“這，下官沒瞧見啊。”
“奇了，”忠順王撫須思忖，說道“莫非是這幫老西兒又調集了銀錢？你去，再砸五十萬股，本王就不信老西兒還能撐得住。”
周安本想勸說一二，可應著忠順王極為不耐的麵孔，當即按下話頭，隻得轉頭去操辦了。
又是連翻空頭砸下來，可偏生那水牌價碼不見下挫，反倒又略略漲了一分。
大老爺賈赦心緒好似攀山一般起伏不定，那忠順王這會子也略略警覺起來。尋了賬房略略盤算，這般價碼大抵賺了八十萬兩銀錢，忠順王心滿意足，正要打發周安去交割了。
便在此時，風雲突變！
也不知哪兒來的銀錢，一股腦的砸將進來，將空頭儘數吃掉，那水牌上的價碼頓時應聲而漲，起先隻是一分、二分的跳，待後來徑直一錢一錢的跳！
眨眼間水牌價碼跳過了一兩二錢，大老爺賈赦隻覺氣血上湧，身形搖晃之下徑直從那椅子上癱落在了地上。
“老爺！”
“老爺！快去尋太醫來！”
“閃開閃開，老爺這是痰迷了心竅，須得叫老爺透透氣兒！”
這人字號雅間裡一番忙亂自是不提。
股子交易所內一片熙攘，尋常買了股子的散戶合掌跳腳，叫好不停。那天字號雅間裡，忠順王這會子也慌亂了起來，也顧不得招呼周安了，起身往外便走“交割，速速交割！隻怕是有人要算計本王！”
可惜遲了，這拆借股子，有買才有賣，有賣才有買，自順天府借了多少股子，交割時須得如數奉還。
忠順王兩日間拆借了一百七十萬股，刨去對衝的買、賣，還餘下一百五十萬股的空頭，均價一兩二錢六，這會子水牌已然跳到一兩三錢左近，股子從來都是追漲殺跌，這般瘋漲之下都是吸入惜出，哪裡有幾人肯這會子出手交割？
忠順王睚眥欲裂，隻眼睜睜瞅著那水牌一路瘋漲，一路漲到了一兩四錢三，且漲勢不停。
忽而又有人揚著報紙衝將進來，高聲嚷道“利好，利好啊！內府拋費六千兩將最後三處甜水井儘數購入，忠勇王言明，下月起水務公司收取水費，預計來年正月便能分紅！”
那人手中的報紙隻略略停留，便被紛紛伸過來的手抓將過去，眨眼間那報紙被撕成了碎片，場中散戶愈發癲狂，瘋了一般朝著櫃台湧去，不拘價碼，隻求趕緊購入水務公司的股子。
待到得未時，水牌已然跳到了一兩六錢二，忠順王因著沒納新的保證金，手中股子儘數被那順天府強行平倉，算算此本錢賠了個一乾二淨不說，還倒欠下順天府二十多萬兩銀錢。
這會子忠順王隻木然佇立著，雙眼無神。一旁侍立的周安盤桓良久，終究忍不住開口道“王爺，那順天府的書辦來催問，王爺何時還賬——”
“還賬？”忠順王雙目赤紅一片，扭頭猙獰道“還什麼賬？有能耐讓順天府來王府要賬！走，本王要進宮告禦狀！”
“啊？”周安納罕道“王爺要告誰？”
“就告老四不顧念手足兄弟之情，聯合了外人算計於我！”
“這……”周安一肚子腹誹不知該如何言說。合著您怕是忘了賺銀子的時候了吧？
忠順王心中自然知曉，他便是鬨騰到太上皇麵前也是沒臉。此番不動聲色算計於他，老四如此行事那定然是得了老三的吩咐。政和帝走了狗屎運奪得大寶，錯非顧念名聲，隻怕早就要收拾他了。
如今卻是借著這股子交易所，到底將他算計了。裡外裡一百多萬兩銀錢啊，便是賴掉順天府的帳，忠順王也要過上好些年苦日子了。
見周安沉吟不語，忠順王心中憋悶無處發泄，抬腳踹在周安小腹。
‘誒唷’一聲，周安被踹得仰麵倒地。
愕然看向忠順王，便見忠順王怒視其道“錯非你這蠢材讓本王拆借股子，怎會有今日之敗？那一百多萬兩本錢，本王就當喂狗了！順天府的欠賬，你這蠢材自己去簽字畫押吧！”
言罷一甩衣袖，轉身便走。
待周安爬起來方才要追將上去，卻被幾名順天府的書辦攔將下來。書辦等不敢攔忠順王，對這長史周安卻沒了顧忌。
當先一人說道“周長史，忠順王都吩咐了，下官瞧著，長史還是先簽字畫押寫了欠條吧？”
“就是，周長史今日不留下欠條，我等怕是不好跟府尹大人交代啊。”
“這……這……荒唐！王爺欠下的帳，如何要下官寫欠條？”
有書辦就道“方才王爺的話我等可是聽得真真兒的，不論周長史如何分說，不寫欠條今日怕是走不得了。”
可憐周安被幾個書辦攔住去路，氣急之下上前扭打，卻不知被誰下了黑手，後腦海挨了個狠的，當即背過氣去。
此時交易所早已散場，幾個書辦彼此商議一番，乾脆提筆寫下欠條，趁著周安迷迷糊糊，逼著其簽字畫押，這才將其放過。
茶樓二樓臨街雅間裡。
塵埃落定，幾個內府書辦當著忠勇王的麵兒將算盤珠子撥得劈啪亂響，最後彙總，當先一人稟報道“稟王爺，此番回購股子三百萬有奇，順天府那頭兒盈餘二百一十七萬兩銀錢。”
“好！”忠勇王猛地一拍桌案，麵色紅潤起來。連忙招呼梁郎中尋了酒樓設宴酬功，轉頭又瞧了眼李惟儉，笑眯眯說道“複生此番賺了不少吧？”
李惟儉賠笑道“不過是些小錢，又如何跟王爺比？”
“哈哈哈，走，今日不醉不歸！”
李惟儉起身拱手笑道“恭賀王爺，今日學生必定舍命陪君子。”
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