binf/b李惟儉一身月白春衫迎將出去，遙遙便見李紈領著賈蘭進得門來。
多日不見，大姐姐李紈一身淺蘭色竹布褙子，月白色立領小襖，同色布裙，除卻頭上幾支珠釵、絹花，素淨的讓人憐惜。
李惟儉笑著上前招呼過，引著李紈與賈蘭進得屋中。這會子時辰尚早，李惟儉便打發紅玉、琇瑩、香菱三個丫鬟去到廚房裡催著上菜。
晴雯伺候著上了茶水，李惟儉便笑著說道“來京師一晃兒月餘光景，我想著一直不曾與大姐姐好好說過話兒，便乾脆置辦了酒宴。今兒咱們姐弟好生說說話兒。”
蘭哥兒年歲還小，早被丫鬟、婆子領到一旁耍頑，李紈噙著笑意道“自家人何必這般外道？那廚房也是慣會捧高踩低的，儉哥兒交際拋費不菲，總要節省一下才是。”
“哈，”李惟儉說道“大姐姐確是錯了，豈不聞府中早就傳遍了，說我李惟儉早已發跡？”
李紈肅容，連忙問道“正要問儉哥兒呢，這兩日裡傳得風風火火，都說儉哥兒發跡了……這到底是個什麼情形？”
“說來話長……”李惟儉當下便將這月餘謀劃一一說將出來。
李紈凝神傾聽，先聽得李惟儉拋費大筆銀錢又是造水泵又是打井的，不由得有些暗暗擔憂；跟著又聽得打出甜水來，得聖人垂青，生生劃撥了一成股子，李紈不由得神清氣爽。
老話兒說，長兄如父、長姐如母，刻下李紈看向李惟儉，目光中頗有些欣慰與欣賞。
李惟儉頓時被看得老大不自在，彆扭道“大姐姐為何這般看我？”
李紈笑著道“自家兄弟出息了，我還不能看看了？”
李惟儉好一陣無語，思量了下，乾脆自懷中掏出文契輕輕推到了李紈麵前。
“大姐姐且看。”
“這是——”李紈拿起來仔細瞧過，頓時麵色凝重起來“——儉哥兒，這是怎麼話兒說的？這股子我不能要！”
“彆急，”李惟儉道“——這股子是給蘭哥兒的，大姐姐不過是暫時代為掌管。我這做舅舅的，總得給蘭哥兒置辦些家業。”
“那也太多了——”
李惟儉打斷道“生不帶來、死不帶去的玩意，大姐姐又何必在意？再說這不過是一分股子，我手中可還剩下九分呢。不衝旁的，隻衝著當日大姐姐衣不解帶的照料，我送些股子給蘭哥兒怎麼了？”
“這——”李紈輕咬下唇，猶疑不已。
自賈珠過世，李紈院兒中的人或死、或散，婆婆王夫人每每冷臉相對。錯非老太太可憐她孤兒寡母的不容易，這日子隻怕愈發艱難。
李紈雖性子綿軟，卻是個聰慧的。朝中局勢雖一知半解，可看榮國府內情卻知，這會子隻怕是要盛極而衰了。
都道富貴傳家三世而亡，如今賈家已過四世，這天下豈有久盛不衰之理？
因此李紈便悄然積攢家業，為著自己，也為著蘭哥兒，能在來日大廈將傾之際有些銀錢防身。
素日裡，李紈極為節儉，迎來送往也不過撿著便宜、有寓意的。待李惟儉入京師，李紈態度自是不同。
養在身邊兒一年，她可是拿李惟儉當自家親弟弟看的。因是這才極為大方，當日就送來了二百兩銀錢。
此事傳將出去，那王熙鳳很是說了一番怪話，隻道李紈遠近有彆，從未將自己當賈家人。
李紈聽過了也不在意，左右她與王熙鳳不過是點頭之交。
不曾料想，月餘光景儉哥兒竟折騰出這般家業來！
如今更是將一分股子平白奉送。說的好聽是給蘭哥兒的，可李紈心中哪裡不知，這分明是李惟儉知恩圖報之舉？
這份家業李紈自然想要，可思忖了下還是要拒絕。
“儉哥兒——”她將契書又推回來。
不待其開口說後續，李惟儉起身身子前傾，探手越過桌案推在契書上，因著麵上急切，竟將那文書徑直塞在了李紈手中。
“大姐姐，你再推卻可就是不拿我當親弟弟了。大姐姐莫非要我跪下來求你不成？”
一雙灼熱的手緊緊握住其雙手，李紈心下動容，不禁紅了眼圈兒，歎息著連連頷首“好，好，我收下就是了。儉哥兒……真真兒是出息了啊。”
李惟儉見其不再推拒，這才麵上露出笑容。忽覺急切間握住了李紈的雙手，心下稍稍異樣，隨即麵不改色笑著收了雙手，說道“這才對。一家人就莫說兩家話。我看蘭哥兒是個伶俐的，說不得來日金榜題名，我這當舅舅的還要指望蘭哥兒提攜呢。”
李紈又是頷首，起身道“帶蘭哥兒來。”
奶婆子趕忙將賈蘭領了過來，李紈紅著眼圈訓道“蘭兒，日後好生孝順你舅舅，若有忤逆，我這當娘的可不容你！”
李惟儉哭笑不得“大姐姐這是作甚？蘭哥兒才多大？”隨即又衝奶婆子道“莫要嚇著蘭哥兒，快帶下去耍頑罷。”
待重新落座，李惟儉說起了閒話，李紈收拾了心緒，不由得感慨萬千。
自賈珠過世，李家不過派了兄長過來吊唁一番，此後母親偶有家書，除此之外再無聯係。她上頭兩位兄長都是先前的原配夫人所出，年歲差的有些多，與她素日也不親近。
萬萬不曾想到，當日閨閣裡一時心善，結果就得了這儉哥兒的好兒！
這會子李惟儉房中幾個丫鬟提著食盒進來，算算不過八樣菜肴，卻勝在精巧。除去金陵風味，竟還有韭黃、蒜薹、小白菜、黃瓜這般鮮嫩的新鮮溫泉菜，可見李惟儉是下了心思的。
李紈一問，李惟儉就笑著道，是昨兒下晌見有賣溫泉菜的，乾脆買了半車回來。除去置辦了這一桌，其餘的算是給各房的添菜了。
“儉哥兒真是有心了。”李紈沒口子的讚著。
幾樣菜肴逐個試過，因著心緒極佳，她還喝了幾盅桂花稠酒。也是因此之故，那槁木死灰般的麵色便逐漸紅潤起來。
席間看著李惟儉侃侃而談，李紈隻噙著笑聽了，時而附和一嘴。心中卻開始胡亂思忖。當日儉哥兒不過剛到自己腰間，不想一晃兒就這般大了。生得芝蘭玉樹，隻怕再過二年就要高自己一頭了。
到那會子也不知會便宜了誰家的姑娘……她忽而心生不舍，想著若是儉哥兒成了家，隻怕再沒這般把酒對飲的時候了吧？
這一場酒宴，自申時足足吃到了酉正時分。