“哎，”李惟儉應聲落座，隨即笑道“巧了，寶兄弟這一說，我倒是想起了個頑笑話兒。
卻說一鬼托生，閻王判來世作富人。鬼連連搖頭，說‘不願富，但求一生衣食無憂，無是無非，燒清香，吃苦茶，安閒過日足矣。’
閻王思忖道‘要銀子便再與你幾萬，這樣安閒清福，本王都輪不到又哪裡輪得到你？’”
李惟儉話音落下，又引得廳堂中一乾人等齊齊歡笑。黛玉歎息道“儉四哥這頑笑又不似頑笑，都道富貴已是難得，卻有誰人知安享清福更為難得？”
下方的探春接嘴道“林姐姐說的是呢，榮華富貴不如安享清福，世間又有幾人能在這滾滾紅塵裡安享清福？”
寶玉麵上掛不住，道“安享清福自是不易，可也不好太過蠅營狗苟。”
李惟儉笑著沒應聲。刺寶玉一嘴就夠了，當著老太太的麵兒總不好多說。
見其不接茬，寶玉討了個沒趣，又道“儉四哥這頑笑是從何處聽來的？”
“嗯，方才編的。”
探春頓時樂不可支“儉四哥果然有急才。”
閒話兩句，李惟儉笑著朝寶玉拱手“說來，我此番是來尋寶兄弟道惱的。先前晴雯魯莽了，還望寶兄弟不要計較啊。”
寶玉眨眨眼，猛地一拍額頭“險些忘了！”轉身幾步湊到賈母身前，說道“老祖宗，那香菱我不要了。”
“啊？”賈母詫異道“怎麼想起來一出是一出啊，早前還一門心思的討要，怎麼這會子又不要了？”
“香菱她不太願意。”寶玉有些鬱鬱。
李惟儉連忙搭茬道“老太太，實則香菱是我屋裡人，這……自然不好再去到寶兄弟屋裡。”
屋裡人，自然說的是與主子有了肌膚之親的通房丫鬟，如那鳳姐兒身邊的平兒。
賈母麵上略略詫異，卻因著總是隔了一層關係，不好多說。於是便道“喲，那倒是不好再轉去旁的屋裡了。”看向寶玉，笑吟吟點了寶玉一指頭“下回可得掃聽清楚了。”
寶玉心中愈發煩悶，隻得悶聲應下。想著那如花似玉的香菱竟成了李惟儉屋裡人，心中頓時惋惜不已，隻道那般清新脫俗的女兒家，竟被個須眉濁物給辱沒了。
刻下李紈還不曾自王府回來，鳳姐兒也不在眼前，隻幾個小的陪著老太太說話兒。李惟儉說了些今兒的見聞，外間鴛鴦進來稟報道“老太太，太太來了。”
話音落下，王夫人已帶著丫鬟婆子轉過了屏風。
抬眼瞥見李惟儉，頓時麵上一冷。款款上前與賈母見過禮，賈母就道“怎麼這會子就過來了？”
王夫人心中思忖一番，還是咽不下這口氣，當麵兒就道“老太太，媳婦兒方才得知了一樁事。說是寶玉淘氣，想要討儉哥兒屋裡的丫鬟——”
賈母就笑道“說過了，說過了，方才就說了。”
王夫人擠出一抹笑意，隨即道“老太太，我說的不是旁的。寶玉此番自是不妥，可也沒有丫鬟跑過來指著主子鼻子吵吵的，再這般下去，府裡的仆役有樣學樣，往後這個家還如何管？”
“這——”賈母掌控榮國府，靠的就是規矩、孝道，晴雯這般行事自然不妥，奈何如今晴雯身契不在榮國府。思忖了下，賈母便道“是沒規矩了些。”
王夫人轉頭看向李惟儉“儉哥兒如今年歲還小，見了跟前兒丫鬟姿容出色，便縱著些也是有的。可這規矩就是規矩，今兒若是還縱著，若來日儉哥兒娶了親，那晴雯豈不是要騎在女主子頭上了？”
李惟儉麵上還在笑著，偷眼瞥向安安靜靜的迎春，果然，便見二姑娘略略變了臉色。她不似黛玉那般小性兒，卻也怕來日被個丫鬟給欺負了。
李惟儉心中思量了一番，說道“太太言之有理，我是方才才聽聞了此事，這才趕緊尋了寶兄弟來道惱的。太太放心，回去我定然好好處罰晴雯那丫頭。”
他心中暗忖，虧著自己來的早，不然等王夫人上過眼藥，自己再來辯駁、道惱，隻怕就會惡了賈母。
他這般說過，王夫人心中不滿。李惟儉隻說處罰，卻沒說如何處罰。依著王夫人的意思，自然是趕出府去了事。她沉吟著思量如何再說，就聽軟塌上的賈母道“處罰就好，這下頭人可不能縱著。得了，此事就此揭過，儉哥兒風塵仆仆的，快回去歇著吧。”
李惟儉起身朝著賈母一揖，又與其餘人告辭，臨行前又與二姑娘迎春對視了一眼，這才灑然離去。
王夫人心中自然窩火，奈何賈母已有了決斷，隻思量著日後定要給那晴雯一個好兒！
且說李惟儉領著紅玉負手而行，過得穿堂離了賈母院兒，紅玉就道“虧得四爺來得早，若不然，太太一狀告上去，老太太定然就惱了。”
李惟儉略略頓足，看向她道“回頭罰晴雯三個月月例，罰你一個月。”
“啊？”紅玉心中不解，卻不好開口問詢。
李惟儉就道“自你來那日起，外間的事兒就一並交給你處置了，怎麼能容晴雯去尋寶玉對峙？再有下回，”說話間探手點在紅玉的眉心“看我怎麼收拾你。”
紅玉癟嘴，心中卻暗自熨帖，隻道儉四爺果然信重她。
一路回返自家小院兒，李惟儉進得正房裡落座了，待擦洗了一番換了衣裳，這才叫來四個丫鬟，當麵兒說了處罰。
晴雯噘著嘴極為不滿，可迎著李惟儉的目光隻得暫且忍耐下來。
李惟儉呷了一口茶，說道“罰過了，再說獎。晴雯仗義出頭，為的不是自己，因是獎五兩銀子。其餘各人，每人二兩。我身邊兒的人，可不能由著外人欺負。”
身前四個丫鬟神情各異，香菱唯有感激，憨丫頭琇瑩乾脆咧嘴樂開了，紅玉也抿嘴笑著，唯獨晴雯這會子還不曾想明白——先是罰了三兩銀子，如今又賞了五兩，好似還賺了二兩？那自己這一遭究竟是錯了，還是對了？
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