“不錯，聖上真正想問的，正是這個問題。而清虛和尚回答得也很巧妙，他說無論聖上選擇什麼都是對的，因為誰也不想經曆這種選擇，將解藥給孩子吃是舐犢情深，而將解藥留給自己則是顧全大局。”
兩人對視一眼，似乎都意識到了什麼。
郭映抱著手臂歪過頭：“所以，這清虛和尚表明上是在說兩種都沒有錯，實際上內在的含義卻是偏向那個秀才應該把藥留給自己。因為這樣才是顧全大局，保住了一家之主的性命。”
“一家之主……一國之君……”張峒道呢喃了一句，卻不敢繼續說下去，隻是生硬地轉開了話題，“那第一個話題就是清虛和尚講的那個故事了，叫愚郎仙山求藥。講的是東晉一名醫者為帝王尋找不死藥未果的故事。”
“最後清虛和尚為了討好聖上加了個結尾，暗指咱們太宗皇帝。不過聖上對此似乎反應並不是很熱絡啊？”郭映回憶著，“聖上不僅諷刺了他那些話，還舉了和州的例子呢。證明六月的時候朝廷已經知道了‘菜人’這件事情了，隻是當時可能還了解不深，隻知道和州一代有人食人肉求長生。”
“我比較在意兩人最後一段話。”張峒道抵著下巴，“害怕，可笑……這兩個詞有什麼特殊含義？為什麼重複了那麼多次？”
郭映跟著嘀咕起來：“他們聊的就是和州食人的那件事情，聖上當時問那個清虛和尚，用食人的方式求長生，不可笑嗎？”
“然後那清虛和尚回答，不是可笑，而是可怕？”
張峒道似乎忽然意識到什麼，不由得倒吸了一口氣：“難不成？”
“兄長，你可是想到了什麼？”
“可笑的意思是，這件事情是假的，那些人希望通過吃人肉的辦法來獲得長生，這是根本不可能的，因為徒勞無功，故而顯得可笑。”
“而可怕，意思則是這事兒有可能是真的，真的可以通過吃人的方式來容顏永駐，萬壽無疆。但是這種方式滅絕人性，令人不寒而栗。”
郭映有些忐忑，兩人都極力回避的一個答案似乎就在眼前，近乎昭然若揭：“所以那段話的意思其實是在問，吃人到底能不能達到那些效果？”
張峒道一時感到一陣心慌，匆忙拽住了郭映的手：“賢弟，事關重大，我得自己調查了。等我有了消息再告訴你……”
“我知兄長是怕連累我，不過眼下都走到這裡，自然是走一步算一步。”說著，郭映坐下來，大約心裡也是慌神，他許久沒有說話，很久才笑道，“事情還沒調查清楚，何必如此驚惶。從這隻言片語也不能確定什麼，不是嗎？”
張峒道看著他，歎了一口氣：“郭大人那邊我總要給他個交代，咱們小心行事吧。”
“兄長權且寬心，我心裡有數，定然不敢太過魯莽——不過既然有了這個線索，眼下要怎麼確定這對話是不是當真如我們猜想的那個意思呢？”
張峒道找回思路，努力暫時不想其他事情，沉吟片刻：“倘若當真是與清虛和尚確認這菜人到底有沒有用處，那麼下一步應當就是明確是否要做生意。如果我們能要到那幾人皇宮大國庫的賬目，弄清楚有沒有東西在那幾人送入宮。應該就能確認事情是否當真如此了。”
“國庫的賬目……”郭映一時間表情犯了難，“這個東西可不好弄，要怎麼搞到啊？戶部我可不認識什麼人了。”
“這個倒是不難辦。”張峒道已經有了主意，示意郭映跟上。
兩人騎馬趕到大盈庫附近，張峒道下馬迎上前，對著從裡麵迎出來的大盈庫使屈利俯身一拜，“屈大人，貿然打擾實在不好意思。”
屈利堆著笑迎上來，對張峒道俯身一拜，又對一旁的郭映一拜——做他這份差事，早就習慣了配好臉色，主打一個誰也不得罪：“哪裡哪裡，將軍來訪，小吏這裡蓬蓽生輝。不知張大人今日來這大盈庫賬房，所為何事？”
張峒道隨性地笑了笑：“倒也不是什麼大事情。七月我離開長安前，宮裡賞賜了我一條菩提手串，我喜歡得緊，想問問你這裡還能不能查到六月到七月間敬獻大盈庫的禮器賬目，我好看看是哪裡送來的，下次若靠得近可以順道買一些。”
屈利點點頭，也不多問：“原來如此，我幫您找找六月七月的賬目。”
過不多時，幾個小吏捧著賬目送到屈利麵前，張峒道故作幾分不經意地趁著屈利翻賬目的時候和他搭話：“說起來，六月底的時候似乎送了幾尊佛像進宮？”
“這六月倒沒有送佛像進宮，隻有些菩提瑪瑙之類的香串和幾十條念珠。上一次入庫佛像，應該是今年三月份從烏茲國獻上來一尊玉佛，後來送到娘娘宮中去了。”
張峒道心中也不知是喜是急，居然暗自鬆了一口氣。嘴裡倒還是仿佛閒話家常一般接話：“沒有佛像麼？我怎麼記得我六月份似乎見過一座？”
屈利似乎是想起了什麼，忽然一時表情有些尷尬：“您那瞧見的不是佛像，可不能出去說了，咱們凡事都要謹慎些才好。”
“不是佛像？”
屈利左右瞧著沒人，才小聲探過頭嘀咕：“大人，這可不能亂說的，那尊木雕不是塑像，那是聖上敬獻給太上皇的楊妃的雕像。太上皇見後因那塑像太過相似，不由得悲痛交加，身體每況日下。後來聖上連忙著人去把塑像收了起來，不能讓太上皇看見。”
張峒道一愣：“還有這種事情？那這雕像眼下還在庫房中嗎？”
大約是猜到了張峒道的用意，屈利瞬間露出了為難的表情：“在倒是在的。”
張峒道扮出一副好奇模樣，仿佛瞧熱鬨不嫌事大似的。好一會，他湊近屈利耳邊：“屈大人，我當時看見這東西搬過去，還以為是尋常佛像，不曾在意。眼下一聽說這層緣由可實在是好奇……您可以引我去看一看這尊塑像嗎？”