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“延哥兒，羨哥兒，你們倆個猢猻今日怎麼來了？”蔣氏和娘家的關係很好，見到娘家侄兒都歡喜的很。
蔣延笑道：“回姑母的話，太太讓我們倆送中秋的節禮過來，正好侄兒和羨弟一起來看看姑母。”
蔣延曾祖父曾任參知政事，祖父恩蔭太常寺太祝，父親也是靠著祖上餘蔭在閩中任學官，雖說如今一代不如一代，但蔣延是長房長子，未來族長，自然是不容小覷。至於蔣羨的祖父早亡，其父早年被長房養著，故而蔣羨和蔣延堂兄弟關係最親厚。
如今蔣羨祖父母皆過世，父親又遠在閩中，所以他母親打發他來送節禮。
蔣氏又問蔣延蔣羨哥倆的母親如何，都說很好，正說著，見姑太太過來了，她眼皮一動，隻笑道：“姑太太怎麼過來了？”
“我有幾樣細點，吃著味兒不錯，特地給嫂子送來，不曾想嫂子這裡有客呢。”姑太太正打量著蔣家來的兄弟。
都是有女兒的人，蔣氏何嘗不知曉這姑太太心中所想，若是之前，兩邊倒是相配，梅盼兒的爹好歹是進士。可如今梅姑父任上犯錯都已經辭官了，姑太太家裡窮的叮當響，老太太之前在姑太太出嫁時就陪送了兩萬貫的嫁妝出去，回來卻連衣裳都不齊備，可見哪裡還有什麼嫁妝。
蔣家大房雖然如今未有官員出仕，卻是極其殷實的人家。
再有，她和姑太太不和，也不願意自家侄兒和姑太太的女兒扯上什麼乾係，故而隻是笑道：“延哥兒，羨哥兒，你們給姑太太請安。”
蔣家兄弟立時又給姑太太請安，姑太太連忙讚歎：“果真好相貌。”又立時問他們年紀，得知蔣延今年十三歲，蔣羨今年十歲，當即誇了幾句。
請完安，蔣氏就把兩位侄兒打發走了。
姑太太見狀，也隻好向老太太打聽，隻道：“這倆孩子仿佛不是大嫂的親侄兒似的？”
老太太笑道：“自然不是，這兩位都是長房的，長房自從他家出了一位宰相之後，連著三代都是靠祖上餘蔭混日子，你說的蔣延還好點，其父還混了個學官，他將來是族長。那蔣羨之父本不好讀書，還成日鬥雞走狗，其妻更是個悍婦。你嫂子她家是二房的，她爹如今剛致仕，可她兄長也不過是恩蔭的官兒，侄兒們也沒聽說什麼喜歡讀書的人。”
女兒尾巴一翹，她就知道是什麼意思，因而又道：“如今不過是幾個富貴閒人，要我說還是找個年輕上進的舉子，將來好生過日子。”
“娘，女兒呀倒是希望有這樣的人，可是難找啊。”她去哪兒認識這些年輕上進，家境還殷實的舉子去。
大哥有四個女兒雲英未嫁，有好的，人家還留給她？
再者，她倒是嫁給一個進士了，可不上進不說，反倒是把她的嫁妝全部搭進去了，如今她寧可不要丈夫太上進，也有家境殷實些。
可惜蔣家這都好幾代沒怎麼做官了，外頭光鮮，裡麵未必好。
老太太倒是勸道：“你也不必急，盼兒年紀還不大呢。”
可姑太太怎麼敢說實話，若不早定下來，等到大房的侄女們先定，妝奩先打，輪到盼兒還能有多少。是，老太太的確疼她們，前前後後她手裡都拿了三百貫在手裡花銷，可要做嫁妝這些銀錢可不夠。
她那時的嫁妝可是兩萬貫啊，女兒怎麼也得一萬貫才行。
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又說中秋將至，錦娘總算把珠服趕製出來了，她的係帶繩結處都做成牡丹花苞，還有牡丹綬帶鳥的荷包，這個荷包的巧妙之處在於紐扣是綬帶鳥銜著花。
這套衣裳大姑娘上身之後，少女的嬌俏柔媚和雍容光麗動人，連蔣氏都沒想到自家女兒竟然如此出挑。莫說是周家姊妹幾人，便是故太太看了眼睛也發直，果然錦娘這邊得了蔣氏賞的一吊錢，大姑娘托人賞的兩匹羅。
布料是硬通貨，一匹羅約莫值兩貫錢左右，但她想若是自己出去外麵做衣裳，恐怕就不止這些錢了。
但這也隻是想想罷了，自己才多少本錢啊，想那麼多。
這套珠服做完，錦娘休息了幾日，據說珠服受到許多好評，尤其是大姑娘回外祖家被好幾個人拉著問。做這套衣裳的錦娘這裡也門庭若市起來了，三姑娘很會做人，常常悄悄讓人送些茶葉、點心、汗巾、頭花過來，不顯山不露水。
在這個期間，她有空就指點四兒開始鎖邊，做荷包，怎麼裁剪荷包，繡什麼花，顏色如何搭配，她教三分，就已經夠四兒這樣的初學者學的了。
周家也是熱鬨的緊，先是二夫人吳氏產下一個男孩子，緊接著苗小娘也誕下麟兒，哥兒們滿月之後，家中又迎來兩位舉子。
蘭雪她們茶房的人消息非常靈通，立馬就跟錦娘八卦起來：“這次來的兩位舉子，一位是咱們姨太太的兒子何三公子，這位是咱們家親戚，生的還頗清秀端正，另一位則是咱們老爺同年的弟子，看著倒像是個寒門子弟。”
這些事兒倒與錦娘她們無關，但就怕大夫人讓針線房替他們裁製衣裳，這就又多了活計了，俗話是熱鬨是他們的，自己不僅什麼都沒有，還要多活計。
偏姑太太卻上心了，她這次算是真正打聽過的，何三公子是江陵知府的幼子，學問還不錯，家境殷實，並非那等寒門子弟，正是女兒良配。
“善姐，善姐過來。”姑太太道。
善姐放下手中針線，立馬過來，“姑太太，有什麼吩咐的？”
姑太太笑道：“你替小姐繡一方帕子，好好地繡，繡的卻精巧越好。”她很清楚若是用正當的方式，蔣氏肯定百般阻撓，但若是做成了事情，親戚間為了防止彆人說閒話，總會成的。
退一萬步說，便是不成，這是外頭雇來的丫頭做的，到時候推到她的身上便也罷了。
說著，姑太太頭一回笑著拿了二百錢賞她：“這些日子讓你做針線活也著實辛苦了。”
善姐握著賞錢喜不自勝，並不知道危機的降臨。