李平陽哪裡能遂他的心願，旋即一把抓住那小夥計的手，張峒道從披風裡伸出手，手上舉著一塊牌子，壓低聲音：“官府查案，讓你說你就說。”
那小夥計嚇得一個哆嗦，委委屈屈地坐下來，百口莫辯地委屈道：“那事兒邪門呢，真不是小的不想說，說了怕有壞事要臨頭的。”
張峒道板起臉，拿出些當年的氣勢：“死人了眼下調查案情呢，讓你說你就說！”
小夥計蔫頭蔫腦地聳達了脖子，認命地坐下來，將正月十六那一起可怕的自燃向幾人道來：“那夥雜耍班子是最近幾個月才來到烏江縣一代的，裡麵有人能表演吞火，有人會表演頂碗，花樣多，本事又比之前常見的戲班子好，所以特彆受歡迎，尤其從臘月到正月十五，附近村子幾乎把這個戲班請了個遍。”
“我們老板和其他幾個商戶合計著要不然也請一次，這樣一來可以招攬生意，二來過年也讓大家熱鬨熱鬨。後來去聯係了戲班子，說正月初一到十五都排滿了，我們要是請他們，隻能安排在正月十六，於是老板拍板說十六就十六，正好也算是給新一年重新開工添添喜氣。”
“於是十六日早上卯時不到的時候，這夥戲班子就來了，他們是七八個人，男女都有，最小的是個小姑娘，她負責表演頂碗，大約還是七八歲的年紀，最年長的是一個老人，約莫六十歲上下，表演刀槍不入。”
“那個胖禿頭最讓人看著害怕，他仿佛是一座山一樣，身上披著破舊的布，我感覺那個人好像是有幾百斤。看著都已經分不清哪裡是頭哪裡是腳。我當時也是嘴欠，就好奇多問了一句這個胖禿頭為啥坐在木板上，然後他們就說因為他太胖，已經走不動道了。我又問他們這個胖禿頭要表演什麼，然後他們說他已經無法走路，所以不負責表演。”
“雜耍是午後約莫半個時辰開始的。挺熱鬨的，附近村子很多人都來看熱鬨，將門前這一塊地方擠得水泄不通。我本來想多看一會，但是因為人太多了，買茶水點心的人也多，所以我很快就被老板喊回去煮茶。”
“外麵賣茶和點心的速度很快，有些應接不暇，我們這些雇工很快就全部回廚房忙碌起來。大概是燒到第三輪茶水的時候，外麵忽然傳來慘叫聲，緊接著就是各種喧嘩騷亂的動靜，很多客人都往我們店裡躲，我壓根擠不出去。隻能隱約聽到有人喊什麼燒起來了。”
李平陽思考了片刻：“這麼說，你其實沒有看到那個人到底是怎麼燒起來的？”
小夥計點點頭，然而看神情卻還能從其表情中看出些心有餘悸：“當時現場真可以說是亂成一鍋粥了，等到人群好不容易四散開，那個胖禿頭已經燒得麵目全非，就好像一大捆木炭一樣，就是因為看到那一幕，我做了好幾個晚上的噩夢呢。”
“那雜耍班子其他人呢？”
“他們啊！真是一幫混賬！”
提起那雜耍班子，小夥計立刻顯出很生氣的神態，咬牙切齒地抱怨起來：“他們可能是怕招惹什麼是非，就趁亂逃跑了，等到這個胖子都燒沒了，官府來人調查，都不知道他們跑到哪裡去了。什麼人啊這都是！”
小夥計這邊憤憤不平地抱怨著，倒是張峒道繼續問下去：“那官府調查後可有什麼結果？”
“能有什麼結果啊？這胖子是誰都沒人知道。有人說他頭上好像有幾個結疤，可能是個和尚，但是附近寺廟，包括白龍寺都來認過了，都說不知道是誰。”
“那死因呢？”
“好像是表演吞火的時候出了意外，有個小孩子跑進表演的場地裡麵要去搶人家的火把，結果那個表演的小男娃失手將火把丟了出去，正好那胖和尚渾身上下油乎乎的，身下又是一大塊木板，不知道怎麼的就燒了起來。他又站不起來，就被燒死了。”
“你當時是在後廚燒水，這些都是後來彆人告訴你的吧？”
小夥計老老實實點點頭：“還好沒看到那個場景，要不然我也要跟著做噩夢了。”
“那你認不認識當時清楚看清事情發生的人？”
“這……當時人其實挺多的，眼下您在村子裡問問，肯定不少人都看著呢。不過我們老板沒看到，他本來指使我們做工，自己想要好好看表演的。不過後麵單子越發多起來，他就隻能回到櫃台算賬，調度安排事情。所以咱們店雖然離得近，但是咱們都是事後瞧見的。”
張峒道點點頭給他排了幾枚銅錢權作小費：“行，你先去忙吧，我們若是有事情再來問你。”
等到小夥計回了後廚，李平陽端著茶水問張峒道：“大人怎麼看？”
張峒道也懶得糾正她的稱呼：“我們不是在於家村曾經遇到過一夥黑衣人襲擊麼？後來你獨自上山與清虛和尚對峙的時候，他們又出手救走了清虛。我以為那個戲班子正是這夥人假扮的，而那個胖和尚，正是被你打傷的清虛和尚。”
“但是他們為何要來此呢？就是再怎麼落魄，從菜人交易直接到賣藝，未免也太奇怪了。”李平陽表情上露出幾分不解，“而且這件事情和馮老漢那兒媳婦失蹤的事情到底有沒有關係，目前也尚未可知。”
張峒道用手指抵著下巴，皺眉沉思許久後歎息一聲：“總之無論如何，還是應該先把那天表演時候到底發生什麼弄清楚才是。”
兩人話剛剛說到一半，忽然從店外傳來呼喚聲：“李夫人！李夫人唉！”
李平陽扭臉看去，就見一個五官深刻，精瘦如猴的矮小男人穿著一件短襟衣服對著她神態驚喜地揮手，那人雖然看著瘦削，但是胳膊上確實仿佛銅水澆築出來的，應當是很有力氣的。
她辨認了好一會，方才恍然大悟，站起身回應道：“王多兒？你不是在百憂鎮上嗎？怎麼會在這裡？”