binf/b寒暄幾句，史鼎轉而說起了正題，問的卻是李惟儉辦水務公司的思路。
李惟儉略略說過，史鼎若有所思。過得半晌才道“複生此舉可謂點石成金啊。”
“世叔過讚了，小侄聽聞這兩年我大順鬨了錢慌，暗自思忖一番，尋思著隻怕不是銀錢不夠用，而是那銀錢都被巨富之家藏了起來。”
史鼎頷首道“正是如此啊。世家、勳貴，南北豪商，賺得出息起先還能置辦田土，曆朝曆代大多亡於土地兼並，我大順又怎會重蹈覆轍？是以上至朝堂、下至州縣，官吏無不以遏製兼並為己任。
這賺得錢財不能置辦田土，可不就得鑄成銀冬瓜藏將起來？嗯，這般想來，複生此舉是調動了民間存銀啊。”
李惟儉笑著應道“正是。”
他觀量著史鼎沉吟思忖，當即心下一動。這史鼎可是太仆寺卿，又沒了馬政憂心，純純的清水衙門，這會子怎地忽而關心起了經濟？莫非此人要遷轉了？
因是便道“世叔問這般仔細，可是要轉任了？”
史鼎回過神來略略訝異，說道“此事單隻聖人與我說過，複生是如何得知的？”
“胡亂猜的。”
史鼎笑著頷首“大抵年後，會遷工部右侍郎。奈何我於經濟一道實在不通，到時複生可莫要藏拙，須得多多出主意啊。”
李惟儉隻道“小侄定當儘力而為。”
二人算此番不過是第二次見麵，尚處在相互試探之時，有些事兒不好多說。不過史鼎想要撬動民間存銀的主意，李惟儉可多的是啊，且此舉與其初衷並行不悖，朝廷出麵總比李惟儉個人出麵更有利於推動產業發展。
史鼎不在提此事，轉而說起了實學。隻聊過兩句，李惟儉便知曉了，這位忠靖侯隻怕於實學隻是一知半解啊。
史鼎也意識到了，轉而說道“聽聞，複生與如海相熟？”
李惟儉詫異道“世叔也識得林鹽司？”
史鼎笑道“林家祖上本是列侯，與我史家多有往來，我又怎會不識？且正月裡如海來了書信，內中可是將複生好一番誇讚啊。”
李惟儉心下惴惴，問道“林鹽司……沒說旁的吧？”
史鼎意味深長的笑了笑，好半晌才搖頭道“隻說複生後生可畏，怎麼？複生還要聽聽如海是怎麼誇讚的嗎？”
李惟儉方才鬆了口氣，就聽史鼎又道“還是說，要聽聽我對那票鹽法的看法？”
李惟儉頓時哭笑不得，拱手連連“敢情林鹽司什麼都說了啊……還請世叔為小侄保密一二。此時小侄已被架在火上，怕是實在遭受不住再添一把火啦。”
史鼎讚許道“懂藏拙，知進退，不錯。”
正要說些旁的，忽而管事兒的進來稟報道“老爺，二老爺到了。”
“哦？”史鼎看向李惟儉道“我這兄弟隻怕尋我有事兒，複生且去花園兒轉轉，待午間我再安排宴席。”見李惟儉要推卻，史鼎便道“複生登門一回，總不能讓複生餓了肚子回去。就是這般，我先去見見兄弟，咱們過後再說話兒。”
李惟儉無奈，隻得拱手應下。史鼎去前頭迎史鼐，李惟儉則被管事兒的引著進了府邸後頭的花園兒。
這忠靖侯府比不得寧榮二府，前宅不過四進，後花園也略顯逼仄，李惟儉鬨不清忠靖侯史鼎葫蘆裡賣的什麼藥，施施然沿著遊廊徜徉而行，不片刻便到得一片花海前。
此時暮春時節，春光正好，蜂舞蝶鬨，花團錦簇。嗅著花香，忽而便聽聞不遠處傳來姑娘家的笑聲。
李惟儉繞過花叢，便見杏樹下立著一秋千，一紅衣姑娘蕩行其間，每次高高拋起，都會灑下一陣銀鈴般的笑聲。
那紅衣姑娘年歲不大，好似難得這般恣意，裙下一雙穿著繡花鞋的小腳每次躍起都會來回踢騰一番，惹得一旁伺候的丫鬟不住的勸慰“姑娘慢一些啊，小心摔了！”
李惟儉隻看了兩眼便要退走，所謂非禮勿視，不想那丫鬟眼尖，瞥見李惟儉當即催促道“姑娘，有人來了！”
“啊？”那紅衣小姑娘扭頭瞥了一眼，風兒卻將發絲吹得遮了眼，她抬手撩動發絲，身形忽而不穩，‘誒唷’一聲一個倒栽蔥，自那秋千上栽將下來。
“姑娘！”
那丫鬟湊上前查看，這下李惟儉想走也走不成了。他便轉過花叢，朝著一主一仆快步行去。待離得近了，見那紅衣小姑娘‘誒唷唷’揉著胯，一張粉嘟嘟的小臉兒眉頭緊蹙，著惱地朝這邊廂看將過來。
李惟儉腳步一頓，這姑娘他確是見過的。行到近前，李惟儉拱手道惱“不想驚擾到湘雲姑娘了，都是我的錯兒。”
“咦？”史湘雲麵上先是困惑，繼而恍然，隨即露出笑容來，朝著李惟儉高興地擺擺手“儉四哥，是你啊！”
“可不就是我？湘雲妹妹要不要緊？可要請大夫來瞧瞧？”
“儉四哥恁地小看了我，”湘雲嘟著嘴撇開丫鬟攙扶，自顧自地爬起來，拍打了身上的草屑、灰土，笑吟吟說道“我自小兒可是摔打慣了的。”
李惟儉笑著沒言語，湘雲指了指一旁的秋千道“儉四哥要頑嗎？”
“好啊。”
李惟儉乾脆坐在秋千上，雙腿一蹬，輕輕蕩了起來。湘雲也坐在一旁秋千上，雖摔了跤，卻依舊蕩起來老高。
湘雲後怕道“方才還以為是二嬸子來尋我了呢，要不才不會摔。”
李惟儉問道“保齡侯夫人待你……嚴苛？”
湘雲沉吟著搖了搖頭“倒也不是，就是管束得極嚴，白日裡要學女學，夜裡還要點燈熬油的做女紅，素日裡連個鬆快的時候兒都沒有。”
她麵上蹙著眉頭，言語中滿是怨懟。忽而眉頭舒展，嬉笑著說道“還是榮國府好，有姑祖母疼我，哥哥、姐姐、妹妹還能聚在一處頑耍。”偏頭看向李惟儉“儉四哥，聽說珠大嫂子去王府做了女先生？那府裡頭可請了旁的先生來？”
“這倒不曾，說是要尋個仔細的，隻是一直不曾尋到合適的。”
湘雲便停下秋千，合掌道“那豈不正好？過兩日便是愛哥哥生兒，我又能去鬆快幾日啦。”