鳳姐兒起身朝外觀量，果然便見上了山道。四下古樹參天，泉水潺潺聲中，鐘聲空曠悠遠。
脫得榮國府桎梏，鳳姐兒深吸一口氣，難得心下開闊起來。瞥了一眼身旁的平兒，鳳姐兒轉動心思便道：“你可想好了？”
“啊？”平兒先是納罕，繼而俏臉兒暈紅，垂著螓首支支吾吾說不出話來。
鳳姐兒便道：“如今你不情不願的，就怕來日樂在其中。”
平兒雙手絞著帕子，囁嚅不語，心下既羞赧，又有幾分期盼。
鳳姐兒不再觀量平兒，心下暗忖，這一二個月便要臨盆，想來那野牛總會得空來瞧瞧，到時候正好順勢玉成此事。
小花枝巷。
馬車停在小院兒門前，李紈自馬車中下來，蹙眉打量門臉一眼，這才歎息著吩咐道：“去叫門吧。”
婆子緊忙上前拍門，李紈心下卻分外彆扭。今兒回返家中，方才到老太太跟前兒問安，便得了這麼個差事。有心推脫，偏推脫不得——鳳姐兒往香山去避暑，賈璉還不曾回返，邢夫人、尤氏與探春都不合適，算來算去竟隻能她來。
胡亂思忖間，鮑二家的開了門，那婆子上下掃量一眼便道：“快回二姐兒去，大奶奶來了。”
鮑二家的聽了這話，頂梁骨走了真魂！待觀量到來的是李紈，頓時暗自舒了口氣。這位大奶奶雖不好招惹，卻是個好脾氣的，入府這般多年也不曾聽聞與誰紅過臉兒。
當下急急忙忙往內中回話，尤二姐雖也一驚，但已來了，隻得以禮相見，於是忙整衣迎了出來。
到得門前，趕忙屈身見禮。
李紈掃量尤二姐一眼，心下暗忖，果然是個好顏色的，無怪那賈璉冒大不韙也要偷娶了去。
隻是李紈心下愈發不喜，隻覺尤二姐麵帶狐媚之色，不似正經人家的女子，反倒隱隱帶著風塵氣。
素雲、碧月扶著李紈入得內中，尤二姐又是屈身一福，笑著張口便叫：“姐姐下降，不曾遠近，望恕倉促之罪。”
李紈頓時蹙眉不已，素雲張口便訓斥道：“這位姑娘好生沒道理，我家奶奶素來與伱沒過往，便是來日真個兒過了門，姑娘也合該稱一聲大奶奶……這姐姐一說從何談起啊？”
尤二姐頓時麵上臊紅，咬牙垂首道：“是奴家叫錯了，還請大奶奶見諒。”
後頭廂房裡，尤三姐兒聞言便要為尤二姐張目，卻被尤老娘死死攔住。
尤三姐惱道：“賈家欺上門來，還不許我為姐姐出頭兒？”
尤老娘扯著尤三姐教訓道：“不過是教你姐姐規矩罷了，你這會子出頭才是害了她！”
此時李紈冷著臉兒已然進得房裡，端坐主座之上，眼看尤二姐垂手侍立，這才張口歎息一聲道：“此事本不該我來經手，奈何如今二奶奶要產育，璉兄弟又出門在外，老太太吩咐下來，我便隻好勉為其難。”
尤二姐忙道：“奴家年輕，一從到了這裡，諸事皆係家母和家姐商議主張。不想此事到底驚動了榮府……”她咬著下唇道：“一應處置，奴家都遵聽大奶奶之意。隻有一樣，萬望大奶奶莫要棒打鴛鴦。”
李紈板著臉道：“如何處置你，自有老太太與大太太，卻是與我無關。璉兄弟行事不妥，國喪家孝之際，偏偷娶了你。若傳揚出去，隻怕於賈家名聲有礙。因是老太太打發我來接你進家門——”
尤二姐頓時心下鬆了口氣。
李紈又道：“這外頭閒言碎語，頭十來日我便聽過。不拘是你存心算計也好，璉兄弟故意抬舉也罷，你既進得家門，名分便是妾室。凡事越不過上頭的主母去。若再有流言說什麼新二奶奶、舊二奶奶的，便是鳳姐兒能容你，老太太也不容你！”
尤二姐麵上青一陣、紅一陣的，到底乖順一福應下：“是，奴家萬萬不敢。”
李紈懶得與其多言，便道：“既如此，拾掇行囊，這就跟我走吧。”
當下尤老娘與尤三姐不敢露麵，尤二姐便吩咐了鮑二家的拾掇了包袱，過得半晌乘著一頂軟轎隨著李紈車駕往榮府後門而去。
自後門入得內中，轉眼便進了大觀園。一徑到了怡紅院，軟轎落下，足足等了好半晌方才等來李紈。
那李紈便交代道：“再如何，你此時也見不得光。好歹熬過國喪家孝再說旁的。如此，你便先在廂房安置了，一應所需按姨娘份例。”
當下吩咐素雲引著尤二姐去廂房安置，李紈這才往前頭榮慶堂去回話。
榮慶堂裡，這會子邢夫人與尤氏都在，賈母鐵青著臉麵色難看。待李紈入得內中回了話，賈母問起尤二姐來，李紈礙於尤氏在場，便隻稱讚尤二姐花容月貌。賈母聽罷愈發不喜，待邢夫人問道：“老太太，可要二姐兒過來磕頭？”
賈母便冷聲道：“如今尚且見不得光，磕什麼頭？”旋即又與尤氏道：“交代你姊妹好生安置著，莫要再生出是非來。”
