“活著，她果然還活著！”
直到被騎士們拽到馬背上之前，艾薇都僵硬在原地，她的視線一刻不離地望著被冰雪縈繞的身影。
她一直都如此堅信著，隻是沒想到會以如此突然的方式見到對方。
艾薇的身體微微顫抖，她是惶恐不已，嘴角卻又揚起了不協調的笑容，頭頂上金毛不停拍打著她的腦袋，卻收效甚微。
河畔鎮即將消失在視線之時，她看見蘭斯手執長劍，義無反顧闖入了冰雪之中，他奮力撕開斜掛在腰間的三張魔法卷軸。
小鎮頃刻間被衝天而起的火光點亮，火與冰碰撞在一起，將整個世界劃分成了涇渭分明的紅與藍，她已經分不清吹向自己究竟是熱浪還是寒風了，前一秒熱到皮膚仿佛都要潰爛，後一秒卻又猶如置身冰窖。
衝撞爆發的餘波擴散到了數百米開外，沿途的樹木植被被儘數折斷。
再後來，一切回歸了寂靜。
艾薇聽見了柯洛伊小姐急促的“咕咕”聲，她馱著伊森衝鋒在隊伍的最前列，指揮著馬匹向前奔馳。
這長達兩年的調查終於有了結果，隨之而來卻是一片茫然。
凜冬魔女還活著。
可是，之後呢？
她又該做些什麼？
立刻返回帝都，將鐵證擺在教廷麵前，通過《角鷹獸日報》來公布兩年前的那場處刑不過是教廷編織的一場騙局？
辦不到的吧。
其實她的心裡早就明白了，那些曾經想要這麼做的人都被綁上了火刑架，為了避免她步上那些人的後塵，家族默許她遠離帝都，隻身前往這個邊境小鎮，在他們看來，這注定是一場不會有結果的旅程。
同樣陷入沉思的還有伊森，魔女的出現印證了他隱隱存在的預感。
為什麼魔女會知道他們的作戰計劃？
為什麼魔女會為他背了這個“黑鍋”？
以及，那微妙的熟悉感究竟來源於何處？
如果招財便是凜冬魔女變的，那麼一切就能解釋得通了。
隻是，他也不可避免地對未來產生了迷茫，最近他了解到了許多事，他原本的計劃與生活軌跡，都將隨著帝國的動蕩被碾得粉碎。
老森的未來，將何去何從？
過度飲用醒神劑使他恍惚，這些疑問注定無法立刻想明白了。
他索性閉上了眼睛。
再次醒來時已是深夜，他正躺在熟悉的床上，床頭櫃上是裝載著熒光的玻璃瓶，公寓裡很熱鬨，他幾乎立刻就聽見了客廳的爭吵，當他翻身下床，走出臥室時，騎士團的成員們正為了接下來的計劃而爭吵。
艾薇把腦袋埋在膝蓋裡，頭頂上的金毛無精打采地耷拉著，她看起來並不想介入騎士們的爭論。
伊森聽了一會兒，得知彼岸的傷勢很糟糕，儘管他們趁著蘭斯魔法卷軸創造的機會救下了騎士長，但卻為時已晚，寒氣侵入了她的身體，使她陷入了昏迷，更糟糕的是毫發無傷的凜冬魔女還在外遊蕩著。
這便是凡人與聖者之間不可逾越的鴻溝，騎士長幾乎立刻就敗給了魔女，所有人都知道當凜冬魔女降臨於溪木鎮時，將會為小鎮帶來毀滅。
士氣前所未有的低落，一派騎士認為他們應當遵循騎士長最後下達的命令，撤離小鎮，將她帶回聖堂接受醫治，也有認為他們絕不能拋下溪木鎮的居民，他們該遵循騎士之道，與魔女戰鬥至最後一刻。
雙方誰也無法說服誰，恐懼讓他們變得暴躁易怒，似乎隨時都有大打出手的可能。
伊森此刻心如亂麻，不想在這充滿了火藥味的地方繼續待下去，他朝著艾薇打了聲招呼，後者像是睡著了，沒有理會他，他便托柯洛伊小姐看好艾薇，一個人拎著玻璃瓶，朝著溪木鎮外的墓園走去。
那裡是小鎮最清淨的地方，他將履行與伊瑟安的承諾。