映雪早就熟知了湘雲脾性，因是乾脆將信箋撂在桌案上，說道：“看不看都隨姑娘，這眼看就要到早點時辰，我須得去給姑娘取早點了。”
說罷提了食盒往外就走，竟真個兒將湘雲自己丟在房裡。
湘雲站在原地氣惱半晌，又跑去床頭端坐，目光卻禁不住去瞥桌案上的信箋。待過了好半晌，終究忍不住起身抄起來，嘴裡還嘟囔道：“看你這負心漢能寫些什麼。”
信箋展開，湘雲仔細觀量，一遍看過，眉宇間的愁緒消散大半；待再看過一遭，眉眼緩緩彎起，頓時將昨兒的委屈拋到了九霄雲外。
恰此時映雪提了食盒回返，悄然觀量湘雲一眼，輕輕放下食盒，禁不住調笑道：“姑娘不是說不看嗎？”
湘雲喜眉笑眼的瞥了其一眼，說道：“氣話也聽不出來，虧伱隨了我這般久。”
映雪湊上前觀量湘雲神色，笑道：“姑娘不惱了？”
湘雲嘴硬，隻道：“原本也不是惱了誰，隻是這等事兒誰都知曉，偏生瞞了我去……林……姐姐身世坎坷，本就比我可憐。我還有二叔、三叔為依仗，林姐姐卻隻老太太一人看顧著。”忽而看向映雪低聲道：“你可知太太險些養死了林姐姐？”
映雪道：“這事兒早就傳開了，昨兒伯爺與太太紅了臉兒，也就是瞧在老太太的情麵上，這才沒將榮府給拆了去。”
“還有這事兒？怎地沒人與我說？”
映雪哭笑不得道：“姑娘與忠靖侯夫人說過話就自己個兒氣惱起來，誰還敢說這些有的沒的？”
“也是——”湘雲點頭之餘，忽覺不對，又瞪眼道：“渾說，我哪裡氣惱了？”
映雪隻得順著道：“是是是，姑娘不過是猝不及防，難免有些思量。”
“對，換做誰遭了個晴天霹靂不得思量一陣子？”
映雪又問：“伯爺信裡都說什麼了？”
湘雲緊忙將信箋藏了，得意道：“偏不與你說。”
能說什麼？不過是實話實說，將緣由一並說出，臨了才說當日下小聘之時，他李惟儉可不曾受誰人逼迫。其後又附詩一首：芭蕉葉葉為多情，一葉才舒一葉生。自是相思抽不儘，卻教風雨怨秋聲。
那詩自然是極好的，隻是這會子都開春了，怎麼說起了‘風雨怨秋聲’？這也不應景啊。
下頭又附成詩時日，一看竟是去歲中秋所作，湘雲頓時心下熨帖。
她所求的不是與誰爭個短長，如今年歲漸長，湘雲自是少了些素日裡與黛玉彆苗頭的孩子氣。她求的，不過是他心中有他——而非一個搭頭。
如今儉四哥既然心裡有她，又木已成舟，心性素來豁朗的湘雲便不想再去計較旁的。
如儉四哥這般縱著她，由著她，又體貼入微的男子，這世間哪兒還有旁人？
此時翠縷入內，握了兩枚雞子來，說道：“姑娘，我問小廚房要了兩枚雞子，待會子剝了殼滾一滾，說不得就消了腫。”
湘雲恍然道：“是了，竟忘了這般法子。快來快來，說不得過會子姊妹們來瞧我，若讓她們瞧出來，我可沒法兒見人了！”
映雪、翠縷緊忙剝了蛋殼，仔細幫湘雲揉搓著。待好半晌，湘雲對鏡觀量，那腫脹雖消了大半，可依稀還能瞧得出來。湘雲癟嘴半晌，忽而笑道：“罷了，讓她們瞧個樂子就是。往後啊，說不得她們也有這麼一遭呢。”
匆匆用了早點，湘雲便往榮慶堂而來，賈母自是扯過她來撫慰了一番。迎春、探春、惜春雖瞧出湘雲哭過，卻默契的誰都不曾提起。