尤氏趕忙應下，旋即起身告退，去後頭尋尤二姐。
卻說尤氏一路到得怡紅院，還不曾進門遙遙便聽得咒罵聲不止：“——先奸後娶、沒漢子要的娼婦，也來要我的強！奶奶賢惠，違不得二爺的意，我卻做不來！不要臉的娼婦，不過趁著奶奶產育沒空兒理會罷了，待奶奶產育過了，定有你的好兒！”
尤氏駐足怡紅院門前，聽得蹙眉不已，低聲問一旁的丫鬟：“這是誰？”
丫鬟便道：“奶奶忘了？二奶奶院兒裡如今還住著個秋桐姨娘呢。”
秋桐本是大老爺房裡的丫鬟，因著先前賈璉偷鮑二家的被鳳姐兒窺破，賈璉鬨著要殺鳳姐兒，邢夫人趁機下蛆，賈母做主，這才將秋桐送進了賈璉房中。
那秋桐雖有幾分顏色，卻是個淺薄的。鳳姐兒全然不將其放在眼裡，且秋桐身契在手，再如何也不過是個姨娘。因是經年以來，秋桐掛著姨娘的名頭，所得份例卻依舊不如平兒。
王熙鳳不曾搭理秋桐，那賈璉卻是個喜新厭舊的，沒半年便將秋桐冷落了。
此時鳳姐兒不在，賈璉偷娶尤二姐之事早就傳得沸沸揚揚，秋桐不知尤二姐謀算著做二奶奶，隻道其與自己相當，也不過是個姨娘。秋桐心下正惱於賈璉冷落了她，又不敢與鳳姐兒鬨，因是便乾脆來尋尤二姐的晦氣。
內中尤二姐隻躲在廂房裡憋紅著臉不敢回嘴，外頭的尤氏卻聽不下去了，深吸口氣邁步進得內中，遙遙便與秋桐道：“這般沒規矩，誰讓你在此罵街的？”
哪知秋桐乜斜其一眼，不禁冷笑道：“我道是誰，這不是寧府的大奶奶嗎？可惜寧府都沒了，如今您又跑榮府了逞威風來了？我們奶奶與三姑娘都不曾發話，你又算哪個？”
“你——”尤氏氣了個仰倒，卻偏生說不出話來。
那秋桐又冷笑一聲罵道：“好個隻知勾搭爺們兒往壞了去的騷蹄子，禍害了寧府還不算，如今又來禍害榮府。想得美！我今兒就把話放在這兒，你一日不滾出去，我便罵上一日。我也不怕嘴皮子磨薄了，且看你能禁得住幾日！”
撂下話，秋桐扭身便自顧自進了東廂，又使勁兒摔了房門。
尤氏身邊兒的倆丫鬟氣得不輕，卻奈何人在屋簷下，榮府到底比不得寧府，因是隻是閉口不言。
尤氏心下忿忿，卻知與個丫頭出身的姨娘計較有**份，當下強壓著火氣去到西廂尋了尤二姐。
房門打開，尤氏入內便見尤二姐哭得梨花帶雨。
尤氏吩咐了丫鬟把門，湊過來在尤二姐身邊兒落座，蹙眉道：“我都與你說了，待生下孩兒再計較旁的，怎地這一二年都等不得了？”
若按著尤氏的謀劃，待尤二姐生了個男孩兒立下了，再徐徐圖之。鳳姐兒此時身懷六甲，能不能生出男孩兒還兩說。且先行隱瞞下來，暗中計較一番，說不得便是一屍兩命。到時候二姐兒正好順理成章入得家門。
偏前頭尤老娘應承的好好兒的，轉頭便流言四起。
尤二姐梨花帶雨哭道：“都是三妹等不及，說遲則生變。”
尤氏想起不省心的尤三姐，頓時不知如何說好。轉而又問：“母親與三姐兒如何打算的？”
二姐兒、三姐兒雖都與賈璉廝混，可二姐兒進了門兒，總不好讓三姐兒也進門。尤二姐便道：“方才拾掇時，母親傳話與我，說是與三姐兒先行家去。旁的留待來日再計較。”
尤氏點點頭，又問道：“你如今……果然有了身子？”
尤二姐止了眼淚道：“算日子，天癸遲了五、六日了。”
沒吃過豬肉，總見過豬跑。尤氏掐指點算一番，說道：“那總要再過半月方才能請太醫瞧出來。那秋桐不過是個姨娘，說來還是個賤妾，你何必怕了她？倒是鳳姐兒不是個好相與的，也虧得她去了香山，不然隻怕她私底下使了手段。”
尤二姐雖心思不小，性子卻是個怯懦的，聞言隻是連連頷首，卻哭求道：“可憐我身邊兒的人都散去了，連鮑二家的都被打發去了前頭。連個還嘴的人都沒有，求姐姐可憐。”
尤氏便道：“莫急，回頭兒我尋探丫頭，總要分幾個可心的丫頭過來照看著。”說話間又摘下荷包，自內中掏出一張銀票來：“這園子裡的下人都生了富貴眼，你素日裡大方些，日子也能略略好過點兒。”
尤氏勸慰一番，便領著丫鬟去了。尤二姐瞧著空蕩蕩的廂房，心下頓時沒了底兒，待瞧見手中的銀票不過是區區百兩，頓時愈發委屈起來。心下隻盼著賈璉早日回返，也好為其撐腰做主。
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