binf/b/div邢岫煙心下自有思量，黛玉瞧在眼中卻不好多問。二女行走一陣，邢岫煙便往廚房去，說是新琢磨了一樣吃食，烹製了也請黛玉嘗嘗。
過得半晌，廚房便送來一樣釀皮。拌著芝麻醬與辣油，黛玉吃得胃口大開。因著晚飯還早，黛玉略略嘗了幾口便停了筷子。
略略思量，便尋來茜雪吩咐道“榮國府例菜好些年不曾改動過，再是珍饈佳肴吃得久了隻怕也厭嫌了。這腸粉、釀皮、涼麵吃起來都頗為爽利，你去吩咐廚房多做幾樣，也往榮國府各處送送。我過門這般久，也該孝敬孝敬外祖母的。”
茜雪應下。
黛玉又吩咐道“另則寶二哥不日南下，你也一並掃聽掃聽，可還缺了、短了什麼。”眼見茜雪蹙眉，黛玉便道“隻需問了外祖母與鳳姐姐就好。”
茜雪這才應下，笑道“多謝太太費心，到底是主仆一場，先前我還念著寶二爺待人和善。隻是如今時過境遷，跟著老爺久了，難免這心下就有了比較。現下叫我再去與寶二爺說話，我竟不知是抱怨多還是客套多了。”
黛玉情知茜雪是因著楓露茶被趕出了榮國府，錯非被吳海平撞見，隻怕也要步那碧痕的後塵。因是便歎息一聲，念及親戚情分到底沒多說什麼。
廚房新得了方子，依樣做了幾回，果然就熟練了。趕在未時末便將幾樣吃食裝了食盒，而後茜雪領著四個小丫鬟進了大觀園往榮國府各處送去。
說來也巧，剛進了東角門迎麵便撞見來送西瓜的平兒。
茜雪與平兒彼此見禮，平兒便笑道“頭晌薛家大爺送了一車桃子、甜瓜來，剛好下晌莊子上送來半車西瓜，奶奶便吩咐我送一些讓四爺、太太嘗嘗鮮。”
茜雪也笑道“我們太太也掛念著榮府親戚呢，這不，才得了幾樣吃食，覺著最是消暑，趕忙便打發我來給老太太、二奶奶與姑娘們送了來。”
兩女略略說過幾句話，旋即錯身而過。平兒進得會芳園裡，尋了管事兒的問話，聽聞李惟儉還不曾回府，心下頓時鬆了口氣，又略有些哀怨。本道隨著儉四爺一道兒往遼東清查田莊，不料半道生了變故，如今儉四爺要隨著聖駕北巡了。
女兒家的心思最難猜，前頭鳳姐兒連番催逼，平兒不情不願應下，可這心中總覺不妥。又顧忌人言、婦道，很是輾轉反側了一些時日；如今此事拖延下來，素日裡觀量著好似儉四爺也不知此事，加之儉四爺又是極為出挑的人物，這平兒心中難免有些生怨。
閨怨積攢起來，又念及李惟儉的好處，不知不覺心中便多了一些惦記。
平兒將西瓜送到庫房，轉頭兒到得東路院正房與黛玉說了會子話，略略閒談，平兒便說起方才往薛家送了半車西瓜，算做還半車瓜果的人情，送禮的婆子回返來便說了薛家的事故。
因著滴翠亭陷害之事，黛玉心下早就對寶釵存了成見，其後寶釵雖多有轉圜，可黛玉又不是泥捏的，這事兒不過是壓在心中，維係了表麵的親戚罷了，又怎會真個兒揭過？
聞言，黛玉不好表露，隻說“各家關起門來過日子，都各自有難處。我如今才過門月餘光景，四下都是一抹黑，也不知哪個管事兒的妥帖，隻能現瞧著現管。”
平兒附和道“太太說的是，我們奶奶不也如此？前些年夫人掌家，用的多是夫人的陪房，如今清查起來，少的貪了幾千兩，多的貪了上萬兩。我們奶奶如今月份大了，也不好儘數發落了，隻得一個個發落……也是難呢。”頓了頓，平兒又笑道“好歹太太頭上沒個婆婆，總要自在許多。”
黛玉頓時笑了，張口卻道“也不能這般說，有妥帖長輩指點著，這管起家來總要少走一些彎路。”
平兒說過幾句話，趕忙起身回返。此時茜雪業已將食盒送到了各處，又在怡紅院裡與二奶奶王熙鳳說了黛玉囑咐。
鳳姐兒這會子最是不耐暑氣，偏又不好用冰盆，一旁的小丫鬟搖著蒲扇，鳳姐兒手中團扇也揮舞不停，便是如此麵上也沁了汗珠。
鳳姐兒聞言便道“也不用林妹妹掛心，家中打發的人手都是辦老了差事的，最是妥帖不過。那官船也定了倉位，信箋早早就送去了遞鋪，約莫著過幾日老爺便收到了。”
茜雪便回話道“那過會子我送些路菜、糕餅來，也是我們太太一番心意。”
鳳姐兒笑著應下，茜雪這才起身告退。
待平兒回返怡紅院，鳳姐兒便感歎道“茜雪自不用說，早先跟著老太太時我瞧著就是個周全的。林妹妹才這般年歲，如今瞧著也是個周全的，實屬不易。”
平兒頷首笑道“奶奶說的是，我瞧著伯府太太如今做得有模有樣的，下頭人也不曾出挑爭寵。”
