binf/b“老爺來了。”
這一聲老爺喚得李惟儉心下極為熨帖。
他笑著湊近，說道“昨兒有些忙，就沒過來瞧你。”掃量一眼，見其身上還穿著那身兒細布衣裳，李惟儉就蹙眉道“不是給了你銀錢嘛，怎地不買幾身合用的綢緞？”
傅秋芳輕聲道“昨兒與綢緞莊子定了幾匹，約好了明兒送來。那成衣鋪子裡的衣裳一是價錢不合適，二是樣式不合適。”
李惟儉便道“你彆委屈了自己就好。”
“不委屈的。”傅秋芳說過，連忙將兩個丫鬟招呼過來“快來見過老爺。”
兩個丫鬟連忙屈身一福。那略有些姿色的名念夏，粗使丫鬟名憐秋。聽著就詩情畫意，都是傅秋芳起的，可李惟儉瞧著憐秋那粗壯的身形，不自覺地便會將憐秋念成鏈球……
拜見過李惟儉，傅秋芳打發兩個手足無措的丫鬟自去忙著晾曬，又錯身請了李惟儉入內。打了檀香，沏了香茗，二人相對而坐。
傅秋芳捧著茶盞，便將昨日繳了贓銀之事說了，臨了話鋒一轉，又道“老爺，今兒妾身瞧過了各處整飭，園子裡那些花草雖不合用，可也不好就這般拔掉白白浪費了；還有後頭正房的磚瓦，梁木，那可都是小門小戶買不著的好物件兒。
如今匠人雖不曾盜賣，卻隨手丟棄，算算這般隻怕白白浪費了幾十兩銀子呢。”
李惟儉頓覺這姑娘算是撿著了，賢惠、勤儉，又腹有詩書。
見其不言語，傅秋芳就道“我知老爺不差銀錢，可此例不可開，否則來日壞了家風，家中上下隨意拋費，便是再大的家業隻怕也會被掏空了。”
“好。”李惟儉真心讚了一嘴，說道“我如今還不曾娶妻，伱就暫且當一回家。賈芸有任事之能，你先與他商量著辦。若實在拿不定主意，再來問我。隻有一樣兒，節儉是節儉了，可不能因此偷工減料。”
“我省的了。”頓了頓，打量李惟儉麵色一眼，傅秋芳道“還有兩個丫鬟的月錢……”
“這些小事你做主就是了。”
傅秋芳應下。說過這些正事兒，這姑娘隨即略略無措起來。二人名分雖已定下，卻因著傅試的案子還不曾落定，相處起來這才有些不尷不尬的。
李惟儉二世為人，明明隨意選個話題就能說上半晌，可他這會子偏不開口，心下想著趁此觀量傅秋芳一般。
略略沉寂了一陣，傅秋芳捧了茶盞呷了一口，緩緩放下這才道“老爺要應試秋闈，總要多多溫書才是。我這邊廂，若是老爺不得空，也不用總來看。”
“知道了，秋芳是不想我來。”李惟儉笑吟吟說過，就瞥見這姑娘麵上略略帶了嗔色看將過來。
二人對視一眼，傅秋芳頓時羞怯垂下螓首。那粉白的脖頸，頓時殷紅一片。
“老爺莫要打趣，我既許了老爺，便總要為老爺著想。”
“嗯，知道了。秋芳素日裡都是這般一本正經嗎？”
傅秋芳垂著頭道“也不是，偶爾也與丫鬟頑笑一番的。”
“那許是與我還不太熟，想來熟稔了就不會這般說話一板一眼的了。”
傅秋芳聲如蚊蠅般應了一聲，李惟儉笑著起身“那就如此，過幾日我再來瞧你。”
她趕忙起身“我送送老爺。”
一路將李惟儉送到儀門，傅秋芳駐足，心下暗惱。真是怪了，明明自己更大一些，怎地與之相處起來，自己反倒一直被牽著話頭？且與之言談，若不瞧麵相，還真覺察不出來比自己小許多。
她正思忖著，念夏包著兩塊豬胰子回返，見其就在儀門處，湊過來納罕道“姑……太太，我瞧著老爺走了，不留在此處用飯嗎？”
傅秋芳心下忽而刺痛，說道“我不是太太，我……隻是個姨娘。”
念夏頓時不知如何是好，訕訕站在一旁，垂著頭好似犯了錯一般。
傅秋芳麵如平湖的麵上忽而露出一抹苦笑來“是我自己選的，又不乾你的事兒，怎地反倒像是你犯了錯兒？”
念夏鬆了口氣，小意道“我是怕姑……姨娘多心。姨娘，老爺瞧著年歲不大，置辦下這般家業，不知主母是哪一家的？”
傅秋芳笑容愈發苦澀，說道“他又不曾定親、娶妻，哪兒來的主母？”頓了頓，說道“往後若真有了主母，咱們可不好這般放肆著背後說人了。”
念夏唯唯應下，心下愈發納罕。老爺到底是何方神聖，連姨娘這般仙女兒般的姑娘都隻能做妾室，那來日的主母豈不要娶個嫦娥那般的，才不會被姨娘壓下去？
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這日李惟儉又去了一趟嚴府，與老師嚴希堯言語了一陣，這才被打發回榮國府。
路上李惟儉蹙眉思忖了好半晌，瞧老師嚴希堯的樣子，好似對射程表一事並不上心，哪裡是指望以此來立下山頭的架勢？隻怕是明修棧道、暗度陳倉，就是不知嚴希堯此番要從何處著手了。
可惜李惟儉如今還不曾入官場，且明麵上差著年歲，是以嚴希堯才不曾與他多說。不過想來時候老師必定會詳細說了，用以教導他這個關門弟子。
思忖明了，李惟儉頗為無奈。分明是兩世為人，卻偏生因著年歲，時而便被人忽略。
臨近未時回得自家小院兒，甫一進門，紅玉便迎上來，說新來了個教養嬤嬤。這本就是應有之意，李紈去了王府做女先生，三春、黛玉沒了人教導，總要請個人來看顧著才是。
細細一問，那嬤嬤三十左右年紀，乃是三月自宮裡放出的宮女，李惟儉落座後不由得感歎“這般年歲才放出來，也是不容易啊。”
紅玉就道“我瞧著那嬤嬤還不想放出宮呢。人家在宮內未女官，吃穿用度一應俱全，每月還有俸祿，可比宮外好過活。”
李惟儉笑道“這麼一說也是。”
這會子晴雯還在西廂房裡做著女紅，紅玉四下觀量一眼，壓低聲音道“四爺，昨兒晴雯那麼大氣性，也不知四爺是如何哄的？今兒瞧著氣性消了呢。”
李惟儉暗笑不已，麵上卻故意板著臉道“怎麼能說是哄呢？我不過擺事實、講道理勸說了一番罷了。”