湘雲隻道姊妹們給她留了顏麵，卻不知迎春、探春心下不知如何豔羨呢。迎春求兼祧而不得，探春連心意都不敢表露。若此番賜婚並嫡的是這二者，隻怕夜裡也會笑出聲兒呢。
賈母麵上遮不住的愁緒，家中亂成一團也就罷了，都是太太不修德行造下的孽。偏生這會子還不知蘭哥兒如何了……若蘭哥兒果然出了事，來日隻怕賈家再無指望。
正思量間，就見大丫鬟鴛鴦滿麵喜意入得內中，回道：“老太太，大奶奶領著蘭哥兒來問安了。”
“哦？”賈母急切間險些站起身來。
隨即身子一跌，複又坐在軟塌上，卻一手抓著拐杖，一手抓著軟塌圍欄，抻著脖子眼巴巴的朝著屏風後頭張望。
須臾便見李紈領著賈蘭入得內中，賈母不待二人見禮，緊忙衝著賈蘭招手連連：“蘭哥兒快來，我瞧瞧到底如何了！”
賈蘭遙遙一揖，這才快步上前啞著嗓子道：“老祖宗，昨兒舅舅請了王太醫診治，用了針、藥，重孫歇息一晚今兒好多了。”
“好好好，好了就好啊。”
此時李紈麵帶倦容上前見禮。她昨夜輾轉反側，始終覺著心下不安。今兒一早又與李惟儉商議了一番，說就算不衝著太太，單衝著老太太，也須得趕快報了平安。
李惟儉應下，母子二人這才緊忙回轉家中。
賈母伸手虛扶道：“珠哥兒媳婦也莫要多禮了，瞧你也是勞累了一宿，快落座吧。”待確認賈蘭果然無恙，賈母又與李紈道：“昨兒那馬蹄糕拿去驗了，幾個太醫瞧過了都說無礙。我尋思著，許是屋子裡熱，個彆糕點發了黴，蘭哥兒不查吃了下去，這才中了毒。太太再如何……也不至於——”
賈蘭癟著嘴沒言語，李紈接嘴道：“老太太說的是。昨兒儉兄弟是有些……”
賈母擺手道：“不怪他，任誰遇到這檔子事兒都難免急切了。”
賈蘭說道：“老祖宗，舅舅說過會子還去他家裡。”
賈母不知如何開口，李紈趕忙找補道：“是王太醫今兒還要登門診治，我瞧著王太醫診治得力，這中途不好再換成旁的太醫。”
“是這麼個理兒。”賈母應著，心下卻知那李惟儉是明擺著防著王夫人呢。
罷了，過會子將人聚齊了，順勢將掌家的差事交給鳳哥兒，如此儉哥兒也能安心了吧？
正思量間，忽而又有婆子來回：“老太太，宮裡又來了天使。”頓了頓，又道：“貴妃身邊兒的抱琴姑娘也來了。”
賈母一聽頓時心下分明，禁不住罵道：“作孽啊！她造下的禍端如今卻要一家子擔著，我沒臉去見天使，你讓她自己個兒去接懿旨！”
一眾丫鬟、三春、湘雲都過來勸說。賈母說的自然是氣話，當下彆扭了一陣，隻得換過衣裳往前頭來。
待到得儀門前，那王夫人、邢夫人、尤氏等一應俱在，傳懿旨的太監換做了夏太監，待擺開了香案這才抑揚頓挫誦讀起來。
王夫人木然跪在當前，待聽得懿旨中‘矯誣妄作’‘鮮廉寡恥’之語，頓時身形搖晃栽倒在一旁。
奈何懿旨還在宣讀，是以並無人敢上前攙扶。
夏太監結語道：“——貴妃懿旨，著奪賈王氏恭人誥命，以儆效尤。若來日不賢不孝，定再懲不饒！”
撂下懿旨，眼見王夫人已然昏厥，夏太監看向跪伏的一眾婦人道：“這賈王氏昏死過去，總得有個人來接懿旨吧？”
鳳姐兒趕忙起身，上前賠笑道：“有勞夏公公走一遭，外子前頭準備了茶水，公公務必飲一盞茶水再走。”
