李平陽方才看舞蹈都有點出神，眼下總算被拉回來。附在張峒道耳邊小聲說道：“有人留了一張紙條給我，他在紙上說，杜旭和盛樂合謀殺死了杜家小姐和盛家公子，還把他們倆做成了菜端給在場的賓客。”
張峒道驚愕地抬起頭：手裡的竹箸微微一陣抖動，他隨即調整好表情，低聲地問了一句：“你是說，杜老爺不僅殺害了自己的女兒，還把她做成了菜？可，可乃屍體不是還在前廳嗎？”
李平陽更湊近了一些，她意識到杜旭正在注意她的行動，但是不要緊，她想要的就是引起他們的注意：“我方才也是這樣懷疑，所以我最開始敲門隻說自己是來訪的賓客遲到了。但是在靠近棺材的時候我摸了一下。”
“摸了一下？”
頂著張峒道驚訝的目光，李平陽點點頭：“對，確切說是壓了一下。小姐的身體已經空了，裡麵填滿了稻草，隻有露出的頭的部分才是真的。隻是因為喜服很厚重加上棺材非常深，看起來才是一具完整的屍體。”
這猝不及防的變故讓張峒道也不由得陷入了沉默，他梗著脖子默默地端起酒，才抿了一口，忽然手用力按在李平陽的肩膀上，那力道幾乎不能算是搭而是掐，李平陽被掐得一個哆嗦，順著肩膀方向看過去，就見到張峒道咬住牙冠，喉結顫抖，時不時在喉嚨裡擠出一聲作嘔的聲音：“不好……我有點想吐……”
李平陽眉頭一挑，連忙匆忙安慰：“沒事沒事，大人，那道菜還沒上來呢。”
張峒道反映了一會，才帶著幾分期待扭過頭：“真的？”
“嗯，是壓軸的粉妝玉骨湯。”李平陽害怕說多了失言，便隻點點頭，含糊地給了個名字，順便扶著張峒道安慰了兩句，“我發現那紙條寫得或許有可能是真的之後，剛剛情急之下才會闖進來，還望大人不要怪罪。”
張峒道聞言，剛剛已經繃緊到幾乎將要破碎的表情這才慢慢柔和下來，他緩緩地出了一口氣，改跪坐為箕踞，一隻手撐住身體，姿態放鬆了不少：“你發現了案件相關的事情，願意冒險麵對那些雄壯家丁來提醒我。我要再責怪你，那我成什麼人了？”
李平陽在他身後理所當然地點點頭，嘴型打了個“就是”出來，見張峒道轉頭裡麵又扮出一副乖巧溫順的模樣：“到底還是讓大人丟了醜呢。”
張峒道聞言不由得從唇間蹦出一聲嗤笑，也不知道是不是祖上有些胡人血統，那眉骨平日裡看著便格外深刻，明亮的眼睛在其中仿佛藏著的瑰寶玉石，此刻一笑更是“青天削出金芙蓉”：“你怕什麼？我要是在這裡丟醜，你猜是我難受，還是他們難受？更何況這樣要緊的事情，無論真假你都該快些告訴我。今後照舊應當如此。”
大約是放下心中的顧慮，張峒道輕鬆了不少，接著些許醉意悄悄搗了搗李平陽：“既然入了這攤渾水，便不要怕事，我隻怕查不出問題，可不怕生出什麼事端，儘情揮霍展現去，沒有顧及隻求真相——”他說著，轉向另一邊又搗了搗陸載，“陸先生，對吧？”
陸載似笑非笑瞟一眼張峒道，用手中酒盞在張峒道杯沿輕輕撞了一下：“相逢意氣為君飲，係馬高樓垂柳邊。大人有建功之誌，我等豈能不儘心竭力？”
李平陽扶著杯盞總算沾了酒，隻是碰了碰嘴唇便覺出酒裡的甘甜清冽，入喉的潤滑辛辣，眯著眼睛把一盞都悶了下去：“真是好酒啊。”
“就是嗆了點，難怪人家說江南有好酒呢。”張峒道晃著頭眯眼看舞蹈，手扶在膝蓋上勾著杯盞隨性地打著拍子，“這舞到底啥時候能跳完啊？”
他端著一副姿容俊朗氣度風流的少年模樣，舞者之中抱著如意的女子抬頭掃了張峒道一眼，臉上微微飄紅，隨即低下頭，一個轉身輕盈地繞到隊伍末尾。
李平陽雖然早就偷吃過晚飯，眼下麵前真的有了一桌又是另一番主意，她嘴裡叼著一截羊腸，恰好瞧見了那舞者略帶羞怯的一眼，她覺得倒有些好玩，正想要調侃調侃張峒道，忽而想起自己扮演的仿佛是無依無靠心細如發的馴良婦人，登時覺出些無趣，隻能把已經成了形的調侃又咽回了肚子裡。
等到舞姬退場，又上了一輪美酒好菜後，終於輪到了那道壓軸的“粉妝玉骨湯”，管家傳菜的時候，已經酒過三巡的筵席又喧嘩起來一陣熱鬨。
在李平陽背後不遠處一桌傳來窸窸窣窣的驚喜聲音：“啊呀，可算等到了。”
張峒道未置可否地低頭撿著菜，過了沒一會帶著略有些輕佻的笑轉過頭：“你們說什麼呢？什麼等到了？”
那兩位女眷忽然被搭話，均是一愣，她們兩人都是盛家的族親，雖然知道張峒道乃是今日貴客，隻不過見其年輕，甚至還未蓄須，心裡難免生不起那種忌憚的尊重，瞧著他更像是瞧著哪家的紈絝公子似的，輕蔑中透著些親切。見張峒道熱絡又瀟灑的模樣，不由得扶著扇子半遮住臉：“怎麼，這位大人不知道？”
“在下初來乍到，對此地幾乎一無所知。二位姐姐指的是？”張峒道湊近一些，扮出一副好奇又嘴甜的模樣。
“是上好的湯咧！等會兒就要端來了，你們到彆處可是吃不到這好東西的。”其中珠圓玉潤些的先做了回答，隨即不由得笑起來。
見張峒道神色疑惑，略清瘦些的以扇麵掩住嘴，緩緩解釋道：“咱們烏江這邊山裡有一種猿猴，與那些通身黑毛的牲畜不一樣，咱們這種猿猴通體雪白叫聲淒婉，因為樣貌獨特又頗有些靈秀聰慧，謂之‘靈長’。吃了這種猿猴的肉啊，可以延年益壽、青春永駐呢。”
說著，她不由得笑道：“平日裡我們隻聽過，哪裡有吃到的福氣。這東西金貴，一般都是送去金陵揚州，賣給官宦世家。此番這難得有機會可以品嘗，在座眾人裡，不少就是衝著這一口來的呢。”