在晚上接受了河北當地官員的宴請。
太子蘇蜀在第二天，這才能抽出時間，見一見天津主要海商的代表。
他在周百信的帶領下，來到百順酒樓，天津最氣派的大酒樓。
太子蘇蜀要在這裡接見帝國海商的代表。
他剛走進酒樓，一大群商人立刻湧出來，熱烈歡迎太子蘇蜀的到來。
王森、李星閣、陸大海、張信四位海商代表立刻上前拜見太子蘇蜀。
太子蘇蜀一副平易近人的樣子，他露出笑臉與大家打招呼。
“大家過年好，你們海商的貢獻，朝廷一直記得。
我代表朝廷慰問你們，就是要幫助你們走路正軌。
你們跑風險極高的海運，安全問題刻不容緩，帝國已經做出許多維護大家安全的事情。”
四位海商都是人精，他們從太子蘇蜀的語氣中，就能聽出來一些端倪。
讓朝廷交稅，這根本不可能，太子蘇蜀談都不會談。