鳳姐兒哼聲道“那是儉兄弟回護有加，這下頭的姬妾、管事兒才不敢拿喬。外頭人家裡寵妾滅妻、廢嫡立庶的，這根子都出在爺們兒身上。爺們兒心思不正，家裡頭的風氣也就壞了。”
平兒已知賈璉在外頭娶了個外室，心想自賈赦、賈珍、賈璉看來，一個賽一個的混賬，這榮國府可不就壞了風氣？想想寶玉所作所為，可不就是上行下效？比較起來寶玉雖偶爾發癲，卻是比那幾個還要強一些呢。
鳳姐兒不曾見到平兒臉色，隱隱嗅到食盒裡的香氣，咽著口水吩咐道“打開瞧瞧是什麼吃食。”
平兒趕忙鋪展開，內中一樣釀皮，一樣涼麵，一樣腸粉，那澆汁都單獨放在小碗裡，聞著就可人。
王熙鳳頓時食欲大開，笑道“這會子上了能吃的勁兒，聞著就受不了，快拌開了嘗嘗，我是一刻也等不得了。少放些辣子！”
平兒先將澆汁倒進腸粉裡，鳳姐兒挑了一筷子，頓時吃得心滿意足。其後又嘗了嘗涼麵與釀皮，隻覺胃口大開。尤為怪異的是，她早先不能吃辣，如今卻極為想著這一口，吃著吃著自己還加了一勺辣子。
鳳姐兒自己個兒納罕不已，道“古怪，以前不愛這一口的。”
平兒便道“說不得是小主子想吃這一口呢。”
鳳姐兒一琢磨也是，探手輕輕撫了下肚皮，嗔道“你也是個挑嘴的，往後隻怕不好糊弄。”
秋爽齋。
探春方才忙過，汗漬漬回返內中，方才擦洗過，轉頭兒惜春便尋了過來。如今大觀園中人口愈少，兩姊妹便相處的愈發親近。
兩個食盒鋪展開了，丫鬟伺候著調製了，探春、惜春相對而坐嘗了嘗，頓覺爽口不已。
惜春便笑道“要我說咱們家的例菜也該變一變了，十幾年下來一成不變，再是山珍海味也吃膩了。”
探春便道“這事兒須得問過鳳姐姐，你卻與我說不著。”
惜春點點頭，又道“下晌好似邢姐姐又過去了，說不得這便是邢姐姐的手藝。”
探春念及邢岫煙的不已，蹙眉道“她也是不容易，聽聞昨兒大太太又來催逼了一番。說不得她來日就要出閣了，隻盼著能嫁個好去處。”
說罷探春沉默起來，她年歲隻比黛玉小不到一歲，算算也沒幾年便要出閣了。偏此時探春極為茫然，家中名聲壞了，聲勢大不如前，還不知能嫁個什麼人家呢。
惜春卻是個想得開的，隻道“我卻不想那麼多，隻待姐姐一嫁人，我便求了老太太，自己個兒做姑子去。”
“又胡唚！這些話可不好亂說。”
探春嗔怪一陣，惜春卻不以為然。前日她親眼瞧著璉二哥進了尤氏的小院兒，可把小姑娘惡心的不行。盜嫂、白晝宣淫，果然外頭說的沒錯，寧國府除了門口的兩個石獅子，上上下下就沒有乾淨的。
惜春雖潔身自好，卻耐不住出身便是把柄。小姑娘思量著與其來日議親時被人瞧不起，莫不如出家做姑子來得省心呢。
稻香村。
大丫鬟玻璃伺候著李紈與賈蘭，母子兩個吃著送來的吃食，賈蘭吃得津津有味，李紈待其吃過便道“到了老師家中要守禮，老師吩咐了課業，也要儘力完成。”
賈蘭笑道“母親放心，老師最是親和。”
何止是親和？嚴家二公子簡直就是沒溜兒！昨兒方才拜師，今兒頭晌便領著賈蘭去什刹海打水漂。瘋玩了一日，臨了才布置了課業，讓賈蘭說清楚打水漂的道理。
賈蘭一籌莫展，正琢磨著去尋李惟儉請教呢。
榮慶堂。
賈母到底上了年歲，這會子不耐寒，反倒耐熱。次間裡擺了冰盆，有丫鬟在一旁輕輕搖動芭蕉扇，便有習習涼風吹來。
因是賈母隻略略嘗了幾口便停下，笑著與鴛鴦道“總算沒白疼玉兒一場，如今也知道孝順了。”
鴛鴦便笑道“老太太這話可就偏了，伯府太太何時不孝順了？往常也是沒這個機會罷了，如今可不就時時想著老太太了？”
賈母哈哈笑道“罷罷罷，我說不過你，算我的錯兒。”頓了頓，又道“這吃食吃著爽利，隻怕不利腸胃。你去後頭囑咐蘭哥兒，可不好貪嘴。”
待鴛鴦應下，賈母又吩咐道“箱籠裡還有些去年得的宮花？我這般年歲也戴不上，你選幾樣也給玉兒送去戴。”
鴛鴦便笑道“老太太疼外孫女兒，伯府太太又孝順老太太，說出來真真兒讓人稱道呢。”
奉承一句，鴛鴦這才下去辦差。
賈母瞧著食盒裡的吃食，心下愈發熨帖。她生養一場，早些年得了女兒的濟，如今又得了外孫女的濟，偏兒孫卻隻知惹她生氣。
此時有丫鬟進來道“老太太，寶二爺吵著要來與老太太辭行呢。”
賈母頓時冷了臉，蹙眉道“也不用特意辭行，你告訴寶玉，去了老爺處好生讀書，往後可沒人護著他，再惹禍小心遭了板子。”
丫鬟複述一遍記下，緊忙轉頭去傳話。