binf/b吳鐘提了白蠟杆子四下巡梭，沿著牆角遊走一圈兒卻不見半點痕跡。往回走與丁如鬆碰頭，二人對視一眼，紛紛搖頭。
吳鐘撓著頭道“怪了，哪兒來的歹人，莫非還會飛不成？”
丁如鬆嗤笑道“左近就有兩座王府的彆院，等閒蟊賊連山都上不來。依我看，八成是那位公子哥兒神思恍惚，這才失足落了水。”
“丁二哥說的是。”
二人手持棍棒回返，與李惟儉稟報了，李惟儉便擺擺手“做做樣子就算了，過會子開席，你們幾人多加巡視就是了。”
二人領命退下，李惟儉這才負手朝著睹新樓行來。上得樓來，在二樓略略停頓，與大姐姐李紈言說了一陣。
這會子李紈已然猜到了真相，因是也沒多說旁的。隻是心下極為不喜賈環，想著回頭兒定然囑咐了賈蘭，離這位環三爺遠遠的。
方才要走，傅秋芳就追了出來，二人在樓梯口言語。傅秋芳就道“老爺，方才大姐姐與璉二爺議定了，待用過午宴便要回返。我瞧著姑娘們還不曾熱鬨夠，不若這酒席便開在樓中。
如此，吃酒、看戲兩不耽誤。”
“不錯，就是這般。”
傅秋芳頷首，旋即點過念夏吩咐下去。李惟儉上得三樓，賈璉、嚴奉楨與賈環已然坐定，問過賈璉這才得知，李紈實在不放心寶玉，因是便將其叫到了二樓看戲。
李惟儉心中膩歪，寶玉慣會賣慘，此番又被他得了逞。稍稍坐定，乜斜一眼，便見賈環如坐針氈，左耳朵通紅一片，瞧著李惟儉期期艾艾，錯非賈璉還在，隻怕便要湊過來求肯。
李惟儉權當不曾瞧見，裝模作樣瞧著下頭唱戲。過得半晌，待臨近午時，丫鬟們紛紛上來，撤了茶水、瓜果，桌麵重新鋪展了桌布，跟著菜肴流水一般呈了上來。
此番李惟儉下了本，菜色自是極為豐盛。
先是六樣冷盤叉燒肉、紅燒鴨肝、蒜蓉乾貝、五香魚、軟炸雞、烤香腸。
跟著便是十道菜黃扒黃肉翅、清湯燉血燕、紅燒大網鮑、菜膽猴頭蘑、軟糯蒸熊掌、豉椒飛龍脯、魚唇扒鼾鼻、烏龍戲明珠（鴿子蛋燒海參）、濃湯浸蘇眉、蝦子茭白。
跟著又有兩樣甜點，小棗核桃酪、杏仁茶。
另有時令瓜果，卻不算在正菜裡。
席間略顯平淡，那賈環心不在焉，賈璉倒是能附和兩聲，餘下的都是李惟儉與嚴奉楨在言說。
李惟儉今兒興致極高，苦等了兩月，委托武備院造的蒸汽機終於造了出來！方才略略瞧了，做工極為精細，隨意挑揀螺紋對接了，瞧著也頗為緊密。
李惟儉前世沒少擺弄蒸汽機，對其構造諳熟於心，自信這雙脹蒸汽機自是能運行的，隻是不知到底能撐住多少個大氣壓了。
對了，附帶的氣壓計也有，他沒心思研究氣壓表，便乾脆弄了簡略的汞柱氣壓儀。
其上雖不曾刻下刻度，卻也能大略瞧出來個數兒。
嚴奉楨顧不得吃酒，連連追問李惟儉這蒸汽機比之那紐可門如何。李惟儉向來說話留三分，此時卻極為自信，開口話說得極滿。
“景文兄，若此物得用，來日必大行天下，繼而改變天下啊。”
嚴奉楨將信將疑，道“大行天下我且信了，可改變天下？複生是否太過自負了？”
李惟儉樂了“如若不然，咱們再打個賭？”
嚴奉楨眨眨眼，立馬搖頭“不賭！”
開玩笑，上回嚴奉楨就吃了虧。本道陳宏謀這等實學大家，李惟儉必然朝其靠攏。不想轉頭兒父親嚴希堯與陳宏謀決裂，連帶著李惟儉這個學生，自然也就不好往陳相身邊兒湊。
這些時日嚴奉楨絕口不提此事，李惟儉也裝作忘了，二人便將此事遮掩過去。否則……三個月啊，食髓知味，二公子哪兒受得了？
李惟儉頓時笑容更盛“景文兄何時變得如此小心了？說不得這回景文兄就贏了呢？上回不就——”
“李複生！你再多說，咱們可就要絕交！”
二公子極愛惜臉麵，李惟儉自然不好揭破其糗事，當即打個哈哈遮掩過去，倒將賈璉弄得心頭莫名。
璉二爺不懂實學，麵前二人言談，他便隻能湊趣般附和幾句，更多的時候則在打量二人。但見兩人言談無忌，頗為隨意，便知二人私交極好。
那嚴二公子與他年歲相當，與他沒什麼話可說，偏生卻與小幾歲的李惟儉言談甚歡。再仔細觀量，卻見李惟儉說話滴水不漏，雖偶有戲謔之語，卻點到即止，從不過分。
心下便暗自思忖，這儉兄弟幾個月便能鋪展開來，不是運氣使然啊。因是璉二爺便存了結交的心思。
酒宴過半，李惟儉見賈環愈發如坐針氈，心下暗樂，便起身要去更衣。果如他所預料，他方才起身，那賈環便丟下筷子，緊忙起身追了上來。
“儉四哥等等，我也去茅廁！”
二人一先一後當即下了樓，略略走出去十幾步，賈環賊頭賊腦張望一番，見四下無人，連忙拱手作揖懇求道“儉四哥，那事兒……那事兒可不能說出去啊。”
“我這不是沒說呢嘛？”李惟儉道。
賈環苦著臉說道“我自是知曉，刻下儉四哥幫著遮掩了過去，可來日若太太細查，儉四哥也要幫著遮掩一二啊。”
李惟儉唬著臉道“環兄弟，不是我說你，此處雖說水淺，可也不能背後踹人啊？這萬一嗆死了人，非但是伱，便是連我也要攤上官司。”
賈環連連道惱“是，是我考慮不周。”
考慮不周？哦，意思就是這回沒仔細思忖，露了馬腳，下回仔細思忖過，遮掩了馬腳就沒事兒了？
這小子果然是個壞種啊！
不過這與李惟儉何乾？想著方才林妹妹到底心中還對寶玉存了幾分關切，因是李惟儉便故作沉思，行走兩步卻不發話。
賈環急了“儉四哥，成不成的你倒是說句話啊！”