縣衙的監牢一如既往地昏暗又潮濕，冒蘅的牢房在最裡麵一間，唯一能夠透過陽光的隻有牆沿上方不過一尺寬的一扇小窗，裡麵澆築著四五根鐵管，防備得密不透風。
冒蘅坐在地上，雙手纏滿繃帶，發髻比起昨日已經顯得有些淩亂，不過大約是不必再繼續偽裝，此刻饒是落到了這般地步，她神態自若，看不出絲毫驚慌失措：“平陽，我們坐下聊。”
李平陽看了一眼為她準備的椅子，走到監牢前麵，在冒蘅對麵盤腿坐下，隔著幾根木杆望向對方：“你倒是挺自在的，我甚至覺得缺了點酒來助興。”
“五年了，不對，如果算上入宮那就是十年了——我從來沒有這麼輕鬆過。我小時候是一個很害怕犯錯的人，也是個很謹慎的人，我當時也沒有想到自己今天會變成這樣。”冒蘅閉上眼，也不知道回憶起了什麼，笑了起來，“我第一次見你就想吐槽了，世界上怎麼會有這麼不會隱藏自己的人呢？”
“你那些偽裝就好像是滑稽戲一樣，完全欺騙不了任何人，當時看你從橋上走過，我一眼就知道了你便是大鬨縣衙的那個無名劍客。你這樣的偽裝，除了那位張大人，應該什麼人也無法騙過吧？”
“你倒是很會隱藏。如果不是王多兒暴露了，你甚至真的可能就此逃過，可惜你實在是太孤單了，如果你有一個好的隊友，你就真的能把所有人都耍得團團轉了。”
冒蘅笑著搖搖頭：“其實到了這一步，成功和失敗差距已經不那麼明顯了，我的確很想活下去，我才三十歲，從十六歲入宮為官開始，我早已遠離了所謂人的生活。我不甘心就這樣死去，我也想能隨性自在地活一段時間。”
“不過結束在這裡也沒有太多責怪的，畢竟大仇得到，我最憎惡的那些人都已經得到了報應。更何況我已經沒有牽掛了，那些懷抱有惡念的人也多多少少得到了懲罰，我想了想也覺得也沒有太多遺憾可言了。”
聽到這句話，李平陽神態一變：“令堂呢？”
冒蘅閉上眼輕輕搖搖頭：“……我聽說你們回來的消息，又聽說外麵正在追查菜人的消息。母親眼睛已經瞎了，如果到時候你們真的查到我頭上，她再也承受不起第二次打擊了。更何況如果我入獄，她要怎麼辦？我如果逃難，她又要如何生活？”
李平陽陷入了一種長久的靜默，她隱約感到出離的憤怒，最終卻隻能沉默以對。
“你說得對，李平陽。我早已經在不知不覺中犯下許多滔天的罪孽了，甚至於我自己都對於這件事情變得麻木起來，甚至意識不到錯誤。”冒蘅許久搖搖頭，“但是如今看來，我並沒有選擇錯，我果然還是被你們抓到了。如果她尚在人世，眼下應當已經慌亂得不成樣子了吧？幸好她不用再繼續麵對這些了……我下輩子給她當牛做馬去。”
“我從來不信來生。即使有，來生也不過是再一次的今生，沒有什麼特彆的。”
冒蘅笑了笑：“你還是不懂我，你也不希望自己真的了解我，隻是在這裡信口開河，真是看得人好不痛快。”
“那範蕪呢？”李平陽忽然開口問道，“如果說我不懂你，隻是對你的命運信口開河，那麼你真的懂那位你曾經引為知己的同僚嗎？”
這句話讓冒蘅抬起頭，目光帶著幾分狐疑地上下掃過李平陽：“你這話什麼意思？”
李平陽從懷裡掏出一張泛黃的紙張，通過欄杆遞給冒蘅：“這是我在京城時候得到了範蕪姑姑留下的幾張紙，這三張紙記錄著百花殺的用法和副作用。而在記錄著副作用的那張紙的最後，寫著一句話——‘娘，把這張紙交給她’。”
“我一直不知道這句話是什麼意思，尤其是這個‘她’指的到底是誰？但是我現在終於知道了，這封信不是交給我的，是交給你的。範蕪姑姑唯一信任的好友，她相信可以托付重任的知己，司藥女官冒蘅姑姑。”
冒蘅有些無措地盯著手裡的信紙，許久不曾說話。
“你說除了你不會有人再去做這種吃力不討好的事情，你說宮裡所有人都是趨利避害，他們根本不可能意識到百花殺有問題。你不是正在小看你曾經的好友嗎？她在重回大明宮之後，不僅延續了你們的研究，還成為了你以外唯一發現百花殺真相的人。”
“隻不過，這位範蕪姑姑應該怎麼也無法想象，她心裡可以托付死生大事的密友，確在知道了百花殺的毒性之後反而利用這種毒性來騙人。而她最終用來提醒你的這張紙，也成為我們發現事情關鍵所在的證據。”
冒蘅表情變得極為複雜，含糊著感慨喜悅憤怒的神態幾乎扭曲了表情：“這人，還是那樣，做什麼都是要做到底的——她現在呢？還好嗎？”
“範蕪已經死了。”
冒蘅猝然抬起頭，眼中閃過一絲沉痛，隨即搖搖頭：“那是她的命。”
“你知道她死了，但是你知道她被殺的理由嗎？她作為皇後張氏身邊侍奉的司藥女官，弄丟了一株千年人參，因為害怕被問罪，故而畏罪自殺。”
這話讓冒蘅臉上顯出幾分壓抑，她就這麼呆了好一會，皺起眉：“一派胡言，她性子最認真負責，就是真的把東西弄丟了，她也會承擔責任，不會乾出畏罪自殺的事情！”
“是啊——因為那些都是幌子。皇後服用美人骨需要藥引，需要從不同女子身上取下雙眼、雙耳、鼻骨、舌頭，同美人骨一起熬煮才能發揮作用。”
“是你編出來的美人湯的烹飪方法殺死了她。”
監牢裡一時陷入死一般的沉默之中，冒蘅那怡然而自得的表情最終終於順著一滴眼淚的滑落而土崩瓦解，那滴眼淚就這麼無知無覺地順著臉頰掉落，砸在地上：“不是……”
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