夏太監笑道：“好說好說。”
賈璉當即上前抬手相引，與那夏太監去了外頭。
鴛鴦、琥珀攙扶著賈母起身，賈母冷眼瞥了地上的王夫人一眼，吩咐道：“先送太太回去吧。”又與回轉的鳳姐兒道：“你把抱琴引進來說話。”
鳳姐兒應下，轉身引了抱琴，與賈母等前後腳進了榮慶堂。
賈母心累不已，歪在軟榻上道：“貴妃可有什麼吩咐？”
抱琴屈身一福，咬了下唇道：“娘娘隻說請老太太好生管束了太太，不可再讓其掌家。”頓了頓，抱琴又道：“娘娘失了皇子，本就在宮中過得艱難。不指望著家中幫扶，好歹也彆扯了後腿啊……昨兒聖人與娘娘發了脾氣，娘娘方才養好了身子，正謀算著……哎，如今都做了空。總之，娘娘求老太太好生看顧了，莫要再讓家中生是非了！”
賈母不禁紅了眼圈兒道：“娘娘苦啊。抱琴你去回話，老婆子豁出這張老臉來，總要將家中齊整了，往後斷不會給娘娘添堵。”
抱琴屈身一福，沒再說旁的，隻道急著回去回話。探春起身將其送出，待回轉內中，便見邢夫人與尤氏都來了。
賈母看著眾人道：“如今都在，太太造下這般孽來，往後再當不得家了。鳳哥兒——”
鳳姐兒心下雀躍，繃著臉緊忙起身道：“老祖宗，我在呢。”
賈母看著眾人道：“你們也做個見證，往後這家業就交由鳳哥兒打理了。誰要是心下不服，回頭尋鳳哥兒擺長輩臉子，彆怪我老婆子過後尋你們不是。”
邢夫人忙道不敢，心下卻不由得鬆了口氣。再如何她也是鳳姐兒的婆婆，鳳姐兒掌家總好過二房掌家。
賈母又道：“太太素日裡喜吃齋念佛，既如此，我看將後頭家廟拾掇了，往後便讓太太在內中好生誦經吧。若無旁的事兒，也不用她來晨昏定省。一應用度，鳳哥兒回頭兒仔細辦理了。”
鳳姐兒歡快應下，心下隻覺得暢快無比。這一場，終歸是她贏了！
賈母又要與探春說些什麼，忽而便見一個身形跌跌撞撞闖進內中，呼喊著：“老祖宗，媽媽如今還不省人事，求老祖宗趕快去請太醫來。”
賈母定睛一瞧，來的卻是寶玉。
心下五味雜陳，卻納罕道：“你打發人去請就是了，怎麼跑來我這兒？”
寶玉哭道：“一早兒就打發了人去請，可幾個太醫推脫不來。求老祖宗發發慈悲，救救媽媽吧！”
王夫人作惡被吳貴妃下懿旨奪了誥命，可元春還在宮中，王子騰此番還升了官！賈母心下雖惱王夫人，巴不得其趕緊死了，卻也知此時若果然死了，隻怕就要與王家不死不休了。
賈母想的分明，鳳姐兒與探春也是個伶俐的。
鳳姐兒拍案而起：“好個勢利眼，拿我的帖子去請，我看看誰敢不來！”
探春也道：“三個太醫都是庸碌之輩，我看鳳姐姐來日不若學了隔壁伯府，請了太醫院的名醫定下時日來府中診治就是。咱們家可養不得這等勢力之輩！”
鳳姐兒與探春與賈母說過，當即下去料理。賈母正要將眾人散去，忽而又有丫鬟來報：“老太太，園子裡的徐婆子瞧見寶姑娘在拾掇物件兒……瞧那意思好似要搬出去。”
賈母還在思量薛家此舉何意，忽而又有婆子進來叫道：“老太太，不好啦！琮哥兒趁著方才天使來宣旨，打暈了看守婆子，這會子已經跑啦！”
“啊？”
(本章完)（www.101novel.com）