binf/b“啊？”賈母大吃一驚！盯著鴛鴦說道“虧錢也就罷了，怎地還欠了順天府外債？”
鴛鴦就道“我昨兒掃聽了好一會子，才知順天府有個拆借股子的營生，給付兩成定金，就能操弄十成的股子，這兩日那股子暴漲暴跌的，大老爺脫手不得，買後跌過兩成，賣時漲過兩成，可不就欠了人家順天府的？”
“這，這這……”
鴛鴦又道“這事兒我昨兒就知道了，隻是不知內情，也是今兒掃聽明白了才敢跟老太太說。”
賈母連連運氣，問道“攏共欠下了多少銀錢啊？”
“許是五千多兩。”
此時榮國府人口滋生，漸漸有了入不敷出的架勢，可這五千兩銀子賈母還真沒放在眼裡。勳貴人家，臉麵看得比天大。因是賈母便道“你去問過那幾個書辦，到底多少銀錢。再打發人請太太、鳳哥兒一道兒過來。”
鴛鴦應下，賈母惱道“這個孽障！”
鴛鴦扭身去辦這兩樁事自是不提，賈母坐在軟塌上不住的運氣，半晌才歎息一聲，任憑周遭丫鬟、婆子勸慰，賈母隻是不吭聲兒。
如今掌家的是王夫人，管家的是鳳哥兒，這公中銀錢支取，總要經過了王夫人點頭才作數，不然便要從賈母的體己銀子裡頭出。
賈母那銀子還留存著給三春做嫁妝呢，怎能輕易支取？因是她便琢磨著，待會子如何說通自己的二兒媳婦兒。
過得半晌，先是鴛鴦回返，說大老爺總計欠順天府五千一百六十兩，那兩個書辦做主，將零頭抹去了，隻消賈赦償還五千一百兩就好。
跟著環佩叮當，王夫人並鳳姐兒一道兒來了。
兩女上前見過禮，又彼此對視一眼，這才各自落座。賈赦欠錢的事兒傳得連下頭仆役都知曉了，這二人又怎會不知？又聽得前頭來了催賬的順天府書辦，因是老太太此時將她們尋了來，為的是什麼自然不問自知。
賈母歎息道“兒媳婦，這外頭的事兒想來你也知道了？”
王夫人頷首應了一聲。
賈母就道“咱們這等人家，總不能失了體麵，你瞧瞧公中還能支取多少銀錢，暫且先答對了催賬的，總不好讓外頭人說嘴。”
王夫人沉吟著，冷著臉道“老太太，家中的情形您大抵也是知曉的。闔府幾百口子人，人吃馬嚼的，趕上下頭莊子年成好，這出息還算將將夠用；若趕上去歲那般年成不好的，就得吃老本兒。鳳哥兒，是不是這回事？”
王夫人看向王熙鳳，王熙鳳就蹙眉說道“老太太，實在不是太太與孫媳婦拿喬兒，這般多人口，哪月不要支取個二、三千兩銀子的？這莊子上的出息才多少？今年不夠花用，本就從公中支取了，若再支取五千兩……隻怕要打那股子的主意了。”
“這……我記得攏共從儉哥兒那兒買了三萬股子？要不然先賣個五千？”
王熙鳳路上早已與王夫人達成了共識，因是便說道“老太太發話兒說賣，自然能賣得。可老太太須得想清楚，咱們家買那股子本就不指著賣了股子賺錢，想的是多一份出息。這賣了一些，來日出息少了，隻怕還是個麻煩。”
賈母正琢磨著如何再說，外間有丫鬟就進來道“老太太，大太太來了。”
賈母原本愁悶的臉上頓時泛出怒容來，道“她怎麼來了？”
說話間邢夫人領著丫鬟進到內中，見過禮當即抽了帕子哭將起來“老太太，您可得為我們做主啊。”
賈母嗬斥道“伱不在跟前兒伺候著，這會子跑我這兒來哭什麼喪？”
邢夫人哭道“就是大老爺打發了我來尋老太太的。老太太也知，大老爺丟了官職，這閒賦在家難免苦悶。可巧就聽聞人說那炒那股子能賺得銀錢，大老爺就想著咱們家日漸入不敷出的，總要多些出息，這才自掏腰包去那交易所……嗚嗚，誰知折了本不說，還欠下了銀錢。”
王夫人冷著臉輕哼一聲，王熙鳳鼻觀口、口觀心，賈母聽不下去了，連忙擺手止住話頭“莫說了，莫說了，那五千兩我想法子就是。可有一點，今次我搭上老臉填補了虧空，來日若再有這等事，我可就不管了！”
邢夫人連忙屈身一福謝過賈母，起身訕訕道“那五千兩都幫了，剩下那八千兩老太太是不是也幫著想想法子？”
賈母愕然，好半晌才道“怎麼又多出來八千兩來？”
邢夫人低聲道“前兒折了本，大老爺不甘心，就去尋儉哥兒借了八千兩。”
賈母但覺一陣天旋地轉，駭得丫鬟與王夫人、王熙鳳連忙上前照拂。又是掐人中，又是撫後心的，好半晌賈母才平複下來。
“罷罷罷，我管不得了，你們既然都有主意，那便自己尋主意去！”
邢夫人見賈母要撒手不管，禁不住說道“老太太您可不能偏心眼兒啊，上回二房那兩千兩虧空……”
不待其說完，王夫人便忍不住插嘴道“嫂子既然拿老爺那兩千兩說嘴，那咱們便好好說道說道。老爺那兩千兩銀子，也是前年咱們家挪騰不開，這才從戶部借了的。這既然用在了公中，還錢自然也要從公中出。
嫂子這回欠下的，可有一分銀子讓公中得了？”
邢夫人愈發訕訕，說道“這不是還沒得空兒嘛。”
賈母心裡頭將邢夫人罵了個狗血淋頭，原本那五千兩差不多就能說動王夫人從公中支取了，如今倒好，多出八千兩來不說，還拿前番的事兒說嘴，這人怎會這般眼皮子淺，不會觀望風色？
再說下去，隻怕會鬨得不可開交，賈母忍著怒意指著邢夫人道“你且回去跟大老爺說，那八千兩他自己尋主意去！公中頂多將外頭的欠賬還了！”
邢夫人這會子也知捅了馬蜂窩，當即不再多嘴，屈身一福領著丫鬟走了。
賈母又與王夫人好一番說嘴，此時孝道大過天，婆婆這般說小話兒了，王夫人即便再心有不甘，也隻得捏著鼻子認下了。
王夫人吩咐了王熙鳳，後者便打發管家與那兩名書辦說好了，明兒一早榮國府派人提了銀錢去順天府還賬，那兩名書辦這才離去。
本道此事暫且告一段落，不想應了那句話了按下葫蘆浮起瓢！
賈母因著方才那一遭揪心，連午睡都不曾睡安穩，到得下晌時候正靠在軟塌上小憩，鴛鴦便驚慌地奔行進來，說道“老太太，不好啦！”
賈母蹙眉，但覺太陽穴直凸凸。她揉著太陽穴強自起身道“又怎麼了？”
鴛鴦麵上不知是該哭還是該笑，極為彆扭道“大太太這會子扯著二姑娘往儉四爺的院兒去呢，說是……說是要將二姑娘抵給儉四爺。”
“啊？”賈母眼前發黑，雙耳一片嗡鳴。心中哀歎，這世上怎會有這等蠢貨？
“你，你既知道了，為何不攔下？”
鴛鴦道“二奶奶聽聞了，去攔了一遭也沒攔住……”