內府水務司新設，章程倒是好說，可旗下水務公司一切空白，忠勇王盲人摸象一時尋不著頭腦，隻得命人來尋李惟儉相商。
馬車離了寧榮街，行不多遠便見幾十個匠人將一間臨街屋子推倒，打井匠人劉大正指揮著人手架起腳手架，將那碩大的轆轆支撐起來。
李惟儉忖度，這是要在此處打井啊。
身旁的嚴奉楨就道“內府下了大力氣，同時開鑿二十口井，京師內外城設十處水塔，如今水塔內瓤與水管子都在造著，一片兒片兒的來，估摸沒一、二年光景鋪設不完。”
這本就是李惟儉條陳中列出的時間表，他也不以為意。又行一陣，忽見幾名皂吏推著氣味衝鼻的車子，堂而皇之進了一處大戶人家，李惟儉瞧著心中莫名，轉頭問嚴奉楨“景文兄，方才那是——”
“硝官上門刮硝啊，複生來京師這般久竟沒見過。”
“還真沒見過。”
大順生產硝石的地方，要麼深山洞穴，要麼沙漠隔壁，中原、江南極少出產。如今又沒有合成氨，大順便隻好四處刮白硝，以供軍需。
李惟儉隻記得南美智利盛產硝石，奈何遠隔重洋、運輸不便，隻怕合成氨出現之前，這硝官得一直存續下去。
馬車繞過皇城，不片刻到得內府衙門。二人下車遞了腰牌，徑直入內在偏廳等候了片刻，旋即被小吏引著去見了忠勇王。
忠勇王這些時日心緒極佳！
戶部、內庫空虛，聖人想要辦事，隻能不停的從內府抽銀子。忠勇王開年以來一直都是巧婦難為無米之炊，再是有能為，他也不能憑空變出白花花的銀子來。
可巧就出了個李惟儉！
依著那條陳操作一番，頓時攪動風雨，宗室、勳貴，變著法兒的往內府送銀子，生怕遲了一步那水務公司的股子就沒了。
錯非依著李惟儉的法子一直惜售，隻怕那點兒股子早就賣光了！饒是如此，內府也進賬銀兩三百萬有奇！
非但如此，各處商賈聞風而動，四下打聽入股的法子。如今忠勇王底氣十足，隻待過些時日開售，最少最少也能收上來上千萬兩的銀子！
因是忠勇王對李惟儉極為客氣。許是在忠勇王心裡頭，這李惟儉哪裡是什麼實學舉人苗子？分明就是活財神！
他笑吟吟寒暄幾句，點了官吏將水務公司內中關隘問了，過後又留了李惟儉、嚴奉楨吃了午點，這才打發一名郎中客客氣氣將二人送出了內府。
這會子時辰尚早，嚴奉楨就道“複生要回去？我打算去一趟外城武備院。”
李惟儉笑道“巧了，我也要去，正好咱們一道。”
二人上了馬車，嚴奉楨便蹙眉盯著李惟儉不放“複生向來有的放矢，這去武備院，莫非是去尋陳主事造物件兒？”
李惟儉笑吟吟說道“景文兄不也如此嗎？”
“額……”嚴奉楨撓撓頭，乾脆說道“我是琢磨了個拉膛線的床子，複生莫非也是？”
李惟儉笑著搖頭，自袖籠裡抽出一卷畫稿遞將過去。嚴奉楨接過來納罕著展開來一瞧，頓時皺起了眉頭。好半晌才推了推眼鏡道“複生，你這是……蒸汽機？”
“嗯，先用黃銅造個模型出來看看得不得用。”
穿越數年，除去茅山上浪費的那二年，李惟儉砥礪三載有餘，而今終於要試探著造蒸汽機了。
如今不知西曆多少年，但李惟儉記得清楚，瓦特乃至後續改進的蒸汽機，起初都是標準大氣壓下工作的蒸汽機。一則鉚接氣缸承壓能力不足，二則閥門承壓也不夠。
他前世可是親手擺弄過的，於是這一遭便來了狠活兒——直接上四個標準大氣壓下工作的雙脹蒸汽機！
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榮國府。
王熙鳳領著平兒等丫鬟、婆子自東角門進得王夫人院兒裡，到得正房裡見了禮，抬眼兒便見王夫人正氣悶著。
因是她便笑道“喲，太太這是跟誰置氣了？”
悄然擺擺手，平兒便帶著丫鬟、婆子退下了。姑侄兩個向來親近，王熙鳳便湊到王夫人身旁，等著其開口言語。
過得半晌，王夫人歎息道“老爺是個萬事不管的，那事兒……彆指望了。”
“怎麼就彆指望了？”王熙鳳挑眉急了“九千股子，一年好歹有個五、六百兩銀子的出息，正好補了虧空。太太也知，如今每年都差了上千兩銀子呢。”
王夫人就道“我如何不知？可……可老爺掃聽了一番，說是那份額一早兒就被大老爺私下裡買了去。老爺是個要臉麵的，不願為這事兒兄弟間掰扯。”
聽聞是公公私下裡占了水務公司的份額，王熙鳳頓時不言語了。
王夫人氣惱道“天下哪有這般道理？那份額既是給榮國府的，理當公中出銀子，哪兒有悄沒聲的自己偷偷占了去？鳳丫頭，這事兒你得去尋老太太討個說法兒。”
王熙鳳管家以來不知替王夫人背了多少口黑鍋，她又是個人精，哪裡會聽了王夫人的話？
因是說道“老爺都認下了，我再去說嘴隻怕被老太太說挑撥大老爺、老爺之間的關係呢。”
王夫人不吭聲。
王熙鳳察言觀色，半晌才道“太太，我方才得了個信兒，也不知該說不該說。”頓了頓，她徑直說道“聽王善保家的說嘴，大嫂子家的儉哥兒這會子可是發跡了。那水務公司便是儉哥兒的主張，聖人為了酬其功，生生分了其一成股子呢。”
“哦？竟有此事？”
王夫人駭了一跳，略略點算，一成股子每歲豈不是得息二十餘萬兩？這……東西二府合在一處，隻怕也抵不上人家兩個月的出息。
王熙鳳在一旁遞話兒道“可說是呢，誰能料想儉哥兒竟是個做大事的，聽聞還得了聖人青眼呢。大太太悄沒聲的謀算著將二姑娘嫁給那儉哥兒，隻怕也謀算著那銀錢呢。”
王夫人看向王熙鳳，後者就道“太太，我就想著，是不是尋大嫂子與那儉哥兒說說，他指縫兒裡漏一點，咱們家不就有了嗎？”（www.101novel.com）