老者看著胖乎乎的白色小熊，眼中閃過一絲柔和之色。
“這是雪熊。”
賀從龍麵露疑惑：“雪熊？”
這倒是和自己從殿下那裡聽來的不同了，他記得殿下曾說過，這種熊應該叫北極熊才是。
當然，也可能是稱呼不同。
看這小熊通體雪白，神異的模樣如此特殊，這世上應當隻有此一種。
老者抱起那隻小熊，摸了摸它柔順的毛發，繼續講述道：
“雪熊乃是我們索倫部信仰的神靈之一，族中薩滿大祭司認為，它們是風雪的化身，乃是神靈意誌的具現。
此熊在即便是在我們索倫汗國也很罕見，它們偶爾會從北麵而來，有時候幾十年都遇不到一隻。
幾個月前，有族人向汗王稟報，說汗國北麵發現了一隻成年雪熊出沒。
汗王派吉泰罕和我，帶八百名勇士去北邊尋覓雪熊蹤跡。
我們到了地方卻一無所獲，隻聽說那隻雪熊又往南邊去了。
為了尋得這隻雪熊，我們隻得繼續往南邊去，離索倫汗國也越來越遠。
這一去，就讓我們失去了返回家園的機會。”
老者長籲一口氣，賀從龍從他眼中看出了些許複雜的懊悔之色。
為了一隻所謂的聖獸雪熊，而背井離鄉，付出如此大的代價，賀從龍也不知這一切是否值得。
索倫部信奉的也是薩滿教，在東北這種教派的傳播還是很廣泛的。
族中的薩滿地位很高，被稱為神與人之間的中介者。
薩滿教是一種原始的多神教，把各種自然物和變化莫測的自然現象，與人類生活本身聯係起來，賦予它們以主觀的‘神性’，即萬物有靈。
他們崇拜自然現象和動物，雪熊這種神異的動物自然會讓他們不顧一切去追尋。
老者長歎一口氣，繼續說道：“這一路上的艱辛，我就不多說了。
總之我們在室韋國內找到了那隻母熊，然而它已經因為身受重傷，奄奄一息了。
我們沒辦法救它，但卻在它身旁找到了一隻剛剛生下來的，也就是這隻熊。
我們帶著小熊一路逃亡，本想北上回索倫汗國，但卻被風雪所阻，隻能繼續南下。
最後遇見了黑水靺鞨爆發了衝突，吉泰罕他們本欲死戰，老朽不忍勇士們白白送死，隻能暫時忍辱蟄伏下來。”
聽完老者的話，賀從龍也有些感同身受。
為了一隻熊遭了這麼大罪，雖說是人家的信仰，但賀從龍還是替他們覺得不值得。
他不由得問道：“此熊如此珍貴，為何不留在你們這裡，而要獻給奉王呢？”
老者露出一絲苦笑，搖了搖頭：“曾經我也是一位薩滿，相信這雪熊乃是雪神化身。”
“可自從我們遇見了它，族人依然是接連死去，並未能帶來好運。”
老者嗓音柔和，輕輕撥了撥小巧的熊耳朵。
“老朽明白了，這隻小家夥不是什麼神靈化身，它和我們一樣，不過是這世間芸芸眾生中的一個。”
“但此熊極其稀有，這一路來都是由族中產子婦人用人乳喂養，已是頗具靈性。”
“送給奉王，是為了表達我索倫部的誠意，相信以奉王之仁心，必會善待這小家夥。”
聽到這話，賀從龍也明白了老者的意思。
這北極熊渾身雪白，不帶一絲雜毛，的確神異非凡，一看就是異獸。