司棋就道“大太太，前些時日姑娘剛打了絡子，瞧樣式錯不了，不若我去給儉四爺送去？”
“好好好，那還等什麼？快去快去！”
司棋不迭聲的應了，轉身快步而去，隻把二姑娘迎春臊了個欲語還休、扭捏萬分。
司棋去到廂房裡尋了迎春打的絡子，雀躍著一路朝東北上小院兒尋去。
心中想著，二姑娘棉花般的性兒，有大太太操持著，這事兒八成就算是成了。一想到過二年伺候儉四爺那般的男兒，司棋頓時呼吸粗重起來。
待到得小院兒，報了門，須臾紅玉便迎了出來。
瞧見來的又是司棋，紅玉頓時便拉下了臉子“你怎麼又來了？”
司棋滿心想著來日隨著二姑娘到李惟儉身邊兒呢，這會子便是心中不滿，又哪裡敢開罪了紅玉？因是笑著道“紅玉姑娘，我這一遭可是替我們家二姑娘來的。四爺可在屋裡？”
紅玉狐疑一眼，說道“你可莫要拿了二姑娘做擋箭牌，再替那勞什子的表哥、表弟的為難四爺。”
“哪兒會呢？我若是口不對心，管保回頭讓雷殛了。”
紅玉這才舒了口氣“你且隨我來吧。”
紅玉先行入內稟報了一聲，得了準許，這才引著司棋入內。
司棋繞過屏風，進得裡間便見書房裡那挺拔的身形方才撂下筆墨，這會子正緩步行將出來。心中暗忖，儉四爺果然生得好，比表弟不差不說，身子還多了一股子讀書人才有書卷氣。
按下心中怦然，司棋趕忙屈身道了萬福“四爺，我家二姑娘感念四爺早前兒送的禮，恰好這兩日打了絡子，便讓我來送給四爺呢。”
說話間，她將絡子奉上，又深深瞧了李惟儉一眼。
李惟儉麵帶笑意，遲疑了下，示意一旁的晴雯接過了絡子。沉吟了下，隻道“二姐姐有心了，你回去替我謝過她。”
“哎，那四爺忙著，我回了。”司棋快步而去。
正房裡頓時冷了下來。那晴雯最是爆炭般的性子，眼瞅司棋瞧見出了院兒，緊跟著便道“哪有平白送人絡子的？這司棋莫不成假傳聖旨，想當紅娘？”
也無怪晴雯這般說，此時男女大防，物件，尤其是絡子這般貼身的物件兒可不是隨便送的。
一旦送了，便意味著情有獨鐘。是以李惟儉方才才不敢過手。
紅玉想著先前因著司棋被晴雯嗆聲了一通，說不得也在四爺心裡落了埋怨，便說道“二姑娘瞧著是個好的，隻是性子溫吞，大老爺、大太太又……四爺還是好生思量才是。”
李惟儉笑著說道“想什麼呢？沒準兒二姐姐沒多想呢？”
晴雯就道“多沒多想的，四爺心裡頭自己清楚，心裡有數兒就好。”
前後兩回同床共枕，晴雯自認明晰了彼此心意，將來不論娶了誰，四爺總會許她一個前程。於是說罷扭著水蛇腰自去拾掇去了。
與晴雯不同，紅玉這會子卻是沒著沒落的，心中急切，又不知如何言說。但對上李惟儉那雙滿是笑意的雙眼，也不知為何，紅玉心中便稍稍安定了少許。
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梨香院。
薛姨媽自外間歸來，退下外裳便好似抽空了精氣神一般，神情鬱鬱。
前些時日得了金陵來信，二叔子病重，薛姨媽又喜又憂，正要打發薛蟠南下，前日又得了金陵來信，卻是二叔撒手人寰。
寶釵勸慰了一番，薛姨媽便是再萬分不舍，也拿定了心思。今兒一早便去了內府衙門，任憑那車員外上下打點著，將這皇商底子過了戶兒。
寶釵迎出來，眼見媽媽麵色愁苦，便坐到一旁相伴。薛姨媽略略回神，扯過寶釵的手就道“我的兒，咱家的皇商……沒了。”
寶釵麵如平湖，心中早就想的通透。說道“媽媽想開些，二叔這一去，咱家的皇商就更保不住了。薛蝌年歲還小，其餘幾房又……這皇商底子落不到哥哥頭上，若是落了，那有心人一出首，非但是皇商，隻怕哥哥都性命不保。如今隻當是破財免災了。”
“還能如何？如今隻能往寬處想了。”
金陵四大家，薛家本就是敬陪末座，如今連皇商底子都丟了，隻怕往後再也不會與其他三家提及在一處。
這皇商底子連帶十幾間鋪麵，總計兌了八萬兩銀錢。看似不少，實則沒了皇商底子，薛家大房其餘鋪麵隻怕不虧本就不錯了。
這便意味著，薛姨媽一家從今往後都要指望著這區區八萬兩銀錢過活了。
薛姨媽沒再多說，隻是眼巴巴的瞧著寶釵，眼中滿是期許。寶釵心中便是一沉，自知媽媽將全部的心思都寄托在她身上。能過小選自然好，不能過，那就隻能儘快尋了高枝攀附著，也好照拂薛家一二。
“媽媽，哥哥那案子一直懸著總是不妥帖。須得尋個法子解決了才是……我這幾日聽聞東府珍大哥是得了儉四哥的指點，這才將那事兒壓了下來。”
“這……”總讓女兒拋頭露麵，薛姨媽心中有些不情願。她心中還有些惱恨，錯非李惟儉報了官，薛家又哪裡會有這一遭劫難？
可想著那上躥下跳的大老爺賈赦，尖酸刻薄的王舅母，薛姨媽到底強忍了下來“我的兒，你得空去尋儉哥兒問問，不拘拋費多少銀錢，總要保住你哥哥才是。”
寶釵應了，麵上依舊嫻靜，心中卻暗暗歎息。
也是這一日，那案子終於判了。
倪二白晝搶奪，蓄意傷人，仗一百、刺字、流三千裡；兩個青皮打行仗一百、發軍前效力；丁家兄弟出首，念在其初犯，且有悔過之意，隻仗三十；潘又安勾結強梁背主，仗一百、刺字、發與邊軍為奴。
一樁案子博弈二十餘日，到最後竟與事主李惟儉毫無乾係，也是咄咄怪哉。（www.101novel.com）