binf/b卻說賈母方才要用晚飯，大丫鬟鴛鴦便翩然而至，過來低聲道“老太太，方才又得了信兒，說是鎮國公家的牛伯爺、理國公家的柳爵爺前後腳兒的來了，這會子大老爺、老爺正接待著呢。”
“啊？”賈母放下羹匙愈發納罕。
先前那南安老太妃下帖子本就讓人莫名，怎地這會子牛繼宗與柳芳紛遝而至？
“不止呢，”鴛鴦又道“聽說北靜王下了帖子，邀著老爺得空過府敘話呢。”
“這——”饒是賈母見慣了大風大浪，這會子心中也不甚妥底。忽而思忖道“——莫非是大丫頭在宮裡有信兒了？”
在一旁伺候著的王熙鳳就道“老祖宗，早前兒得了信兒，如今大姑娘就隨侍在聖人跟前兒，這朝夕相處的，沒準兒大姑娘就得了恩寵呢！”
此言一出，賈母連道‘阿彌陀佛’，說“這敢情好！好啊！大丫頭送進宮裡十來年，一直不得準信兒，如今不求旁的，隻求著晉個妃嬪，再誕下一兒半女的，咱們家就有指望了。”
“可說是呢。”
正說話間，外間有婆子來報，卻是大老爺、老爺打發人來說，那牛繼宗與柳芳要來拜見賈母。
大順朝四王八公本就同氣連枝，算起來幾輩兒的交情，賈母這超品的國公夫人在，二人到訪自然要來拜見。
賈母不敢怠慢，緊忙命丫鬟們伺候著更了衣，隨即扶著兩個丫頭朝著榮禧堂行去。
這榮禧堂乃是五間大正房，賈母在主位端坐了，不片刻賈赦、賈政便引著牛繼宗、柳芳進到了裡間。
二人上前見禮，說了些吉祥話兒，老太太隻沒口子的笑應了，連忙請二人落座。
茶水上來，略略寒暄過後，賈母便笑問“我不過是內宅老婦人，你們二人總不能是專門來見我的吧？可還有旁的事兒？”
柳芳笑而不語，那牛繼宗大馬金刀落座，朗聲笑道“老太太明事理，晚輩此番實則做了惡客啊。老太太也知，咱們這樣的人家，家大業大的，拋費自然也大。這京師四周的田土早已有主，遼東又是苦寒之地，所出不多。
頂著個勳貴的名頭，也不好盤剝小民，是以這便愈發入不敷出。可巧，聖人可憐咱們勳貴，放出了水務公司的股子來。我就尋思著，這水務公司的股子雖說出息不多，可卻是坐地分金的好買賣。這不，聽聞貴府殷勤手中攥著一成股子，我老牛就腆著臉來商量著買上一些。”
那柳芳也拱手道“老太太，晚輩與牛伯爺一般無二，實在是冒昧了。”
水務公司之事賈母聽過一嘴，隻道是李惟儉有獻策之功，卻不想李惟儉手中竟還有水務公司一成股子！
“這——”賈母麵上猶疑。若是自家的營生，自然可以做主，奈何這中間隔了一層，她倒是不好放聲了。
那牛繼宗就笑道“老太太且寬心，有商有量，咱們也學一學外間那商賈，所謂買賣不成仁義在嘛。”
柳芳也道“晚輩也是這般心思，那股子值多少，晚輩便出多少銀錢，絕無旁的念想。”
賈母這才頷首道“那這事兒你們還是尋儉哥兒商議商議吧——”說著，她看向大丫鬟鴛鴦“——儉哥兒可回來了？”
鴛鴦就道“回老太太，儉四爺一早兒隨著大太太上香去了，料想這會子也快回來了。”
話音剛落，便有丫鬟快步行進來“老太太，儉四爺護著大太太、二姑娘上香回來了。”
賈母就笑著說道“這可真是巧了。鴛鴦，你走一趟，將儉哥兒請過來，就說兩位爵爺尋他問水務公司的事兒。”
“哎。”
鴛鴦應了一聲，扭身快步而去。
榮禧堂裡又說起了閒話。王熙鳳在一旁屏風後端坐著，偷眼瞧賈母神色，便見老太太依舊笑著，隻飲茶時麵色稍稍失落。
原道是大姑娘宮內傳了好消息，不想這接二連三的貴客，奔著的卻是儉哥兒手中的股子。
老太太不在意儉哥兒是否發了跡，王熙鳳卻在意李惟儉手中的股子。原還想著先與珠大嫂子拉拉關係，過兩日再尋那李惟儉言說，如此珠大嫂子也好在旁說項。刻下王熙鳳卻是有些急了，倘若李惟儉手中的股子儘數發賣了，那她還從哪兒去找尋這般好的營生？
她暗暗拿定心思，今兒怕是不成了，明兒一早便讓賈璉邀那李惟儉商議一番。這兩日王夫人鬆了口，允諾公中拿出三萬兩銀子，總要買上一些股子做出息才好。
她思量間，便見榮禧堂房門打開，鴛鴦先來稟報“老太太，儉四爺來了。”
話音落下，便見其後一人昂首上前，先行與眾人見禮“見過老太太、大老爺、老爺。”
賈母笑著道“好，好，儉哥兒莫要多禮，都是自家親戚。”
說著她看向賈政，賈政便撫須探手指點介紹道“複生，我來引見，這位是鎮國公府一等伯牛伯爺、這位是理國公府柳爵爺，二位爵爺來此，正是為著複生啊。”
李惟儉心知肚明，當即笑著與二人見禮。
牛繼宗笑吟吟應了，柳芳誇獎道“果然是芝蘭玉樹，也唯有如此俊秀人物，方能謀劃出這般大的水務公司啊。此舉既紓解百萬生民用水之難，又為朝廷新添一筆收益，複生此番更是簡在帝心，來日前程不可限量啊。”
“柳爵爺謬讚了，學生不過是恰逢其會，想了幾個歪主意罷了。”
牛繼宗就道“誒？少年人不可墮了誌氣，依我看著水務辦的好啊，不然我等勳貴之家也不會分潤了出息。”頓了頓，牛繼宗說道“複生啊，聽聞你手中有一成水務公司股子？不知可否割愛啊？”
柳芳也道“複生莫要多想，我與牛伯爺不過是想著家中多些進項，不然縱是金山銀山，也遭不住家中不肖子弟敗壞。你且放心，那股子我二人原價購置就是。”
李惟儉連忙拱手道“二位爵爺既如此說了，學生哪兒還有不允之理？”
“爽利！”牛繼宗一拍大腿道“既如此，我也不多要，就二十萬股子。”