一天後，他們走出了大鍋山地界。
依然是滿目瘡痍，荒蕪的土地和殘破的村落。
廣袤的大地沒有人煙。
馬車碾壓著黃土路，長時間無人行走，幾乎已經分辨不出道路和荒地。
張大富和二勇一人駕著一輛馬車，鎖兒坐馬車裡。
袁重與柳雙眉並騎走在馬車前。
自從在段家山莊受辱，袁重運氣掙開鐵鏈時，就覺得自己的體內真氣，上升了一個層次。
及目四顧，遠處的荒草樹木都清晰可見。
前方的黃土路上，一個跪在路旁的身影，搖搖欲墜。
天空上有兩隻禿鷹盤旋著，應該是在等待下方之人斃命的時刻。
越往前走看得越清楚。
是一個衣衫襤褸的婦人，懷裡還抱了個娃，窩在胳膊上一動不動。
等車馬走到近前停下，那婦人才有氣無力地抬頭看了他們一眼。
滿臉的汙垢，衣不遮體，露出的皮膚都被黑灰覆蓋，
頭發淩亂地散粘在臉上，已經看不清長什麼模樣。
細細的脖頸仿佛承受不住腦袋的重量，都快垂到懷裡孩子的身上。
柳雙眉急忙從馬車裡拿出乾糧和一壺水，快步走到婦人近處，伸手遞到她眼前。
袁重騎在馬上，放目掃了眼周圍。
目力所及，幾無動物。
水壺和乾糧都遞到眼前，
跪坐的婦人還是沒有反應，好像連抬頭喝水的力氣都沒有了。
柳雙眉想用手扶起她的頭，喂她喝水。
手剛伸到婦人的脖頸下，那婦人忽然奮力抬起了頭。
伸出一隻乾枯的黑手，顫顫巍巍地接過水壺。
收回後，拿著水壺往懷中的孩子嘴裡倒去。
柳雙眉歎息著，退回馬前。
她早已看出，婦人懷裡的孩子，已經死去多時。
剛要準備啟行。
垂頭的婦人再次抬起頭，看著袁重，伸出黑手。
黑灰乾巴的胳膊，掛著破碎的布片，滿是汙垢的瘦臉，看書菈
一雙幾乎全是眼白的眼，茫然地看著袁重。
柳雙眉疑惑地看向袁重。
袁重微微一笑，從馬上跳下來，緩步向那婦人走過去。
距離婦人兩步時停下，低頭看著她。
婦人收回手臂，仍然盯著袁重。
忽然，地麵顫動。
袁重的馬匹四踢踏動，不安地打了個響鼻。
從他們來時的方向，有三騎飛速奔馳過來。
袁重和柳雙眉同時扭頭看向遠處。
跪在地上的婦人，盯著袁重的眼睛，突然露出詭異的目光。
“叮叮”兩聲輕響，接著刀風呼嘯。
袁重低頭將短刀插回小腿上的刀鞘中。
跪地的婦人，用一隻黑手捂住脖頸，嘴裡發出“哢哢”地動靜，隨即癱倒在黃土地上。
柳雙眉驚訝地轉過頭，看到袁重正用長刀挑開婦人懷裡的孩子。
露出了孩子身下的一隻鐵筒。
袁重用兩根手指，夾起鐵筒，仔細觀察。
這是一個發射鐵針的裝置，十分精巧。
放在鼻子下聞了聞，有一股腥甜的味道。
這時，遠處的三騎已經奔到近處。
馬上坐了三個漢子，形狀各異。